月色如水，满庭清凉。

杨家的花园由杨夫人亲自打理，处处用心，比之仙境也不遑多让。

一步一换景，千红垂缀，吐蕊如烟。

靠西边一方小塘，半边芦苇，半边蕙兰，青得郁郁葱葱。

兰花花期还远，姚伏坐在花骨朵儿堆里，怀里是他的琵琶。

翠叶长长，搭在他的膝上，与绿衣融为一体；

面板上螺钿兰花开的正灿烂，在他指下泛着柔柔光晕。

那琵琶不像是被抱着，像是被倚着。琴身立得很直，人却倾身靠在上面，目光痴痴，望着波心月影。

时有锦鲤跃出水面，弦上便随着飘出两个音，在雾中荡开。

清冽又浅，梦话似的。

露重沾衣，渐渐连骨头缝也渗了寒气进去。这旧客卿却不避，依旧寂寂坐在枯石上。

隐了七年，熬了七年，一个乐音也不曾入过他的耳。

若非此时手中温润触感真实，他几乎真要以为自己是个无名无姓的银匠，唯有一生与熔炉坩埚作伴，还企盼什么呢？

但……

身后传来些金属碰撞声，姚伏听出了来者是谁，于是就不回头，十指都在弦上按紧。

本来还有些幽咽的余音，此时都静下去了，水边只剩软浪擦岸的声音。

杨驻景走近，蹲在他旁边，身上金甲灿灿闪光，陡然将草间映出许多亮影，将原先沉郁的气氛扯开一道裂隙。

这自小看过无数无价宝物的小侯爷打量了几眼那琵琶，转回脸，从兜里摸出一把小米喂起了鱼。

“师……你这把琴好新，近些年斫的么？”

寻常都以古物为贵，唯有新学乐器者才用新造，往往也不用如此贵重的材料。

姚伏看的清楚，杨驻景一到水边鱼就凑了过来，随后才掏了小米。

看来这人常来喂鱼，鱼都习惯了。

他思忖了一下，觉得还是稍后再问对方的穿着，先答过这一个问题。

“是，约莫十年前吧。”

“我得了一块好木头，听说江南有人善斫琵琶……”

姚客卿长奉惠王驾前，十几年只告过一次假。

连着几十日南奔，一次脚也不曾歇；明明只是一件寻常物事，却赶出了逐日般的迫切。

停在城里就住客栈，停在路上就睡树下。

枕着油纸包好的木头，抱着剑，不畏风雨，什么也不惧。

他也不记得自己为何那样想要，只顾着趁此生或仅一次的机会逃也似的离开京城，往外面飞。

蜉蝣朝生暮死，见过世上风月，又岂能再甘心做笼中虫豸？

姜十佩和明子礼早知道一切的结局，也早许了他自由。

即使他再也不回去，也不会有人追责他一分一毫。

可是他依然慌张，依然急切——为的不是离开，为的是回去。

他保守了一个秘密，还不是说的时候；

相反，要熬到有人听他说的那一天，他须得苟活下去。

要活得比明子礼更长久，比姜十佩更长久，比所有人都长久；

送走了他们，等一切尘埃都被吹尽，一切风霜都被拂却，他也许能盼到一个机会——

一个说出真相，解释因由，为这世上最不可能翻案之人正名的机会。

制好的琵琶落进他手中那日，他也是这样倚着风，扑在荷叶边上，枯坐了一晚。

彩凤来时，栖于梧桐；

三千尺黛绿一日将倾，万鸟都将失色惊飞，为何偏偏要留他一丛完巢呢？

沈厌卿站在那些案卷前，问他：

“……你为何要牵起旧事？难道不怕我们猜疑于你？”

姚伏翻着故纸堆，心想：

不是因为你们过问了吗？

但他还是答道：

“越是让你们觉得我不会说的话，此时说出来才有分量。”

“你们都道我不会对自己不利，我却如此做了——这不正说明我句句属实么？”

沈厌卿也陪他找着，轻声道：

“我听说，上古时东海有一义鱼，为了给友亲复仇不食不饮，游穿蓬莱三山，终于找到愿为它了却心愿之人；”

“它令人剖开其膛，将其脊骨剥出。”

“本来多节而凹凸的鱼骨竟融成一片，化成一把雪白的刃——”

姚伏在皇帝面前不敢出声怼人，只沉声回复：

“我没有这样的深情重义，担不起帝师的抬举。”

“只不过是想见着，这世上的事情该是如何就是如何，勿要有误会，也不该有冤屈。”

“有些事情，做了就是做了，钉在墙上拿不下来；”

“可还有些事情，纵使你们装着宽容要揭过去，我也得翻出来说道说道：”

“‘原就是没有的事！’”

“惠亲王也是天家的子嗣，历来听顺先帝教诲。性格虽有缺陷，却说得上端严肃正——草民只是如实陈情，”

这话已是在悬崖边儿上了。

照理说，姜十佩这种包藏祸心，趁新帝年幼意图取而代之之人，为其说半句好话都要小心腔子上的脑袋。

即使是沈厌卿能护着，此时也想劝他出言谨慎些。

姚伏却依旧正色：

“信与不信，全在圣人。”

皇帝坐在一旁闭目养神，不知听见了没有。

安芰适时捧过来一摞：

“帝师看这些……陛下说，奉德十五年的应当在这里了。”

沈厌卿就着翻过几本：

“四月五月、七月……八月。”

“是这一本了。”