另一边。

也许是她的怨念过于沉重，才出发没一会儿的男人停下了脚步，突然打了个喷嚏。

威尔走在他身侧，嘲笑他：【感冒了？】

“不是，相较之下，”柏德温不太确定，“我感觉像是有人在念叨我？”

威尔摆摆尾巴：【那你是想太多了，谁会没事叨叨你。】

又不是要靠你得到什么好处。

柏德温被否定也不会生气，淡声说：“也是，那我们继续往前走吧。”

一人一狮相互陪伴，漫步在夜晚静谧的小径。

不看周围的环境，称得上一次愉快的饭后消失活动。

结果，威尔越想装作看不见，反而越在意。

这哪是什么考场，根本就是大型的屠宰场。

不分动物植物昆虫，天上飞的，地上爬的，细小到看不清轨迹的银丝，其中有实体的，也有人为操控，单纯是精神体的。

它们毫无组织性，只要踏入这片禁区范围，全是无差别攻击。

威尔侧身躲过右侧袭来的黑熊，又屈身避开前方藤蔓犀利的藤条，这还不够，地底下猝不及防又冒出拳头大的飞蚁直冲它眼睛吐酸水。

想要闪身已然来不及，它迫不得已向柏德温求助：【温，快救我！】

柏德温手起刀落，替威尔挡去飞蚁的攻击，同时又堪堪掠过它柔软的腹部，刀锋没入黑熊的胸腔，手腕翻转间，黑熊发出一声悲鸣，转瞬化为虚无。

少了黑熊，威尔才能放心与藤蔓缠斗，它挥动利爪扯出植物的根须，咬了个稀烂。

威尔止不住咂舌，【呸呸，苦死了。】

就算是精神体，植物该有的味道还是会有。

柏德温却无心回应，解决完围绕在两人周身的敌人，他提着刀往前走了两步，来到一株大树跟前。

眼前这棵树枝干粗壮，绿叶繁盛，看上去没什么异常，可它出现得实在太过突兀。

因为它不像其他绿植安分立于道路两侧，偏生扎根在道路的正中间，不时还会晃动它裸露在泥土之外的根系，十分招摇。

有了前面撕咬藤蔓那一出，威尔说什么都不愿意再靠近这些植物，它们实在是太难吃了，又苦又涩。

更不用说他们面前这棵，树皮上沟沟壑壑那么深，看起来就年代久远，想必口感更加难以言喻。

因此它见柏德温独自过去探查，自觉留在原地帮他警惕周围。

柏德温也不会勉强它，等走到适当的距离，他停下脚步，握住刀柄，用刀尖试探性地继续往前伸，想要测试一下这棵树的反应。

然而，直到刀尖戳中树干，这棵树依旧情绪稳定，没有做出其他让人意外的举动。

威尔给柏德温出主意，【你要不再使点劲，他可能是皮太厚了。】

回想到刚才刀身反馈给他的触感，柏德温这次下手更重了些，刀刃终于将树皮表面划开了一道小口。

红褐色的液体争前恐后从小口中往外涌，有几滴甚至溅到了柏德温的外套上。

外套是白塔统一配发的，特殊的棉麻材质，哨兵在野外执行任务时，轻便透气，能有效减轻空气中的阻力。

而且颜色低调，能在野外环境中很好地隐藏身形，只要不是与过于锋利的武器或是污染物接触，使用时长是在两到三年之间，质量属于中等偏上。

所以，起初柏德温并没有把这几滴液体放在心上。

但等他意识到的时候，触碰过液体的部位无声之间被腐蚀出了几个大洞，而这还不是结束，洞的范围一直在扩大，液体浸透的深度也在加大。

只需要再多几秒，与他的皮肤亲密相贴不是问题。

再然后，想必用不了多久，他就会被腐蚀得渣都不剩了。

思及此，柏德温丢下背包，连忙脱去除了背心长裤之外的所有衣物，扔到远处，以防万一，人也离树更远了一些。

或许是他扔衣服这一举动刺激到了那棵树，也可能是那棵树见到自己的偷袭失败生气了，反正，它一反常态，也不嘚瑟了，嚯得抽出自己深埋在底下的全部树根，变成了一个可以快速移动的攻击体。

柏德温有些意外但并不多，叫上威尔反身往来时路跑。

威尔倒不用他喊，早就在前方替他开路了。

一人一狮一前一后，配合默契，奔跑的途中没有添别的伤，那棵树却不太好过，本身显眼，又是植物，脱离泥土太久它的速度就会降低，遇上昆虫类的天敌又不得不及时防御。

以至于追逐的过程中，渐渐落后，估计再来一次，它肯定会跟丢前面的猎物。

在坚持和放弃之间犹豫了几秒钟的时间，它决定放手一搏。

威尔在前面无暇回头看，柏德温却必须偶尔提防他们之间的距离，以及那棵树的异动。

因而他格外有幸，看到了一棵树的蜕变。

与此同时，小春即将经历她的第一次蜕变。

让我们将时间调回德鲁与简拌嘴的十五分钟后。

夜已深，几人决定好守夜的次序，纷纷陷入深度睡眠之中。

火焰明亮温暖，虫鸣伴随着夜的寂静，无意间促成让人昏昏欲睡的安逸环境。

小春作为第一个守夜人，不时用树枝拨动火堆，让木柴烧得更均匀，延续的时间能更长一些。

滚滚怕她无聊，特意趴在女孩头上跟她聊天。

即便大多数时间它还没办法说出完整的句子，只能用嘤嘤嘤回应。

小春也很有耐心，认真回应。

只是滚滚尚且年幼，长时间待在外面对它来说消耗过大，故而小春老是哄它回去，下次再出来玩。