按理说他们扣押叛军使者，定会让其统领惴惴不安，更有可能招致兵临城下之祸。但即便如此，他们仍要将这些人秘密处置。

若是朝廷实力尚存，他们大可以杀鸡儆猴，又或是将这些叛卒处死于光天化日之下，以安民心。

如今看来，这些护城军是想要严守此事不会外泄。

“莫不是他们不愿叫百姓惶惶终日，又或是怕江陵城中出举事之人？”薛奉鸾提出自己的猜测。

贺照不解：“可若霍烨得不到他们回信，难道不会进军江陵吗？”

薛奉鸾本也疑惑，但思及霍烨说的话，她便明白了一切。

“正因为所有叛军都对江陵虎视眈眈，他们才敢大胆扣押。”

毕竟没人敢轻举妄动，都要做伪君子，谁有这个本事耗到敌军弹尽粮绝，便能一举拿下江陵。因此，霍烨才选择绕远路拉拢贺家，这样才两不耽误。

这也是守城军放谢砚一行人入城的原因——谢砚家底深厚，若放任他流落在外，万一他心血来潮找到人共同举事又当如何？还不如将他困于城内严密监守，以他的体魄也掀不起什么风浪来。

反倒是朝廷破败至此，守城军未必忠心耿耿，谁不愿做成王？若有人要起事，江陵物阜民丰，又可要挟谢砚相助，实力不容小觑。

所以他们才将此事隐瞒，闭城不出闭塞消息，营造河清海晏的假象，以断了百姓的反叛之心。

只是叛军早就陆续将江陵包围，这消息很快便再难瞒住了。

“难不成守城将领也有反心？”贺照看向城墙，此时已有几支队伍从中有序走出，仿若寻常巡城。

薛奉鸾恍然大悟：“他们不是要安内，而是要自成一派，攻向玉京。”

“不许胡说！”谢砚低声斥责。

看他的神情，薛奉鸾还有什么不明白的呢：“你早就知道他们所想了？是不是？”

谢砚抿唇，感受到两道视线向他投来，才妥协般开口：“只要平安，平安就好。”

他已见证太多生离死别，只在他有生之年，能拥有片刻平安团圆便很幸福。

“虚假的平安也是平安吗？现在是千千万万的人盯上了你，你该如何独善其身呢？他们要对你威逼利诱，还能如何平安？”薛奉鸾攥紧拳头，她属实不明白他。

谢砚的神色黯然：“……那我以死换你们安宁。”

薛奉鸾焦急：“到那时你的一切都任他们宰割，朝局只会更乱！”

最后一句她陡然提高声音，周围人都朝她们看来。

感受到他人视线，薛奉鸾只不耐地看了看他们，许是感受到她神情的凶恶，这些人又悻悻撇开目光。

“那你有何良计？”谢砚叹气，“现在要逃也逃不掉，就算逃出江陵，外面还有重重关隘。天下已不太平，就算逃脱追捕，也不知该藏身何处。”

更何况，若察觉他不在城内，叛军便可肆意瓜分谢家家产，这与之前的结果有何异？

薛奉鸾面带严肃：“你也揭杆扬旗，从江陵杀出重围，或还有一争。”

“不行。”谢砚斩钉截铁地拒绝。

“他人都能举事，你为何不能？就算不能攻入皇城，也能盘踞一方安稳度日。”这是薛奉鸾想出的最好法子。

既然被他人盯上了，与其将家财献与他人，不如谢砚自给自足。

“我体弱多病，怎敢奔波？更何况我心无此志，难免力不从心——”谢砚突然捂住心口猛咳几声，“奉鸾自己不愿起事，不也是志不在此吗？”

薛奉鸾顿时被谢砚的话噎住，便不做声了。

她做事有些莽撞，甚至贪功冒进，可要说不想做这天下之主，她是不认的。人人都想要万人之上，这事没什么好遮掩的。

若是她处于谢砚的身份，自然会挂起薛家大旗。但即使世道混乱至此，她与姐姐在母亲眼里，只是需要结姻亲的闺阁女儿。

薛奉鸾在一城一城间来回奔波，早已分不清谁隶属朝廷，谁又隶属叛军。她与姐姐早已回不了家了，她的所思所想，是怎样从叛军手中逃脱，是如何平安。

若非此劫，她也从未想过还有这等法子，险是险了些，可若事成，便再也不怕了。

她知道谢砚体弱，可这也是最完满的下策了，且很难假手于人，若要名正言顺，这支叛军只能由他带领。

不过他余生不过几年，用手便能数清，要他称霸，属实难为他了，但总要有人成为他万贯家财的好去处。

“那若是我有心举事，你来助我，如何？”薛奉鸾埋下头，用微弱的气音说道。