“什么？什么？”贺父突然六神无主，嘴唇也止不住地颤动，而后凑近苗清雨大喊，“你说什么，这是何时发生的，怎么没人与我说一声？”

薛奉鸾感到奇怪，那群男佃户兵分两路去请救兵，竟不将情况说全吗？

苗清雨愣是抖也没抖，端得一派淡漠神色：“是的，前日里高管事闹事被打，回家后便重伤不治而亡了。”

贺父怒极，却后知后觉带了几分惊慌：“谁干的？是谁？”

薛奉鸾颇有担当地站出来：“他对贺照不敬，我便伤了他，若我有罪自会认罪，可贺伯父不会认为一个管事竟比不上女儿吧？”

贺父顿时面色大变，手在袖间捏了又放，最后化为一句：“你不是自小练武吗，为何能让歹人得手？”

这话没头没脑，但当然说的是贺照。

被谴责之人尚无反应，薛奉鸾就先白了脸色，这等事情本怪不到贺照身上，她想不通为何自见面以来，贺父对自己同伴的态度便不怎么好。

她正想为贺照辩白几句，却见那人面色一凛，并不愿搭理贺父。

吃了闭门羹，贺父好似憋着一股气，又指着苗清雨：“既然之前的管事有过错，那应该来信告知我，你们为何要自作主张？”

言下之意，便是他对苗清雨继任管事一事十分不满，至于是妻女的越俎代庖让他丢了面子，还是这人不合他的心意，便不得而知了。

“去信给老爷，一来一回要花上许多时间，再者也叨扰老爷清修，”华淑容字字带刺，“老爷既然将庄子事务全权委托给我，我自然是要为老爷分忧的。”

贺父张了张嘴，显然是想回怼几句，但明显感到他突然泄气，也不说话了，就站在远处，人看着矮了一大截。

“老爷，我虽是初任管事，但能得夫人小姐赏识，也是我的荣幸，我必不会辜负贺家的栽培。”苗清雨微微低头，宠辱不惊。

薛奉鸾惊觉苗清雨并非简单之人，她这样一句话，却堵死了贺父所有否认的退路，如此一来，她做管事已是板上钉钉之事了。且她话说得淡漠，与之前请求帮忙的那个弱女子判若两人。

她不得不对这人肃然起敬。

贺父指着苗清雨，想要说什么，突然口吐污血，捂着胸口跌坐在一旁的椅子上。

华淑容虽然心硬，但见贺父如此，也不得不担忧。

“快请大夫来！”她朝苗清雨吩咐。

苗清雨匆匆欠身，本要出去，贺父却突然大喊：“你这毒妇莫要害我，均儿呢？快传均儿！快传……”

他的话语突然被痛苦噎住，从喉咙深处发出嚎叫。

苗清雨闻言，又驻足在门口待命。

“兄长来不了了，”贺照微微皱眉，眼底有些水色，“他被我打伤，送回屋养伤了。”

贺父闻言，又是一口鲜血吐出。

“你和你娘，竟这般对我们父子，”他说完这话，艰难地喘息，“你们两个内宅女子，当真要反了天吗？”

他的神色倏然一紧，双眼大大的瞪着，浑浊的眼中却是无比的清明。

“原来女危星，女危星是……”

他说不下去了，整个人像是被抽干了魂，无力地瘫倒在椅子上，整个脸涨得通红，眼中瞳仁来回左右晃动，口中不断发出“嗬嗬”声。

薛奉鸾看贺父的状况不算太好，贺照即便要夺得家主之位，也不能亲见父亲在眼前发病却见死不救。

“苗姐姐快去请郎中啊。”薛奉鸾也顾不得遮掩她们与苗清雨的干系。

苗清雨匆匆出门，波澜不惊的脸上也浮现惧色。

华淑容命人将丈夫抬到自己的卧房内平放好，此刻贺父的脸上已涨得发紫，华淑容蹙起的眉间蕴藏着担心，但眼中是恨和感慨。

自己与这人夫妻多载，却变成如今这副模样吗？

约莫半柱香的功夫，有一个郎中匆匆赶到，手上的药箧都未关严，帽子也是歪的，完全顾不上仪态，想必是被匆匆叫来的。

一来他便先观贺父气色，又掀开他的眼皮瞧了瞧，最后才切脉。

做完这一切，他用袖口擦了擦额间的细汗，两手交叠朝华淑容作揖：“贺夫人，老爷是卒中之兆。”

华淑容面色不变，身子却狠狠一颤，若非贺照接住她，她便会倒下。

“既是卒中，该如何养呢？”华淑容颤声问。

郎中微微低头：“让老爷莫要劳累动气，好好养着便是。”

莫要动气？这一条便是贺父的病因！

贺照没站稳，身子一歪，正好靠在薛奉鸾肩头。

若真是这样，自己不就要将家主之位拱手让给贺均吗？