车停在一栋高大的房子旁，车门被拉开、重重地关上。

尼古拉走下来，站在德维尔先生与德维尔夫人的旁边，他仰头，并无敬畏地打量。

“哦，请进，我的孩子。”

说到最后两个字时，德维尔夫人抱着一点点笑意，她在舌头上碾了碾这些音节。

———新奇。

不止是小尼古拉，德维尔夫人也有这样的感受。

德维尔夫人并没有把人当作摆件或宠物的恶习，却也仅仅是将尼古拉领回来之后，才有自己即将养育一个人的陌生感。

但这对她来说并不算什么，她向来自傲，不觉得自己会失败。

德维尔夫人扬起脖子，浅棕色的卷发顺着她的动作轻微弹跳几下。她伸手，在尼古拉迟疑的动作中毫不犹豫拉上去，将这孩子领入一个新的居所。

吊灯上嵌有宝石，复杂的金属结构被水晶掩盖，它悬挂在天花板下方，折射出虹彩。

墙上有着显眼的浮雕，上面刻着一位年轻英俊的男人，身着丝绒长袍，衣摆随风轻轻飘扬，脚踏一双皮靴。他正骑乘着一匹雄壮的骏马，马匹的肌肉线条流畅，鬃毛飞扬。

由此看来，德维尔夫妇对外的言辞称得上谦虚。

“有什么缺的东西，你可以与她们说......当然，也可以和我说，但说太多了我会觉得烦躁。”

她思索着介绍。

尼古拉充满怀疑地侧头看了她一眼，他觉得这人似乎又与刚刚在外面的表现有些差异———看起来像是什么回到自己领地的鸟类，抖擞着漂亮的巢穴。

“好。”

他应答。

眼见着自己即将花费口舌去承担“导游”的身份，德维尔夫人赶紧找人把小尼古拉领走。

而另一边，德维尔先生一进门，就目标明确地往书房走去。

从前线传来的信，上面并没有打开的痕迹，它安安静静地躺在桌上。

德维尔先生捏起一把拆信刀，沿着火漆边缘划过。打开以后，里面只有一张纸，与短短的几句话———显然不是好消息。

德维尔先生的担忧从不浮现在脸上，但总有人能看得出来。

“不是有七天么？这才过去两天？就非得这么着急？”

德维尔夫人侧过身，倚靠在德维尔先生身上。

德维尔先生将信封收起。

“玛格特，别不高兴。”

他低头，神色柔和地轻轻抚上德维尔夫人的脸颊。

“你又要敷衍我了，怎么那么快就要过去。”

德维尔夫人佯作躲避，将脸稍稍侧开，她从眼角余光中瞧见德维尔先生温柔的神色。

这与德维尔先生一贯严肃的面颊不太搭，却是她常常看的景色。可惜，一年大约只能瞧得见两三次。

“出了些状况......我下次会回来久一些。”

德维尔先生心中怀抱怜惜与愧疚，他凑近德维尔夫人，吻上清晨犹带露珠的玫瑰。

◆

铜制的扶手擦得发亮，连脚下的阶梯上，都是些复杂样式的花纹。尼古拉从起先干净朴素的住所来到这里，一时之间觉得自己的视野被强行塞满复杂的东西，看得眼睛疼。

好在他很快到了门口，一旁领路的人将门打开，还想说些什么，却被尼古拉喝止。

“让我先休息下。”

尼古拉留下一句话，关上门。他背靠着门板，心里重重的石头仍未落下。

过去的空白实在没教会他如何与人相处，更何况是即将缔结社会关系的“家人”。他在这方面大约是没什么天赋的，现在也因新关系感到些麻烦。

头晕目眩。

地毯上的枝条纹样似乎都在他眼里转悠，一个接一个地往外长。

尼古拉晃晃脑袋，企图摆脱这种眩晕感，他于是笔直地，往房间内占地最大的床走去。

“......勉勉强强的住处。”

某个挑剔的声音响起。

“！”

刚一抬头，某个恶鬼一样的身影就出现了。

那个危险的男人，他大摇大摆地坐在软床边缘，姿态自然地好像自己才是这里的主人。

他漫不经心地勾起嘴角，抬头将尼古拉紧绷的状态收入眼底。

“你看到我，似乎很不高兴。”

魏尔伦声音冷淡，他一点也不担心德维尔一家发现他这个不速之客。

“......没有。”

尼古拉很想不回答。

“那就好，我们还有一段‘漫长’的相处时光，要是你不乐意的话，我会有困扰。”

也不知魏尔伦与谁学的，绅士且温和的口吻下满是威胁。

尼古拉几乎能猜到，要是他敢说一句不答应，下一秒就会出多大的动静。

“我很乐意。”

他提不起笑容。

真是差点忘了，最危险的家伙从未离去。