这场准备充足的遭遇战最后还是以失败落幕。

或者说，其实哈利并不完全愿意承认完全失败。

至少他否定了一个错误答案，在与猫亲近的路上踏出了一步。而那猫也没有因此而生什么龃龉，头两天或许还有些躲着他，只远远地跟着他，但到了第三天，一切又如常了。

有一个方向，也好努力多了。

当然，最关键的困境照旧还是摆在他的面前——他没办法获得真的死老鼠——而且，因为这几日哈利总是有些神神叨叨地注视着厨房角落、盥洗室地砖上这种奇怪的地方，连佩妮都有所察觉了。

“你在新学校过得还行吧？”佩妮皱着眉问，“我听说这里的学校功课要严格很多。”

这句话问出来的时候，哈利都已经搬过来了将近两个月，也足可见佩妮这两个月究竟有多么忙碌，根本没办法把她尖尖的鼻子凑过来监督哈利有没有“炸掉数学作业”，或是“让讨厌的老师一夜长出麻子”。

“还行。”也正因此，哈利稳重地回答道，“稳中向好。班级里不少人都想来我们家里做客呢。”

——当然是因为猫，但这后半句哈利没有说。

佩妮有些质疑地看了看他，显然没有相信，但还是容忍地没有出言反驳。

“咱们现在还不适合招待客人。”她只是谨慎地说，然后又问，“那你怎么……这两天眼珠子老是往些起脚旮旯里转？”

这个说法听上去好像他成了小穆迪，哈利“噗嗤”地笑出了声来，又在佩妮有些危险的目光下干咳一声。

“我……我想要捉一只死老鼠。”他犹豫了一下，没有在这点上欺骗佩妮，“活的也行……我是说，也不一定要杀死它……”

眼看佩妮的脸色越来越黑，他没有说下去。

“——你不会告诉我是为了什么‘家庭作业’吧？”佩妮说，“因为如果是这样，我会找个时间去好好问一问——”

“——但是你现在这么忙还能抽出这个时间吗？”哈利问，眨了眨他清澈的双眼，又在佩妮发怒之前飞快地挪开视线，有些结巴地说，“好吧，我的意思是说，这当然不是老师布置的任务，只是我、我想为了家里做点力所能及的事情……”

佩妮似乎还没有从前半句话中缓过劲来。她急促地喘了一口气，才慢吞吞地说：“这回我就姑且相信你。如果被我发现你哪一天炸掉了——”

“我不会炸掉老师的！”哈利庄严地说。

佩妮硬生生地把还没说出口的那个“作业”的词又吞了回去。

她不禁想象了一下，又在联想到如果真出事故学校会寄来怎样的账单前急忙停止自己的想象。

“你最好是。”她有些虚弱地说。

——

不过有一件事哈利的确没有说错。

虽然他才来两个月不到，而且也不算是什么万众瞩目的人物。但，当他因为“猫猫行动”而征求其他人的建议，消息还是在小学这一微缩的社会中迅速流传开来。

也正是得益于这“猫猫行动”，他在同学中的地位可谓是节节高升。有不信的，有想看猫的，甚至还有帮他打掩护让他偷黑豆的，总归不少人围着他打转。

连班级里最酷的，出门会戴墨镜的风云人物都在好奇地打探着这只神秘的猫，甚至愿意为此付出一张他自家狗狗的拍立得——没有这只猫优雅，哈利得说——所以他的最新“成果”无疑也很快被同学们问了出来。

“我就说不行，你那木头的猫一眼就看出来了。”有人说。正是那个“墨镜哥”。

不等哈利开口，这个浮夸做派的小孩很快又被其他人七嘴八舌地质问了。

“那你说，什么管用？”

“就是，哈利的那只老鼠明明已经很像了。”

说实话，后面那句话说得哈利脸有些红了。

但那人也是一个倔脾气，非但没有认，还就这么据理力争起来。

“我见过猫抓老鼠，猫都喜欢活的——”他大声说，“所以，你拿个木头的根本不可能骗过猫！”

因为他气势太足，一群牙都还没掉完的小学生面面相觑，还真没人敢反驳他。毕竟确实也不是谁家都有猫的。好一会，只有哈利细声细气地接话：

“……一定得是活的吗？”

死老鼠难抓，活老鼠更是难如登天。这一句话，几乎是打消了哈利“猫猫行动”的希望。

对面的小孩想必也想到了这点，只见他张了张嘴巴，犹豫片刻，还真想出来一个办法。

“会动的老鼠玩具，是不是就可以了？”他说。

这倒是一个方向。

就在这周周末，哈利又悄悄地去儿童玩具店里逛了逛。背着佩妮，更重要的是，背着那只猫。

店里果然有不少玩具，其中就有几个是老鼠形状的。有的是通过精巧的结构来达到拽拽尾巴就会动的效果，也有更高级的、装了电池与天线，能够遥控的电动老鼠，哈利都看呆了，但他又很快冷静下来——价格也是天价。