冯母身边的嬷嬷亲自到董亮的住处赁了间屋舍，左邻右舍都很热情，嬷嬷隐晦地打听董亮的人品，又观察了一阵子才回府。

听闻周围人都对董亮赞不绝口，冯母稍稍放下心来。

又一日，冯母应邀前往望江楼参加寿宴，到了门口，嬷嬷上前低声道：“夫人，前头穿蓝衣的那人便是董亮。”

冯母闻言望去，几位学子围在一处，董亮的样貌在其中还算出挑，言谈举止也大方得体，冯母满意地点点头。

招了个小厮过来，冯母吩咐了几句便走了。

嬷嬷在身旁道：“夫人这样，若被小姐知道，怕是要生气的。”

“那就不叫她知道。往常都是道听途说，今日倒可以探探虚实。”能攀上冯府，此人不是等闲之辈。

宴上觥筹交错，冯母端坐其间，不一会儿，嬷嬷便凑到她耳边，低语了两句。

冯母嘴角笑着，眼中却悄然燃起了怒火，她道家中有事便和寿星告辞。

二楼包厢内，董亮正和好友谈笑。

“哐当——”

包厢门蓦地被人从外打开，里面众人纷纷回头去看，李斗曾见过郡守夫人，率先称道:“冯夫人。”

董亮手中一个不稳，酒杯应声落地，忙跟着作揖。

冯母哼笑一声，嬷嬷道:“今日我家夫人有事要与董公子相谈，请诸位改日再聚。”

李斗跟着往外走，董亮向他投去求助的眼神，李斗双手一摊，董兄你自求多福，我也爱莫能助呀。

待人都走了，冯母叫了方才的小厮过来，“把你刚刚听到的再说一遍。”

“小的听到这位公子说待娶到小姐过门，定会邀请几位公子。”小厮老老实实道。

他按照冯母的吩咐，悄悄跟着几人到了包厢外，恰巧听到董亮所言，一刻不敢耽搁的去告诉了冯母。

自家女儿尚未议亲，董亮就已经在外宣扬了和冯府的亲事，感情他当此事是板上钉钉，韵儿是非他不可了。

“小的还听到……”小厮略微犹豫，冯母呵斥一声，“一起说出来，不得有丝毫隐瞒。”

“小的还听到，公子要给万花楼的娘子赎身，只求那位公子帮他打点些关系。”

冯母还未说什么，董亮便指着小厮喊道：“你敢污蔑我！”

他跪到冯母面前，语气焦急，“冯夫人信我，在下万万不敢说那些话。”

“他与你无冤无仇，何必诬赖你？若非是你想搭我家关系行你之便宜，为何到处去说你和韵儿的关系？”

“在下也是想早日落定，好叫韵儿跟着我别再吃苦。”

冯母重重一拍桌子，“韵儿也是你叫得的？”

董亮哆嗦一下，硬着头皮说：“无论如何，在下也是为了和小姐的将来。”

“韵儿离了你，将来才会更好。”冯母哂笑。

董亮呆愣住，换上一副悲戚的面容，“是是，冯夫人说得没错，既如此，在下便不打扰了。”

他摇摇晃晃往外走，任谁看了都伤心的样子，李斗搀住他，回望一眼离去。

看这架势，董亮这亲事没戏了，还好自己没答应他为他牵线。

冯母回了府中，怒气冲冲直奔冯韵院子。冯韵正躺在摇椅上看书，见母亲面露不快，上前将她扶过来坐下，“母亲何事动怒？”

嬷嬷回道：“今日夫人见了董公子。”

“是吗？母亲感觉如何？”

“小姐快别问了。”嬷嬷小心翼翼看了看冯母的脸色。

“他惹您不快了？”冯韵提起裙子便要往外走，“我这便去找他。”

冯母拉住她，“韵儿，你当真了解他吗？”

冯韵没理解这意思，冯母继续道:“他在外面四处散播和你的流言，你一个未出阁的姑娘，怎么经得起这样编排！”

“母亲听错了罢！董郎不是这样的人。”冯韵笑道。

嬷嬷插了句嘴，“何止，他还要帮人去给万花楼的娘子赎身哩！”

在冯韵心里，董亮待人温和，进退得宜，断不是母亲口中这样的人。亲娘也没有骗自己的道理，这让她不禁有几分怀疑。

冯韵疾步往外走，心里想着事情，没注意到迎面而来的冯霄，险些将她撞倒，冯霄迅速拉住她，“冒冒失失像什么话？”

父亲在前，冯韵下意识遮住小腹，虽月份小不显怀，架不住自己心虚。

冯韵行了一礼，“我和人约了赏花，再不去就要迟了。”

……

院外高声传来“有消息了，有消息了”的声音，冯韵的声音戛然而止。

周云景疾步过去，听来人道：“殿下，在一处新宅外发现了此物。”

暗色绸布映入眼帘，这是周云川来赴宴时穿的衣服一角。

江绵绵拿过绸布，低声对周云景说：“我有办法。”

周云景对下方人道：“继续找，一有消息，立刻来报。”

“有件事，冯韵不敢再瞒殿下。”冯韵在一旁出声，“董郎并不是头一例在大婚之日丢失的男子。”

数日前，城东杨花巷卖簪花的刘老板女儿出嫁，大婚之日，新郎也是如现下这样，见过宾客后就不见了踪影，当时刘老板已经报过案，官府搜遍全城都没找到，到今日刘家小姐还日日去官府问消息。

定下婚期之日，冯韵因这事本想往后再延迟些，父母却想趁着自己肚子不明显，早日办了才安心，待将来产下孩子，只说早产，这样女儿也不至于被外人指点议论。