半响，谢寒渊叫来了马车，他将孟颜横抱进马车内，少女身子柔软，带着淡淡的馨香，让他心头一荡，却又迅速压下。

马车辘辘前行，驶向孟府的方向。距离孟府较近之时，他便命车夫停了下来。

他横抱起孟颜，身形矫健，几个起落避开了家丁，越进后院的高墙内。

府内高悬的几个灯笼散发着昏黄的光。少年熟门熟路地穿过回廊，迅速将孟颜送回了她自己的屋子。

西厢房外，枝叶娑婆，一只黑色猎鹰伫立在窗棂处，少年扫视一眼窗外，确认周围无人后，从怀中取出一个小瓷瓶，将里面的药粉涂抹在了猎鹰的爪子上。

很快，猎鹰发出一声低鸣，振翅高飞，朝着皇宫的方向飞去。

少年唇角一扬，满意地望着远处。月光覆于他的脸上，眸底涤荡出一抹嗜血的厉光。

接下来，好戏上演。

深夜，孟颜发觉自己身处烈日下，周身燥热，灼热的日光炙烤着她的肌肤，热汗涔涔，将衣衫浸湿一片。

她漫无目的地走着，发现前方有一个摆摊的阿婆，破旧的摊位上摆放着几个瓦罐，走近一瞧，原来阿婆卖的是冰镇绿豆汁，正能平息她喉间燥火。

可是，她因身无分文，心中焦急之际，一辆马车缓缓行驶过来。

马车内的人撩开纱帘，来者正是谢寒渊。

孟颜欣喜若狂，仿佛抓住了救命稻草：“小九，快下来买碗冰镇绿豆汁喝吧。”她朝他挥挥手，带着一丝乞求。

少年没有出声，漆黑的眼眸深不见底。他缓缓下了车，买下一碗绿豆汁，拉着孟颜一同上了马车。

孟颜正心想着他怎么只买一碗，也不问问她需不需要，是不是还记恨着她鞭罚了他。

未等她回过神，却见少年嘴里含下一口豆汁，一把揽住她的软腰，将嘴里的水汁尽数喂给了她……

孟颜猝不及防，惊愕地瞪大了眼眸，欲图将他推开，但冰凉甘甜的豆汁入了喉，滋润着她干涸的身体，她却没了推开的动力，她实在是太渴了，只好勉强顺从了他。

正当她沉浸在那冰凉甘甜的滋味中时，四周白芒大盛，眼前情景化为无数道碎片。

她双眸一睁，原来是梦。环顾四周，确定自己就在家中。她细细回想着之前发生的事，应该是谢寒渊把她送回来的。

她刚醒思绪还是一片混沌，朝屋外喊道：“流夏。”

流夏进了屋：“大姑娘，有何吩咐？”

孟颜只觉口中一片干涸，她确实很渴。

“给我倒杯水来。”她缓了缓神，“我是怎么回来的？”

“咕嘟嘟——”流夏盛满一杯水，递了过去：“奴婢并未瞧见您回来，是以，不知您是何时回的，只是进屋后发现您已经躺下休息了。”

孟颜将水一饮而尽，思忖片刻，又问：“那你可瞧见小九？”

流夏摇摇头：“未曾。”

“没事了，你退下吧。”孟颜摆了摆手。

她下了床，走到妆奁前，铜镜里映出她绯红的面容，衣衫浸着一层薄汗，她又从柜子里取出一件干净的亵衣。

褪去衣衫后，只觉身子黏糊糊地，她竟出了那么多的汗，难怪浑身虚脱无力。

翌日午时，孟津下朝归来，往日里还算挺拔的身姿，此刻却如抽走了脊梁，透着一丝颓丧，忧心忡忡之相。

“宫里出了大事，这三皇子死得蹊跷。”

孟颜和孟清连忙从座位起身，心中大骇。

他不是被御史台的人羁押走了么？

“而且，还不是被人杀的，是被鸟类的爪子给抓伤，那爪子上因有剧毒，通过肌肤渗透进他的血液，最终暴毙而亡。”

众人接连震惊，孟颜吓得连忙捂住唇瓣，杏眸瞪得滚圆，难以置信地看向父亲，喃喃道：“那……可知晓是何人所为？”

孟津摇摇头，揉了揉太阳穴：“很难，目前还没有头绪，但众臣听闻三殿下近日与我孟家走得近，便将那苗头都指向孟府。”孟津说着，透着无奈、愤怒，朝堂上的倾轧，总是无孔不入。

“可是，与我们孟家有何干系？”王庆君焦头烂额地道，“那圣上可有何打算？”

孟津重重地叹了口气，仿佛要心口的郁节之气都吐出来：“已全权交由大理寺，只是我孟府一时成了众矢之的，难以堵住那悠悠之口。”

孟颜忽而想起了什么，一股寒意从脚底直窜眉心。她记得谢寒渊曾说要帮她，该不会是他干的？他性子本就好打打好杀，睚眦必报，一想到此，孟颜心中一阵发悚。

她悄然退下，朝西厢房走去。

“叽叽——”谢寒渊嘴里叼着一根狗尾巴草，正在树下逗着一只雀儿，一副岁月静好的样子。

少年眉眼弯弯，嘴角噙着淡淡的笑意，阳光洒在他的脸上，像是镀上一层金晕，看起来是一张纯真无害的脸。

他不禁意一回头，发现孟颜正杵在不远处，如水的眸底闪过一瞬波光，宛如平静的湖面被风吹皱，荡起层层涟漪。

四目相对，空气似乎停滞了一般。

孟颜缓缓走近，却觉双腿如栓了铁球般沉重，想要知道，却又害怕知道。

“是你干的吗？”她声音很轻。

“你看这树梢的雀儿多欢乐。”谢寒渊回过头，仰首望着那只雀儿。

孟颜指尖攥紧绢帕，被揉搓得皱巴巴的，她面容僵硬：“小九，你实话实说！”