李鹜笑道：“您说笑了，这花楼的姑娘娇软无依，怎么比得了您这缙华堂出来的会打架的。方才打眼看过去，多是身手不凡又眉清目秀的小姑娘，还想着有机会向您讨了几个做贴身近卫呢。”
陈湘娩道：“缙华堂出来的多是进宫御前办差，浅说也是走在王侯将相世家贵族身边儿的。瞧着四公子，还年轻了点儿，也不够格了点儿。”
李鹜轻松道：“学成能寻个好主子，倒也是造化。但若是当惯了高门贵犬，忘了自己本是个奴才......”
陈湘娩怒目圆瞪，“你！”
李鹜却笑道：“嘶......莫怪莫怪。才忘了陈首辅官从前也是跟着皇后娘娘身边儿当差了......我们小辈的话，您别放心上。”
李鹜家族李氏一脉虽被称是旁系宗亲，监察御史李郁野却是与当今圣上沾亲带故的新贵，陈湘娩惹不起。
陈湘娩道：“左锋。”
“在，辅官大人有什么吩咐？”
陈湘娩嘴角扯笑，道：“叫人去把场内的木质刀剑收了，换成真的，锋利的。”
左锋道：“这……这帮姑娘年纪还小，手上轻重都是没把门儿的，若是被真刀真剑所伤……”
陈湘娩打断道：“不用真的，怎么看出真本事来，换。”
“是……”
手下侍从将武器重新放置至场内，待总选正式开始，场上弟子皆箭步冲向武器台，作为场上众人皆知的佼佼者，巫辰自然会被针对。
巫辰一袭黑衣，尽显凛冽之气，虽仅拿到短刀，但对她来说还算趁手。
剑刃来袭，霎时间刀光剑影，巫辰手中短刀寒光一闪，身形如电，硬生生将凌厉的进攻挡了回去，短刀与长剑相击，星火四起。
巫辰步伐轻移，短刀在手中挽出几个刀花，在来人的长剑袭来的瞬间，短刀猛地向上一抬，精准地抵住了剑尖，双臂微微颤抖却也稳稳地阻挡住了数次汹汹来势。
与此同时，场内出现暗器毒针，出针速度极快，巫辰用短刃阻挡，步伐也被压制住，渐渐落了下锋。
众人议论纷纷。
“看，又是用毒的，当真胜之不武。”
“暗卫藏于暗处，光明正大得打什么？要不是闵国侯当年是被暗器所伤导致残废，才不会把缙华堂的暗器禁了。”
“说什么呢！这话是能乱说的。”
“谁乱说了，殷家的打法就是保守了，兵不厌诈！到了战场上，谁会将个仁义道德？不然也不会愈渐衰败，还不是......”
左锋厉声呵斥道：“嚼什么口舌，你有水平，这仗换你来打？”
众人止言俯首道：“左锋大人。”
......
*
“唉......这几个小姑娘都伤这么重了，还不叫停带下去？”，李鹜在旁不忍道。
陈湘娩道：“弱肉强食，人各有命，若输了便是无用。”
“这......年纪都那么小。”
陈湘娩冷哼，“四公子这会儿倒可怜上了，不过是些无门孤女，这几条贱命，根本不值钱。”
“姑娘受伤，我最是看不得了！随我过来。”，李鹜终还是坐不住，带侍从进场。
“是，公子。”
陈湘娩道：“多管闲事的东西。”
“停一下停一下！”，李鹜进场喊到。
“停！”
“借过.....”
“唉，抱歉抱歉。”，李鹜快步走向场内几个受伤较重的姑娘，行动间似乎撞到了人。
巫辰才遭重重一击，面庞上浮现出红肿的印子，嘴角也溢出血丝，额角被打破后，鲜血顺着脸颊缓缓流下。
李鹜忙走向正在地上挣扎的巫辰，“来，你也下来。”，顺势便要拉巫辰下场。
“不必。”，巫辰却甩开李鹜的手。
李鹜无奈离开，总选继续。
巫辰终得空喘息，艰难起身后猛地向前冲去，双足交替间仿若旋风，短刃在她手中上下翻飞。眨眼间便欺身到对手跟前，寒光在对手眼前划过，速度令人难以察觉捕捉。
染血的朱唇紧抿，眼中辰光亦是如炬，巫辰手中短刃瞬时浴火成焰。
她突然发动攻击，刀光如雨点般刺向对手，顺利逼退周身对手，身体轻旋之间墨色衣袂飞扬，顺势将内力灌入刀刃，刀刃崩裂四散，众人为躲避纷纷被逼至总选场外。
“首胜，巫辰！”
“右锋，传令下去，所有人继续，包括本轮首胜。”，陈湘娩突然道。
“是。”
“今日入选胜负已分，怎么还……”，左锋陆屿川道，但却已然无用。
恶战继续。
总选场边却出现暴动，有人突然倒地不起，面色如死灰一般，双唇乌紫，是中毒的迹象。其脸庞像是被一层阴霾笼罩，青黑的色泽从嘴角蔓延开来，仔细一看便是苏子酥。
“死人了？”
“没有吧，许是受伤晕过去了。”
“没有！是真的死人了！吐血了......”
只见苏子酥身体瘫软地躺在地上，四肢微微抽搐着。手指紧紧地抠着地面，仿佛想要抓住什么来抵御那汹涌而来的死亡，身体蜷缩成一团，生命于侵蚀下渐渐消逝。
巫辰错愕愣住，难以置信，却完全来不及涌现情绪。此时见状只觉不适，往日被梦魇笼罩的恐惧再次出现。
“是子酥！中毒死了！”
“还是展家毒！”
总选场内外一阵骚动。
“展家毒？莫不是.......莫不是，前些日子所传的......展颜......”
巫辰倍感耳内鸣声乍起，仿若万千蜂蚁齐入，嘤嘤嗡嗡不绝于耳，与此同时，头目晕眩，仿若置身漩涡之中，天地旋转，脚步虚浮，几欲倾倒。
陈湘娩走至场边，看着已死的苏子酥轻蔑道：“没用的东西。”
竟是同梦魇中一样的声音......
嗡———————
“没用的东西！没用的东西！没用的东西！没用的东西.......”
“没用的东西.......”
......
*
巫辰忽而闻到奇怪的气息，再难以控制精神，梦癔症发作，竟将陈湘娩认作梦魇恶兽，向其发起进攻。
她手持凛冽利刃，身形一闪，利刃没入那人脖颈，鲜血喷涌而出。
一剑封喉。