明媚听说南山牵扯到的园子是那一处时，也完全没想过，菱芽的处境是这么危险。

她原本以为，菱芽早早做了园子中的尚仪女官，定是前程不差的。

没想到，堂堂滇王别业，会是这个德行。

菱芽每日煎熬，该有多难啊。

更生散，销金蚀骨之物，宫中三令五申绝不许沾染，她岂会不知。

可为求活命，她不得不从贼。

菱芽身在滇王的园子，又沾染了更生散，等闲是捞不出的。长史既然在查大案，应能有机会保住她。

苏记见她踟蹰，不似平日干脆，便晓得她有心事。

待诸人皆退，特意留下时间等她说话。

“此事牵连滇王，一旦揭开，她也难逃一死。菱芽是我在宫中时的旧友，她冒死传递消息出来。长史可能救她性命？”

见明娘子急切，料想她是一时情急未曾想通。苏记点点头，又摇摇头。

“本朝律令，奴婢告主，无论真假，皆坐死。然则此事不会当真与滇王扯上干系，查出幕后真凶，她便可算立功。”苏记叹息，“此女能将如此紧要之事告知，深知内情又已形销骨立，恐怕同样长期服用更生散。若非如此，她难以活命。”

是了，她想差了。

泪水瞬间冒了出来，明媚胡乱擦了一把，掏出帕子盖住脸，低下头不让自己哽咽出声。

苏记背着手，望着窗外，久久无言。

他想，也许她们有深厚的情谊，或者过命的交情。

明媚也不晓得自己在哭谁，哭菱芽，还是哭那些殒命在其中的人，或是单纯想不开。

菱芽于她是朋友，她都不去细想菱芽这些年是否作恶，是否为虎作伥，是否助纣为虐，便求着苏长史先留下她性命。

即便此事当真是滇王受益，皇帝不会拿儿子如何的。他便是再作恶多端，也不该任由臣子审判，皇室之人皆有此便利。

更何况，牵涉太子遇刺，滇王无论如何都不能成为真凶。

明媚靠坐在椅子上，缓缓收起眼泪，滇王沾不上，菱芽就不会死。

可是菱芽，她是尚仪，来往宫中，若非和光同尘，若非同流合污，如何能保住性命。

戳穿此事，她也就断了更生散的来源。即便明媚保下她，戒断挨不过，她还是会死。

“未知娘子与菱芽姑娘，是何关系？”苏记待身后呼吸渐渐平稳，料想娘子心绪已安定，便开口问道，“这样关系身家性命的大事，缘何菱芽姑娘轻易便交托了。”

是啊，她会死的。

可她还是说了出来，点绿去问了，她竟就原原本本说了出来。

莫非，她早就存了死意。

“缘何是今日告知，过去娘子与她便未曾联系过吗？”苏记再问。

这些年，借着田珍的关系，互相联系是不少的，菱芽竟是报喜不报忧，从不曾将自身险处露出分毫。

待到明媚做了侧妃，她都不曾寻田珍的路子与她求救。

若非是刚好查到这园子，她恐怕还会继续这样默默过下去，直到死亡那一日。

为何，今日点绿一问，她便全说了。

“菱芽姑娘既然对园中诸般了若指掌，某些动作虽小，但终归是留有痕迹。若是菱芽姑娘心细如发，未尝不会发现一二。所以，也许是她发觉了什么。不仅是园中人的，也可能是前去探查之人的。”苏记缓缓说道。

莫非，她已然知晓园子中的事儿已大到遮掩不住了，已大到足以掀翻幕后之人不成。明媚晓得菱芽，她是聪慧之人，谨慎细致，细致入微。

菱芽敢传递这样的消息，是否已经知道有人在查，而且已经要查到根脉了。

她是否知道明媚救不了她，但秦州可以，所以才在这个关口将事情和盘托出，补齐长史所查缺失的那一块。

所以，她不是想死，她是求救？

“为何要叮嘱点绿，大宴时要娘子装病不去。”苏记自窗边转回，再问。

那一日，会出事？

“旧日在一处，是挚友。”明媚侧过身，将酸甜苦辣尽数咽下，尽量轻描淡写，“无论如何，请长史日后，若是可能，将她带回，交由我安置。明媚拜谢。”

说着，她便要行大礼。

苏记大跨步过来，一把托住她的小臂，“娘子不必如此。”

他安抚道，“菱芽姑娘既然弃暗投明，有改过之心，有立功之举，自然不会有事。更生散也不是全然无救治之法，只消意志坚定，还是有一分可能。”

明媚后退一步，谢过苏长史，递上一张画在衣袖上的布局图，“菱芽虽不能出园，却留了联络方式。若有需要，这红圈是她的住址所在。”

苏记接过图纸，明媚又递上一枚只有半边圆形的花钿，造型奇特，像是半个太阳，又像是朵花，“另一枚在菱芽手上，两者相合，她就知道来者是自己人了。”

竟然是仿造虎符的形制，苏记照常接过来。

正愁园内不好探查，这就又地图又内应，都有了。

明娘子与这位菱芽姑娘，不知到底有何渊源。苏记不可能仅凭一面之词，便相信此女可靠。

再有几日，便是大宴，为了太子的心上人与秦王两位侧妃，这园子非得先查明不可。

说是要依仗明妃娘娘亲入虎穴，但苏记没有真要她去涉险的念头。

宫里出来的姑娘家，不比秦州风沙中闯出来的，还是出出主意，赚赚脂粉钱就行了。

都城里冲锋陷阵的事情，不需要她们上。

苏记与两府一连奔波数日，其他方面皆有进展，只有这园子查的不过是皮毛，没有菱芽一人半刻钟透露的多。