不知道是因为他们对「牛若丸」的轻视，还是对这个半吊子冒牌货的不屑。

旧事重提，银时也渐渐陷入回忆之中。他放下手中的Jump，曲起手肘，掌心交叠枕在脑后。

「还真让人意外呢，想当年将辉可是缠了那个老头很久，他都不答应收他为徒的，想不到转个头就收了个打擂台的小子啊。」

她知道鞍马和她大哥是旧识，但这也是在他离世后才听说的。那个人和她说的时候只是用一两句简单带过，让她一直以为他们只是同队的战友，没想到…

「你说哥哥他，缠着鞍马先生想拜师？」

银时瞥了她一眼，只以为她是对哥哥的事感兴趣，也就顺了她的意。

「将辉原本不是我们队里的人，有次刚好被老头救了，自此就一直赖在我们营地，天天追着他要拜师。」

桂听着熟悉的往事不禁点头，然后补充道「虽然鞍马前辈嘴上说不收徒，但他还是把所有本事都教给了将辉，他们的关系和真正的师徒并无分别。」

鞍马不收徒吗？可是当年，她是被那个臭老头按着脑袋，逼着喊的师父。

在肮脏凌乱的屠宰场，鞍马带着一身酒气来到她面前，嘴里嚷嚷着要收她为徒。看着眼前的酒鬼，她下意识便拒绝，但他却执意要将他家传的二刀流传授给她。后来，他不知道那里弄来了两把武士刀，一有空闲便逼着她练习挥刀，还说要把她送上擂台实战教学。

这次她没有拒绝，毕竟他们给的实在太多了，和钱过意不去的都是傻子。

而且就像银时刚才所调侃的，这位牛若丸的确对自己的能力极其自信。

「小千？」

千茶猛地擡头，和桂刚好对上了了视线。

她撇开视线，指尖轻轻摩挲着沙发的皮面。

「那个人并不是牛若丸，也没有继承什么鞍马先生的意志。」她缓缓开口。

虽然她不想在这个时节点掉马，但也不能眼睁睁看着别人冒用她的身分，更不能容忍他人侮辱鞍马的名节。

只有她这个在师父手下吃尽苦头的徒弟，才有资格用他的名字来沽名钓誉。

「在来歌舞伎町之前，我曾住在〇〇区的非人町附近住过一段时间，对你们说的地下擂台也略有所闻。你们说的那位鞍马先生，应该就是当地以赤天狗为名号的台柱。」

听到她提及曾在非人町附近落脚，银时和桂不约而同地抬头望向千茶，只见她神色如常，彷佛这对她来说再平常不过。

「非人」源自把人按工作划分阶级，将从事臓活，如屠宰、皮革、刑场杂役的人视为贱民。这种古旧阶级制度的遗毒，即使幕府有意肃清，却在天人入侵后反成为了滋生罪恶的温床。

非人町是江户最混乱危险的地方之一，那里充斥着各种黑暗交易与暴力。

她说，她在附近生活过？

以她那柔弱的身板，怎可能在那种吃人不吐骨的地方生存？

银时本想呛上两句，但话到嘴边又硬生生咽了回去。

不对，如果鞍马真如她所说，在那附近活动的话，以他那闷骚的性格，说不定早就认出了这个小姑娘，一直在旁默默守护着她。

千茶似乎没有注意到他们停滞的表情，继续说道「但是赤天狗已经在两年前过世了。至于牛若丸…我确实也听说过这个人，不过他在去年擂台意外倒塌时，就被水泥活埋了。」

平淡的语气宛如新闻报导般冰冷疏离，与平日在店里亲切招待客人的女公关判若两人。

说完，她拿起茶几上的饮料，扶着吸管，小口小口地喝起来。

「对了！我知道他们的墓地在哪里。既然你们是熟人，不如改天去那里办场试胆大会吧。」她建议着，笑得一脸真诚。

虽然她像平常一样开着不恰当的玩笑，但这次银时笑不出来，连平日的吐槽也说不出口。

他不擅长应对这种诡异的冷场，像求救般看向旁边的桂，只见对方紧皱着眉头，抿着嘴唇陷入沉思。

片刻后，桂似乎领会了他的意思，轻咳两声清了清嗓子，然后在银时满怀期待的注视下…

「要开试胆大会的话，我还是对将辉的墓地比较感兴趣。」

「现在不应该说这个吧！『用别人的墓来开玩笑，你脑子有洞吗！』应该一边这样骂，一边大力敲那个装傻的白痴的脑袋才对吧？！」银时气急败坏地喊着，然后按着描述的动作在桂身上示范了一次。

随后，他才后知后觉地想起千茶，她作为一个兄控，听见有人想对自己哥哥的墓地恶作剧，也许会生气吧？

他转过头正打算安慰两句，却见她欣赏地拍拍手。

「品味真不错呢！我以前也在那里举办过一次，果然还是墓碑数量多的地方才有那种氛围呢。而且拿去祭祀的酒真的会变少，超有趣的~」

银时听着不禁打了个冷颤。

他差点忘了，这个女人可是会给妹妹买市松人偶、在家玩百物语的心灵系爱好者，又怎会放过自家的墓地。

「那些酒是被将辉喝掉的吗？」桂完全没注意到自己僵硬的朋友，继续和千茶讨论著。

「嗯…我是麻瓜体质什么都没看见，可是土方先生之后病了一周就是了。」她回忆道。

银时终于明白，为什么那天春在听说千茶在屯所留宿后，会对土方露出如此怜悯的表情。

显然那条可怜虫打从以前就没少被她欺负。

「那些条子真是没用啊。」桂轻蔑地说。

「你在那里不屑个什么啊？！」银时终于忍无可忍，打断了他们对试胆大会的期许「给我回到刚才的话题！」

说完他便后悔了，因为当时千茶正是想转移话题才开始胡扯的。本来只要随便吐槽两句就能混过去，谁知道银时不接话，而桂这个顿感力为零的笨蛋完全没有意识到。

千茶轻飘飘地瞪了他一眼，随后竟然真的看起电视中放映的神〇少女。

一时之间，寛僘的客厅里只剩下动画片的配乐。

画面中，千寻正拉着她拼命进食的父母，他们却丝毫不动。

「啊…要变成猪了，真可怕。」她说。

「喂，你真看啊？这部动画应该每个日本人都看到能倒过来背了吧。」

「银时，难道没人教过你看电影时要保持安静吗？」桂把食指竖在唇边，压低声音对银时说道，随后不知从哪里变出一包爆米花，撕开包装吃了起来。

「给我也来点。」千茶说。

桂越过银时，把爆米花递给千茶，随后又为自己开了一包。

「谢谢。」

「不客气。」

「喂，我说…」

「嘘…」

「你们给我…」

「嘘…」

银时咬着牙，拼命忍住不对这两个伤患发作。时间一分一秒地流逝，他终究认命地叹了口气，明白自己无法打断这两人看电影的兴致。

他只好默默地坐在中间，心不在焉地盯着荧幕。

如果鞍马早已过世，那么这段时间在江户活动的人究竟是谁？更重要的是，为何有人要假借鞍马的名义来对付桂？

千茶对于里世界的事，显然知道得比他们想像的多，但此刻她决定保持沉默。

而桂似乎也察觉到了这一点，继而选择尊重她的意愿，不再追问。

所以，既然他们都能自行达成共识了，究竟为什么还要把他喊过来？