是夜，大雪纷飞，皇庭静谧。

有人从宫外进来，前头太监为其提灯，一路疾行，进了永寿宫。

永嘉帝正负手立于窗棂旁，看院中雪落梅枝，洁白中含苞待放的一点红。听见院中的脚步声，便有太监轻叩门，永嘉帝颔首，门被殿内的太监打开。

进来的侍卫拱手行礼：“陛下，齐王殿下的灵柩已安稳落葬于南山。罪臣徐晏也已受绞刑断息，只是还未等我等出手，便有秋茗山匪上台，对着徐晏尸体下手，派去的仵作说刀法切中要害，人已无还天之力，尸体遂被梁大人带走。”

永嘉帝：“既如此，你们派人盯着梁赋笙，待寻到金锭，便可除之。”

他不会再心软，给自己留下一个祸患了。

侍卫面露难色，跪地直言：“陛下，不知为何，今日行刑，太子之人亦在场，且在暗中护着梁大人，臣愚钝，不明所以，还请陛下稍加提点愚臣。”

话音刚落，门外太监声音悠远：“陛下，太子与刑部侍郎梁大人求见。”

侍卫眼光一滞，见永嘉帝看向一旁的雕龙木柱，遂迅速起身藏于龙柱后。

烛光照亮整个殿堂，永嘉帝漠然看着跪拜于地的太子和梁赋笙，暗自揣摩二人来意。

梁赋笙方为徐季安净身，此刻双目红肿无神，声音喑哑：“陛下，罪臣梁赋笙为官懈怠，识人不明，交友不甚，恐难再担刑部要职，今日未得陛下旨意，私求太子殿下觐见龙颜，亦是不遵礼制，还望陛下能罢去罪臣官位，允罪臣告官离京，不复入仕。”

永嘉帝闻言眉头轻佻，看向一侧的太子，太子面色诚恳：“父皇，儿臣旧日受梁大人指点，亦师亦友，感情深厚，今日才作引见。儿臣私心不愿梁大人离去，但梁大人确在位失职，以至重犯逃狱，而今父皇虽已恢复梁大人官职，但不可不罚，叫其他官员愤愤，失去官心。且梁大人为官初心已失，心不在朝堂，挽留已是无用之举。故儿臣恳请父皇废其官职，允其告官归乡。”

永嘉帝心思玲珑，岂看不出太子的用意，但并未点出，反而大手一挥，叫笔墨太监侍奉工笔，在圣旨上挥毫立就。

御前太监展开圣旨，缓缓读来，处处咬字清晰，但到梁赋笙耳中，却是一片混沌。

“梁赋笙，朕革去你官职，将你梁家在京百年根基充公，你可有异？”

“臣不敢有异。”

“好，即日你便启程离京，永世不得再为官”，此话讲的是梁赋笙，永嘉帝却是对着太子说的。

太子额头低下便不复抬起，闻言也只是呼吸重了些，鼻息水雾更浓。

永嘉帝缓缓于太子身前蹲下，吩咐身旁太监将梁赋笙带走，殿内烛光晃荡，永嘉帝抬起太子半隐的脸庞，轻声道：“卿儿，你是太子，不必与自己的臣下谈条件，他徐晏便是替了苏氏去死，也不过是忠心待你，天经地义。你不必遵守那无用诺言，护着梁赋笙，你下不去手，父皇便替你下手。”

萧云卿闻言脊背发凉，苏氏兄弟出事，皇帝给他指了一条明路，找徐季安当替罪羊。

内庭大太监领着他，在涪陵做好陷阱，将一切推至徐季安身上，本是完美无缺，天衣无缝，可萧云卿心里却生了愧疚。

他哆哆嗦嗦地掀起眼皮，牙齿在打颤：“父皇，梁大人真的不能留吗？”

永嘉帝轻轻抚摸他耳边的鬓发，语气柔暖又冰冷：“臣子还会再有，但是，皇帝永远是萧家。”

龙柱之后，黑影瞬移，大门打开又合上，庭院内寒梅绽放，梁赋笙跪在雪中，头朝枝上艳色，笑面如花。

他的胸膛此刻含着一把利剑，利剑由身后人抽走，留下好大一个血窟窿，鲜血从窟窿中流淌而下，雪地上便也绽开一朵梅花，刺目又寒凉的血梅。

梁赋笙笑着流泪，他在寒梅上看见了贞贤和徐季安：“季安，殿下，子君来陪你们了。”

——

卯时，天黑如墨。

陆柍将房门落锁，走出东柳巷。寒风裹挟雪子，刮过她的脸颊，留下刺骨冰寒。她将肩膀耸起，头向着领子缩了缩，以求温暖。

谭阶寺辰时早课，她需得在早课之前赶到谭阶寺，才能学得片刻医术。

大雪过后，山寺静谧，唯有寺门前两盏灯笼，其间烛芯嗞嗞作响，陆柍埋在领子中的头一抬，烛光便倾洒满面。

她笑，总算是赶上了。

无讥早在门后候着，寺门轻敲，门随即从里打开。门外的陆柍脸冻得发白，正打着哆嗦收伞。

无讥亦被冻得不轻，脚下的步子快得起飞，若是雪地光滑些，他大抵是能溜冰的，陆柍便加速跟着，脚下雪子簌簌往后飞去。

进了诊房，慧觉不在，无讥搓了搓手掌，随后指着桌上的几本医书道：“阿辞姐，师傅今日不得闲，你先读会儿医书吧。”

无讥说完话就要走，似有急事，陆柍喊住了他，问道：“徐……大人在？”

屏息丸最多能撑三个时辰，三个时辰内若是不解气门，服药之人便是假死变真死，可这气门只有慧觉会解，陆柍故而询问。

无讥脸色却有些古怪，凑近陆柍悄悄说：“阿辞姐，师傅不让我说，但我思来想去，觉着还是要告诉你。”

陆柍屏息凝神，轻嗯一声，便听见无讥道：“徐大人怕是要死了……”

陆柍骤然抬眸，转向无讥，语气急切道：“此话是何意？”

无讥正踌躇不定时，慧觉却突然推门而入，与陆柍对上视线，语气沉重：“陆丫头，你随我来。”

陆柍立即起身，身上的芽绿色罗裙由此顺垂，随后步子张开，裙摆摇曳，铺陈一路阴影。曲廊风大，掠过她沉重的脚步，她的心也随慧觉的话越来越重，仿若附上岩石，一点一点地下沉。

她将门推开，徐季安正呆坐在床上，长发垂落至寝被，盖去他半张脸，闻声不动，只垂首看着某处。

竹影侍立在一侧，手端药碗，已无热气，无声地落泪。萧云祁则是倚靠在太师椅中，手指捏着眉头，满脸疲惫。

见陆柍进门，竹影眼中又燃起希望，走上前去，泪中带笑：“陆姑娘，还好你来了。”

萧云祁起了身，对陆柍无奈道：“他不肯吃药，也不肯疗伤，你可有法子？”

陆柍眼中透着哀伤，她点点头，接过竹影手中的碗，酸涩的喉咙里勉强挤出一句：“我试试。”

慧觉说，徐季安醒来时，梁赋笙被杀的消息恰好传来，徐季安刚接过药碗的手颓然垂下，汤药倾洒，瓷片零碎，他的手支在床边，泪似断弦。

除去陆柍，屋子里的人都识趣地出去。陆柍在床沿边上坐下，她将药碗暂且放在一旁，随后取下头上的发带，拢起徐季安身前的长发，系在脑后。