不知何时，住持已不见了身影，众人循声向洞窟深处走去。

悬空洞内的磷火忽明忽暗，"小心！"苏不负突然扯住青辰腰带。一支淬毒弩箭擦着发梢钉入岩壁，箭尾雕着北斗星纹。十八、十九从阴影中显形，弯刀映着洞窟深处的幽蓝萤光。

住持闪身而出，禅杖重重顿地："诸位擅闯禁地，莫怪老衲——"话音未落，十九的刀已架上他脖颈。老和尚忽然诡笑，袖中射出三枚金针，针尾缀着的正是梵文符咒。

青辰旋身避开时，瞥见符咒背面烙着的生辰八字——那分明是当朝大皇子的生辰。电光石火间，他终于明白为何钦天监当年坚称大皇子诞生时"紫微星暗"。

"七星锁魂阵！"苏不负的南疆银镯撞在岩壁上，毒雾竟凝成七道星芒。她扯下青辰的鹤氅罩住两人，湿热呼吸拂过他耳畔："苔藓荧光每刻钟变换方位，跟着我的银粉走。"

十八的弯刀劈开毒雾，刀身北斗纹路与住持颈后突然浮现的刺青产生共鸣。青辰趁机挑开老和尚的僧袍，肩胛处赫然是北斗七星环绕龙纹——这是唯有皇室暗卫统领才有的黥印。

"原来是你给云贵人的安神汤里加了离魂草。"青辰剑指住持咽喉，"二十年前你奉命监视冷宫，却对云贵人生了私情。当发现她怀的是双生子，你不得不用巫术让其中一个孩子'病逝'。"

洞窟深处传来机括转动声。十九突然惨叫，他的佩刀不知何时插进了自己手臂。苏不负指尖银针颤动："是噬心蛊！快闭气！"她甩出缠臂纱绞住宿持手腕，扯落的佛珠滚进岩缝，竟触发连环翻板。

青辰揽住苏不负的腰跃上钟乳石，下方毒池咕嘟冒泡。少女发间的曼陀罗香萦绕鼻尖，他忽然想起三年前南疆平乱时，那个用草药替他解毒的蒙面圣女。