“一直以来，我都把你当成需要保护的稚嫩小鸟，把你藏在身后，独自面对敌人……我告诉我自己，我不可以依赖任何人，任何人都无法为我提供有效的帮助……”

“我经常生病，有时会连续发烧几天……感觉自己快要坚持不下去……快死掉了……但是我不敢死，我不能死，如果我死了……就没人可以保护你了……”

“哥哥……”

雅里斯的真情让萧云难以自控，心中泛起分不清究竟属于萧云还是吕西安的痛苦低喃。

（如果哥哥死了，我就和他一起死……我无法想象一个没有哥哥的世界……我无法在没有哥哥的世界活下去……哪怕只是一秒钟……）

“但是今天……经过今天的事情，我发现我不是孤独一个人，我不用继续忍耐……我的弟弟正逐渐从一只需要我保护的小鸟长大成能够保护我的雄鹰……”

“尽管今天以后的很长一段时间，我们之间依然是我保护你，你被我保护，可我相信，将来……不久的将来，我们的关系会变成你保护我，我被你保护……你会变得很强大，对吗？”

近乎自言自语的轻柔声音流入萧云耳中。

他肯定地点了点头。

“是的，我会变得很强大，非常强大……我永远不会离开哥哥……永远……”

“不，你必须离开我。”

雅里斯松开吕西安，带着悲伤的笑容。

“我确实曾梦想过兄弟手牵手面对所有的危险和敌人，我也希望你能永远留在我身边，但是——”

“吕西安，敌人正步步紧逼，如果你长期留在王都、留在我身边，你将无法拥有真正的力量。”

“啊？”

萧云错愕。

“敌人？埃德蒙？”

“他？”

雅里斯唇角划过毫不掩饰的嘲讽：“他不配做我的敌人，我的敌人——”

“是那个东西？”

“嗯？”

“那个在三宫快死的时候占据三宫的身体对哥哥说话的东西是哥哥的敌人，对吗？”

“你——”

雅里斯疑惑地看着弟弟：“你能听懂祂对我说的话？”

他的表情让借助系统力量听懂古代密语的萧云意识到那段恍惚的密语背后藏着庞大的秘密，于是深吸一口气，握住雅里斯的手。

【我没有听懂祂的话……但我觉得祂对哥哥说的那段话绝不是哥哥对埃德蒙说的所谓诅咒，而是……】

【而是什么？】

雅里斯也用心语回应弟弟。

【我不知道……我感觉到那东西非常地激烈、粘稠，充斥着痛苦和火热……但很奇怪，祂给我的感觉并不是黑暗，反倒……】

【反倒充满光明？】

【——是的。】

萧云附和雅里斯的话，试图探查雅里斯的恐惧根源。

【果然，你也能感觉到那些东西，那些不存在于这个世界的来自另一个维度的东西……还好你当时没做出反应，没让那东西发现……】

雅里斯的笑容略带苦涩和僵硬。

【我必须尽快把你送走。】

【事实上，我打算借杜伦的事让埃德蒙将你强制退学，打发去偏远领地，我会尽一切可能地调配人才和物资送过去，帮助你在领地内发展经济，扩充军队……等时机成熟，我们就里应外合将埃德蒙赶下皇位……缔造新的皇朝……没想到……埃德蒙的反应比我的预期更加愚蠢！】

【哥哥现在准备怎么做？】

雅里斯什么都没有说，美丽的脸庞浮出迷人至极的笑容，如丝般柔软乌黑的长发随呼吸微微摇晃，仿佛黑色的火焰。

萧云心中一凛，不由自主地想起埃德蒙的话——

（神圣家族是六千年前被天罚毁灭的永恒帝国的遗物，是永恒帝国集合所有科学家和魔道师用超科学和超魔道制造的献给双生神的礼物……）

（雅里斯，你究竟是人还是物？）

……

……

休息结束，雅里斯带着吕西安准备离开，通过长廊时，遇见了蒙格利斯王弟凯鲁沙。

两队人不约而同地停了脚步。

所有人都在此刻感受到强烈而鲜明的对比。

不仅仅因为黑衣的凯鲁沙无论身高还是体型都能轻易将纤细如少女的雅里斯完全包住，也不只是因为相较于皮肤白皙细腻到不像真实的人的雅里斯，草原长大的凯鲁沙拥有浅黑色的粗糙皮肤——

相对而立的两人都拥有黑色的头发、黑色的眼睛，但雅里斯的头发是丝绸般柔软的流水，凯鲁沙的头发又粗又硬，像蓬勃生长的野草，雅里斯的眼睛如夜湖如星空，闪着深邃而迷惑的光，凯鲁沙的眼睛让人想到矗立在荒原上的黑色岩石、大火过后暴露的黑色土壤。

（他们是如此的不同，仿佛地球的两极。）

萧云暗暗感叹。

“看到你安然无恙，我很高兴。”

凯鲁沙主动和雅里斯打招呼。

“哦？”

雅里斯灿烂地笑着：“为什么？”

“侍从们说谒见厅刚才发生了可怕的事情。”

“埃德蒙受了点惊吓，所幸没有大碍。”

“那真是太遗憾了。”

“遗憾？”

“非常遗憾。”

凯鲁沙微妙地重复了一遍，随即笑道：“埃德蒙不喜欢等待，我们改天再聊。”

“好，改天再聊。”