他双眸一阖，好似经历了生平有史以来最痛之事，比之他幼时颠沛流离、饱受欺凌的悲惨遭遇还要痛楚几分。
他生命中为数不多的光……如今，也熄灭了。
孟颜头一回见他流露出这般悲天悯人的哀恸模样，与前世的他判若两人。
但她不会过问太多，她知道，自己知道的越多，越不安全。
少年再次睁眼时，眼底是一片沉寂的死灰。
“姐姐不好奇那人是谁么？”
“定是你最重要的人，至于是谁，我不会去问，你也别告诉我，这样彼此都安心。”
谢寒渊唇角微勾，她可真是惜命哪！
下一瞬，谢寒渊的目光不偏不倚落在她的双手处，只见十指头皆包扎着白布，边缘渗出淡红，像是凋落的梅瓣。
“姐姐受伤了？“他想拽住她的皓腕，却因刚一动弹，胸口和四肢百骸传来的剧痛使他闷哼一声，冷汗顺着脖颈滑进衣襟。
“没事吧？”孟颜先是一怔，随后迅速将手收拢进袖中，避开他的视线。
少年笑着摇摇头：“无妨，你的手……”
孟颜缓缓开口：“这……我不小心被刀割了下，不碍事。”
她若直言不讳告诉他，她用自己的指血给他做药引，以谢寒渊的性子，定会心生疑窦。此前她本因“无垢”一药而漏了马脚，如今不可再让他生疑，认为她是别有居心蓄谋已久……
谢寒渊的喉间骤然发紧，他记得昏迷前那淬毒的短刀，记得自己跌跌撞撞逃到林子里，剩下的便无法忆起。
晃动的烛光映着孟颜眼下的青灰，原本丰润的唇瓣干裂泛白。
“姐姐看着有些虚弱。”
孟颜愣了一下，忽而弯起眼睛笑，笑容里带着一丝刻意营造的轻松：“是吗？许是这些时日为了照顾你这个小病秧子，日夜颠倒，是有些乏了。”
彼时，流夏端着参汤进来，看到自家姑娘正难受地侧着头，额头抵在手背上。
她将参汤放在桌前：“大姑娘先回屋子休息吧，这里交给奴婢就好。”
孟颜亲手将参汤端给少年：“小九，趁热喝。”
温热的药气氤氲而上，谢寒渊的呼吸拂过孟颜的指尖，带来一阵微痒，他接过药盅的手蓦地顿住：“姐姐换了熏香？”以往是沉水香，如今混着陌生的兰芷香气。
“嗯，兰芷可消炎止痛，是以这几日就换上了。”孟颜从怀中取出一个镂空雕花铜香球，“是这个味吗？”
谢寒渊凑近铜球，耸耸鼻：“对。”
“你若喜欢，那这个铜球就送你啦。”
少年摇摇头：“姐姐屡次救我性命，怎可还拿您的物什？”他有些不好意思道。
孟颜咧嘴一笑，带着几分嗔怪：“傻小子，还跟我见外不成？”
话落，谢寒渊却突然脸色一变，猛地弓起身子，剧烈咳嗽起来，唇齿间漫开腥甜，震得他整个胸腔好似要碎裂。
“小九！”孟颜脸上的笑容骤然消失，连忙摁住他的肩头，“你怎么了？是哪儿不舒服？”
谢寒渊摇摇头：“姐姐不必紧张，小九的身子就是铁打的，很快就能好。”
孟颜松了口气，柔声道：“那你自个多加注意，有何不适尽管跟下人说，我也该回屋歇息了。”
“嗯，小九知道，多谢姐姐挂怀。”
半月后，已至腊月下旬。庭院内积雪未消，枯枝在朔风中轻颤，空气清冽，带着冬日特有的凛然。
此前谢寒渊久卧病榻，如今伤势好了大半，只是尚且还不适合打斗。
一缕残阳穿透薄云，洒在碎石小径上。孟颜拢了拢身上的月白素锦斗篷，与孟清并肩踱步。
池塘边几株残荷折了腰肢，在薄冰下蜷成暗褐色的缩影。
“阿姊的耳尖都冻红了。”孟清侧过头，呵出的白气凝在眉睫，“萧哥哥若是在，定要给阿姊捂热耳朵的。”她神色带着几分促狭。
“你呀，还是多操心点自己的事吧，再过两三年就及笄了，可别学我这样的性子哦。”
“阿姊，有好些日子没见着萧哥哥了，你定是很想念他吧？”她口气轻快，尾音微微上扬。
孟颜步履一顿，长睫微垂，掩去眸底一闪而过的涟漪。她面上波澜不惊，只淡淡应道：“还好，怎么了？”声音平静，听不出太多情绪，唯有指尖无意识地蜷了蜷。
“没什么呀，”孟清嘻嘻一笑，轻轻撞了下孟颜的胳膊，“阿清还当你见不着他，夜里要辗转反侧，犯那相思之苦呢！看来是阿清低估阿姊的定力啦！”她笑得如银铃般清脆，在这冬日庭院里格外清晰。
孟颜无奈地摇摇头，唇边勾起一抹浅淡的纵容笑意，正待说些什么，两人已不知不觉走到了府内那方池塘边。池边青石板上覆着一层未化的薄霜，滑腻难行。
下一瞬，只听孟清“呀”地一声短促惊呼，脚下不知怎地一崴，身子便控制不住直直栽向冰冷的池水。
“阿清！”孟颜脸色骤变，疾速伸手拽住孟清的手腕。指尖堪堪勾住她衣袖，然而孟清下坠的力道极大，因着地面湿滑，孟颜自己也立足不稳，惊呼声未落，便被那股力道带着一同跌入刺骨的池中。
“噗通——”。两声落水声依次响起，冰冷彻骨的池水瞬间将两人吞没，寒意透过层层衣物直侵肌骨。
不远处的几个婢子原本正低声闲聊，听到异响好奇循声望去，一见是两位姑娘双双落水，顿时吓得花容失色，高声惊呼：“不好了！大姑娘二姑娘落水了！快来人啊！”
恰在此时，谢寒渊走在回廊拐角，一听到呼救声，玄色身影如疾风般掠过，三步并作两步冲到池边。衣袂翻飞，毫不犹豫地纵身跃入池水中。
水花四溅，寒气逼人。岸上的婢子们心都提到了嗓子眼。
“你说他会先救哪位姑娘？”
“大姑娘离他最近，且又是她的人，定然是先救她了。”
水藻缠住孟颜的织金腰带，隔着晃动的波光，望见少年如墨的发带从眼前掠过。
众人出乎意料，少年的身影越过了孟颜，径直游向了前方呛水挣扎的孟清。
谢寒渊揽着孟清的腰板，奋力游到岸上，几个婢子搭手将孟清拖上了岸。
他面色冷峻，唯有眉宇间因着寒冷、焦灼，蹙起了褶皱。
孟颜被冰水呛得无法呼吸，意识渐渐模糊。水不断灌入她的口鼻，剥夺着她最后一丝力气和感知。视线开始涣散，耳边只剩下嗡嗡的水声和岸上愈发渐小的呼唤。
意识消散前，她脑袋闪过一个念头：阿清年纪尚小，身子又弱……先救她，是对的……