但不可否认的是，这让萧灵均患得患失的心得到异常满足，他声音带着嘶哑颤抖道：

“为什么？”

沈冉眼里闪着晦暗不明的光，沉默片刻后道：“灵均，我只求你的一颗真心。”

萧灵均讷讷无言，在这个女子将夫侍数量当作身份地位象征的时代，萧灵均若是敢说他想要一生一世一双人，所有人都会觉得他是疯子。

明明沈冉身份尊贵到只要勾勾手指，就会有人为她搜罗来全天下最优秀的男人，她却愿意让步，许给他不纳侍的诺言。

甚至对他的要求只有真心。

可他注定……是要辜负沈冉的。

他原本以为这一生是为报圣子之恩而活，不会为任何事情改变，但是此刻他突然希望世间有如果——

如果他不是萧灵均，如果沈冉不是五皇女，如果他们只是全天下最普通平凡的一对妻夫……

世间万事阴差阳错时时上演，并不会因为某个人而改写早就定好的剧本，被命运操纵的人在一路颠沛流离后，只能道一声造化弄人。

……造化弄人。

天下之大，容不下萧灵均的如果。

萧灵均绝望地闭了闭眼，清晰感知着痛苦在蚕食他的心脏。

他突然抱住沈冉，力道大到似乎要把沈冉揉碎进自己的骨肉中，克制着胸膛中翻涌的情绪，咬牙道，

“你答应我，不论发生什么你都要记得——”

“我爱你。”

“你要相信我。”

**

天气转凉，邶帝带着众人从行宫回到了京城。

沈冉回到京城的第一件事情，便是向王季清投拜帖。

王季清很快派人给沈冉回了帖。

几日后，沈冉来到王季清的家中。

沈冉在侍从的引领下来到庭院，王季清坐正坐在庭中等她。

王季清主动给沈冉倒了一杯茶，“殿下，坐吧。”

沈冉也不推辞，施施然坐下接过茶。

“云枢社一事，还多谢老师出面斡旋。”

王季清出身琅琊王氏，虽说比不得何氏手握军权如日中天，但却是百年传承的世家，与各个世家都有姻亲来往，说话的分量相当之重。

王季清微微摇头道：“天下只有太师能担得起殿下的一句老师，殿下这声老师怕是唤错了人，我担不起。”

先前沈冉给陶文君等人回信时，就早已想好破局之法，给王季清传了一封信。

在信中称呼王季清为老师，请求她出面替云枢社谋一丝生机。

王季清没有拒绝出面，却拒绝沈冉这一声老师。

沈冉不动声色地抿了抿唇：“沐州时为我指点迷津，如今又出面替云枢社在世家之中斡旋，为何担不起这句老师？”

王季清缓缓道：“我帮不上五殿下。”

手中茶杯带着些许烫意，沈冉低下头，茶叶在茶水中上下浮沉。

沈冉再次抬眼看向王季清，眼里满是坚定道：“老师又何必这般着急拒绝？”

“我与老师有同样的期盼，同样的目标，我们若是合作对云枢社的学女们是一桩幸事。”

王季清深深叹息。

百年来，琅琊王氏在历任邶帝的眼皮子底下四处联姻发展势力，身边的世家不断有人倒下，又有新人站起来，只有琅琊王氏始终稳如泰山，靠的就是一份明哲保身。

其他世家不断想要培养皇女谋一份从龙之功，一飞冲天，只有琅琊王氏是坚定的保皇派。

不与皇女为伍。

这是琅琊王氏安身立命之本。

王季清没有说出来，沈冉却从她的眼神中读到了她心中想法，心越来越沉。

“老师。”

沈冉站起身，手中还紧紧握着茶杯，沉稳有力道：

“云枢社不是用来政治斗争的棋子，而是这个重武轻文世道里寒门学女唯一的避风港。无论你是否愿意与我合作，我都要为她们争，为她们发声。”

“如今天下，世家当道，武风日盛，文道式微。”

“武可安邦，不可治国。大邶表面强盛，内里腐朽，已经走不远了，它需要一场变革将浑身的虱子烧尽，以求生机。”

“哪怕我粉身碎骨，也不愿看到大邶走向末路，即便是我倒下，将来也会有千千万万个我这般的人站起来，文道不会死，而是会薪火相传，世世代代。”

“老师背后是整个琅琊王氏，要明哲保身，步步谨慎，我理解，也绝不怨怼。”

语罢，沈冉将茶杯中的茶一饮而尽，深深看了一眼王季清，直直离开。

“留步。”

沈冉顿了顿脚步，转过身看见王季清不知何时也站了起来，她那双因年老而有些浑浊的眼睛看着沈冉。

王季清沉默着，似乎内心做着艰难斗争，最终像是妥协一般叹出一口气。

“云枢社现在有多少名师长？我每月有四日的空闲，可以排课。”

沈冉有些不可置信地愣在原地，大脑飞速运转才反应过来：“你……”

“殿下既唤我这么多声老师，我自然也要为我的学生做些事。”

王季清看她这副样子嘴角微微上扬，像是鼓励一般，

“殿下都不怕粉身碎骨了，我若还畏首畏脚，岂不是成了缩头乌龟？”

见沈冉还愣在原地，王季清背着手走到沈冉身边，拍了拍她的肩膀：“能有你这样的学生，是我的荣幸。”

沈冉也忍不住扬起一抹笑，轻声道：“能有你这样的老师，也是我的荣幸。”