赵十八惊喜万分：“你已经有消息了？怎么不告诉我！”

蓟宁抿抿唇，微笑道：“早就想同你说，只是这段时间你频繁往来济安堂和虎贲军，我怕惹你分心。”

赵十八鼓起脸颊，哼哼唧唧凑上去：“虎贲军那边的确很重要，但是你也很重要。”

明白对方的言外之意，蓟宁伸手揉揉她的脑袋：“知道了，以后有事第一时间告诉你。”

赵十八闻言立马开心起来。

她实在好哄得很。

只可惜虽然嘴上说的洒脱，她们却不能立马就走。

一来济安堂还有些事情需要交代，毕竟她们这一走时间不定；二来，虎贲军那边也需要道别。

如今赵十八已经混成了虎贲军的编外人员，大事小事沈燮都不忘叫上她。

而赵十八也的确十分好用，仅凭她那一身力气，就有一夫当关万夫莫开之勇。

更别说好几个月混迹在虎贲军中她也学了许多格斗的手段，不再只靠蛮力，俨然一个行走的大杀器。

虽然还没正式上战场杀敌，但赵十八早已蠢蠢欲动。

少年人总是有几分天真，以为战场就是建功立业，她没有亲眼见识过，还不知道“一将功成万骨枯”不仅仅是书上的几个字。

十一月中旬，济安堂的一切都已经交代好，二人终于能放心离去，吴少钦却再一次和乞塔开战。

这场战争来得毫无预兆，还有一个半月便是除夕，不少人都暗自庆幸总算能过个好年，但连天的喊杀声叫太平县数百里外都噤若寒蝉，县城里来往的行人忧心忡忡，脸上无半点迎接新年的喜色，城外的小村落更是每日提心吊胆。

县城大门紧闭，不许任何人外出，赵十八和蓟宁的计划只能耽搁下来。

她悄悄翻出城门去了虎贲军一趟，才知道原来是因为吴少钦一直拖着不签议和条约，乞塔人等不了，连续劫掠了七八个村庄。

沈燮说起此事时表情晦暗不明：“乞塔人在协议中说，想要他们退兵，雍朝必须赔偿乞塔南下军费二十万两白银，丝绢二十五万匹，茶叶、香料若干……吴少钦掏不出钱，也不愿叫别人以为他无能，便用人命去填，十万人对上乞塔五万人马，杀敌两万，边防军损伤三万八，最后紧急收兵，才没叫十万人马全军覆没。”

几乎是拿两条人命去换对方一条命。

仗打到这种份上，也唯他吴少钦独一份。

赵十八捏紧了拳头：“渝关占尽地理优势，他究竟是怎么输的？”

翟俊也百思不得其解：“当年同将军交手时他虽然在作战经验上有些欠缺，但也不至于如此……”

他心头涌起一阵荒谬之感：“难道真是上了年纪？”

但仔细算来姓吴的年纪比将军还小几年，难不成未老先衰了？

沈燮叹了口气，疲惫地揉了揉眉心：“若是虎贲军能光明正大出手，也不至于如此。”

怕就怕他前面带人杀敌，吴少钦在后面偷偷带人端了他的老巢。

这种事，对方也不是没干过。

一朝被蛇咬十年怕井绳，沈燮当真是有苦说不出。

要解渝关之困说难也难，说简单也简单，成事与否全在吴少钦自己。

只是万万没想到，在沈燮等人惦记吴少钦的时候，吴少钦也在惦记他们。

……

…………

又是一个雨天。

渝关偏北，本就不常下雨，前不久厚重的雪才细细密密铺了一层，如今被反常的雨一浇，像发霉的棉絮一样堆叠在路旁。

雪层蜷缩着下沉，露出底下冻僵的泥土和枯草，厚厚一层雪壳叫马儿走在上面也打滑，马蹄不得不裹上麻布，才勉强能在冰面行走。

沈燮将马儿拴在路旁的枯树上，寒风混着又细又密的雨丝打在脸上，使那张饱经风霜的脸被冻得通红。

他翻身下马，腰后还别着长剑和弯弓，一身铠甲在行走的碰撞间发出金戈相击的清脆声响，仿佛身后跟着千军万马，一身凛冽的气势叫人胆寒。

怀恩亭四方都装上了帘子，七八个士兵在外面警戒，亭中吴少钦褪下大氅，一身轻薄的铠甲，正坐在暖炉前煮酒。

沈燮被亭中暖意熏得脚步一顿，却还是从容地在他对面坐下。