该让她清醒一些，他并不是非她不可。

一阵风从阿姮身旁拂过，楚王甩开衣袍，长腿一跨，走得极快，空留下薄媪答了一声“喏”。

他倒是……挺节俭的。和他对待膳食的态度一样。阿姮轻轻摩挲着堆在膝头衣裳上的枫叶花纹，紧绷的肩背松弛下来。

“都起来罢，”薄媪朝她和阿鹂挥了挥衣袖，悠悠叹了口气说，“大王爱民如子，不愿滥用人力，是楚民之福。可是，宫中正是用人之际，大王又不愿再进新人，老妪实有些左右支拙，难做这无米之炊。”

阿鹂上前扶住薄媪的肩膀，边轻巧的为她按捏，边笑着逢迎道：“国中能有什么事难得住老媪？大王英明，对老媪又格外看重，老媪正是颐养天年之时。”

她已打好主意，待讨得薄媪欢心，就以和妹妹练习歌舞为名，请薄媪把阿姮时常调出宫来。反正楚王马上就会有新欢。

“老妇肩上担着的，并非国君一人的饮食起居，你们哪晓得……”薄媪被阿鹂按捏的通身舒坦，眉间仍是愁绪不展。

自从昭伯死了，大王令薄媪派人重新丈量公田、清算国库，以便他向军中将卒发放赏赐。

这些事本该由王后主持，如今后位空悬，只得由薄媪代为操劳。光靠薄媪一人忙不过来，她得找个人帮衬，既要信得过，又得稍微会写几个字、能记个账目。宫中识得字还会算账的人实不多，有这般能耐的，不外乎常侍国君左右的几个哑寺人。

大王喜欢用哑巴，薄媪不喜欢。她喜欢乖巧又口齿伶俐的。

“老媪，您所说的难事，上回您派人到宫中派发赏赐时，妾便大约知晓了一些，妾愿意为老媪分担一二，”阿姮犹豫了一下，在薄媪和阿鹂惊讶的目光中，柔声说，“妾略微认得几个字，也会一点算术，您若是为了丈量田地和清点财物发愁，我会尽我所能的去……”

阿姮眼眉宛转，想起什么，眸光一亮，补充道：“遇到不会的，我还可以学！”

阿鹂被她惊住，说不上话。

“我早该想到啊，”薄媪轻抚额角笑起来，两眉间的皱纹展开，“姮女你本就是匠人之后，识得铭文，写字算术自然也不在话下。只是这差事辛苦的很，时不时得劳你出宫，老妪可不敢随意指派你，还得问过王上的意思……”

“老媪您见外了！”阿鹂还不清楚她们说的到底是什么事，就赶忙接过话，急切的说，“阿姮为您分忧，不就是为王上分忧么？您就把这个机会给舍妹吧！”

薄媪含笑点头，依了下来。今日大王过来，绝口不提给姮女名分，不知何意。

国君年少，心思却深得很，连薄媪都时常发怵。姮女倒是恭顺如初，听见他们说立后和甄选美人的事，也没有露出嫉妒之态。

这才是国君妾室该有的本分。

以后大王宫中新人不断，是该给她点机会。

薄媪应允，阿鹂不胜欢喜。直到薄媪给阿姮指点如何丈量统计田亩，如何核算仓禀中的稻谷，如何计算楚王宫的开销用度，再到如何清点卿大夫和农户上贡给国君的粮食财物等等，阿鹂听得两眼愣直，脑袋发晕。

“你这是揽了个什么差事？”一从薄媪处出来，阿鹂就忍不住嘀咕，叨叨个没完，“这是三两个月能做完的么？千万别甩不脱了！还这么辛苦这么麻烦！怪不得老媪从宫里都抓不到人来做……”

阿姮笑眯眯的：“阿姊你刚才也听老媪说了，我只需从旁协助，一点也不累人。劳力跑腿的事，有寺人和王卒去做，我从中给老媪时时通传即可。”

“有你说的这般容易？”阿鹂一脸不信。

“这样我不就可以随时出宫了么？”

阿姮冲阿姊嫣然一笑。怎么可能容易呢。在她离开前，这是尽力为楚王做的最后一件事。

算作报答他屡次相助的恩情。

楚王有傲慢和狠戾的一面。于她而言，除去那一晚，让她感受到最多的，是他的善意和怜悯。

微不足道，却又宝贵。

也许只是他的无心之举。

可她都看到了，也记在心里。

阿姮和她死去的匠人父亲一样重情重义，谁对她好，她都会尽她所能的去报答对方。

她把楚王的好与不好当成了一本账目，一笔一笔算得很清楚。

若让楚王知道了，定会嘲笑她。

管他呢。

那是他的事。

她和阿姊商量好，等她下次出宫，和阿姊一起去找个可靠的医士，将阿姊腹中的胎儿拿掉。

对于如何离开楚国，两人又细细的盘算了一番后，阿姮回到王宫。

楚王依旧没有回来。

阿姮回想起这日见到楚王的一幕幕。

他的脾气还是那么坏。

但是，没有如她所想的那样，对她冷眼厉色或拿她问罪。

一种奇怪的感觉，在阿姮心中若隐若现。

楚王在生气。

他在生气。

他的冷漠、不屑还有傲慢，表现的异常生硬，像专门针对她一个人似的。

阿姮心中犹在七上八下，薄媪已麻利的为楚王挑选了七个容貌姣好的年轻宫女。国君寝宫两侧的四间偏殿，终于不会再那么冷清了。

阿姮的心归于平静。果然还是她想多了。