岳峙从袖袋中摸出铜板来付了烤栗子的钱，一转身却发现身后的秦妙不见了踪影。长街上人如潮水，不断地朝着一个方向涌过去，她多半是给裹挟着走远了。他面不改色地打了个呼哨。只听一旁屋顶上窸窸窣窣，黑皮靴足尖轻点屋脊，轻巧地在空中翻滚一圈，稳稳落在地面上。

暗卫的身影隐在一旁不起眼的小巷子里。岳峙走过去，淡淡问道：“人呢。”

“回主子，郭良已经跟过去了。如有意外，郭良会警示属下。”暗卫拱手道，说着从衣领口扯出一支小巧的骨哨，吹出一连串清脆又奇妙的声响。这声响在平时很容易让人忽略，听者却有意。不一会儿，远处传来三声同样的哨声。

暗卫判断了方向，测算好大概距离才道：“主子，西南角，四百八十步。”

岳峙点了点头。暗卫很快又消失在了黑暗中。

韩迁和左月此刻才带着阿竹追上来。阿竹只见岳峙一个人，慌张道：“君侯，我家郡主呢？”

岳峙道：“莫慌，她身边一直有我的暗卫跟随。走，跟我去找她。”

饶是有人暗中保护，岳峙的步伐还是没有半点放缓的样子，在拥挤的人群里依旧走得步履生风。他将人群中每一个女娘都看过了一遍，直到看到桥头岸边，一棵光秃的老树下，那抹单薄的身影。

他放慢脚步，调整好呼吸，温声唤道：“桑桑。”

秦妙转过身来，对他柔柔一笑：“我就知道你会来。”

“等久了吧。”岳峙从怀中掏出一包栗子递给她，“给你的。”

她的指尖微凉，接过栗子也没急着吃，而是藏进斗篷里暖手。

“不久，我在这里看他们放河灯。看着看着，你就来了。”

“你也想放河灯吗？”不等秦妙回答，他又对不远处卖河灯的老人道，“老伯，给我也来几盏。”

河水轻柔地拍打着石头码成的河岸，把一盏盏寄托着美好愿望的河灯送向远方。

“许的什么愿？”身后之人问道。

秦妙回头调皮地眨了眨眼：“君侯没听说过吗？愿望说出来就不灵了。”

她低下头，怔怔地望着水中打转儿的河灯。

愿我大仇得报，纵使身死不足惜。

岳峙轻笑道：“好，我不问了。你一定要愿望成真。”

他看向自己刚刚放下的河灯，心里默默道，那我愿你无灾无难，长命百岁。

秦妙蹲了许久，河风吹得她有些冷，遂站起来跺了跺脚。谁知刚站起来便两眼一黑，身子不受控制地往前倒去。幸好岳峙眼疾手快地揽住了她，让她靠在自己怀中。

阿竹慢了半拍，看到秦妙和岳峙靠得这么近，脸腾地一下红了，伸出去的手尴尬地摸了摸头发，讪讪道：“大，大夫说是气血不足，过会儿就好了。”

岳峙道：“既然知道是气血不足，就不要蹲这么久，起来的时候也不要这么急。你家郡主平时不在意，你要替她放在心上。”

阿竹老实道：“我知道了。”

秦妙眼睛是昏花了，耳朵却还灵敏着。她柔弱地解释道：“你不要怪她，平时都是她扶着我，是你速度太快，阿竹比不过你罢了。”她靠着岳峙缓过劲来，发现自己几乎是被岳峙抱着，而面前三个人则紧张兮兮地盯着自己。她像受惊的虾一样飞快弹出去，抱着阿竹的手臂结巴道：“我我我好了。”

岳峙挑眉道：“走了好一会儿了，有些冷，去路边喝碗牛肉汤吧。”

五人挑了张长桌子坐下。不一会儿，五碗热气腾腾的牛肉汤就端了上来。汤色奶白，点缀着翠绿的葱花与香菜，胡椒的辛辣刺激着鼻腔与味蕾，让人情不自禁地开始分泌唾液。汤匙搅动二三，足足有半碗都是牛肉，看来摊主和岳峙他们多半是熟人。五碗牛肉汤中只有秦妙面前的一碗没有葱花与香菜，她有些惊讶，也不知岳峙是如何得知自己不爱吃的。

岳峙他们熟练地掰开酥饼，丢进碗中浸泡，酥饼吸饱了汤汁，入口咸香酥软，吃了一口还想再吃一口，根本停不下来。她与阿竹分了一块饼，学着他们的样子泡在汤里，半块饼、几口汤一下肚，四肢瞬间就暖和了起来。

“牛肉汤补血养胃，以后每日炖一盅给你家郡主喝。”岳峙对阿竹道。

阿竹早就被这一碗鲜香的牛肉汤收买了，兴奋道：“明白，阿竹一定督促郡主喝完。”

临走时，岳峙往桌上放了一个金角子，摊主多给的肉，到底没让他吃亏。

“这里人太多，我带郡主去一个清净的地方。”

一行人向西出发，四周百姓开始逐渐减少。秦妙发现，他们似乎是朝着城门的方向行走的，果然没过多久就遇见了巡逻的卫队。领头的校尉拦住他们厉声道：“前方禁地，赏灯请回头。”

岳峙道：“是我。”

校尉自然辨出了岳峙的声音，借着灯光确认了是他以后，拱手道：“岳侯。”

岳峙道：“辛苦了。本侯着人送了牛肉汤过来，换班的时候记得去喝一碗暖暖身子。”

士兵们一想到寒冷的夜晚能喝上暖和的汤，立马感觉身上都有了劲，纷纷道谢。

朦胧的月色和高高挂起的油灯隐约照出眼前城楼的高大轮廓，他们沿着青砖的步道拾级而上。没有重重屋宇和道道高墙的阻拦，风在高处肆无忌惮地到处冲撞。秦妙忍不住打了个哆嗦，好在之前有一碗热汤下肚，手里还捧着刚换过碳的小手炉，否则她真是没有勇气走上来。