乐正海听闻此言，不禁深表赞同地点了点头，并附和道：“确实如此，如果再不加以改进的话，恐怕用不了多久，民间就会开始流传关于偃师的各种荒诞离奇的谣言了。”

暮色中忽然响起驼铃。胡商队穿过新筑的夯土城门，领队老者抚胸行礼："尊贵的墨家钜子，于阗的玉石换不换钢犁？"

"只要战马。"乐正海弹指，合成人抬出玻璃酒樽，"一匹良驹换三架铁犁。"

子夜，鹤和辉被狼嚎惊醒。

瘸腿灰狼叼着血淋淋的布条蹲在榻边，布上炭笔勾勒着阴山北麓的地形。少年披衣疾奔至观星台，见乐正海正将铜管窥镜对准夜空。

"乌桓营地，八十匹战马。"他转动镜筒齿轮，"刘虞的人还在等回信。"

"该喂狼了。"鹤和辉展开布条，露出背面暗绘的猛火油埋藏点。

乐正海忽然指向东南："看那星子。"

紫微垣旁，三颗赤色异星排成箭簇。鹤和辉蹙眉："荧惑守心？"

"是楼船泊坞的导航灯。"乐正海轻笑，"该试试河运了。"

五更时分，凌波战车悄然入水。

合成人摇动木橹，喷水推进器在芦苇荡中激起细浪。鹤和辉蹲在舱内校准弩机，忽然按住乐正海的手："船底。"

青铜镜探入河面，映出密集的尖木桩，显然是上游豪族私设的河障。乐正海捻起木桩断口的碎屑："杨木，浸桐油不足半月。"

"陈家。"鹤和辉冷笑，"前日他们索要玻璃秘方未果。"

乐正海却掀开舱板，露出暗藏的钢制撞角："加速。"

战船破浪时，合成人齐声高唱渔歌。木桩断裂声混在歌声里，惊起夜栖的白鹭。当船队抵达九原码头时，朝阳正映亮城头的"乐"字旗——昨夜新换的旗帜泛着可疑的丝光，实为超导纤维混织的防火旗。

郡守府首次升堂，合成人官吏分列如木偶。

乐正海抚着琉璃虎符，看流民代表呈上万民伞。伞骨是刚伐的胡杨木，伞面补丁摞着补丁，却工整绣着"墨术仁心"四字。

"铁犁换马匹，余钱购粟种。"他当庭挥毫批下官文，"今岁赋税减两成，唯有一条……"

惊堂木拍响时，合成人狱吏拖出个五花大绑的汉子。众人哗然，那正是前日哄抬粮价的陈氏仆从。

"凡囤粮过百石者，充作边军粮饷！"

退堂鼓声中，鹤和辉倚在廊柱后把玩箭簇。