周道双手接过，抬袖浅啜一口，又继续道：“娘子初来乍到，或许不知，七日后是我学院的院长，清尘先生的天命寿辰。院长夫人早有交代，今岁的迎夏宴要大办！”

“原是如此！”

潘月剪瞳忽闪，确认他话里的意思正如自己所想，脸上笑容越发真挚，举杯朝前道：“周先生言下之意，莫不是小女的炊饼得了先生青眼，或能有幸登清尘书院之堂？”

“学院里茶果点心的供应，素来出自燕子堂。”

周道却不应声，徐徐打量着厅中上下，神色迟疑。

“燕子堂在县前开了几十年，谁家有事，入学升官、婚丧嫁娶……不论喜事白事，都会去他家订茶果！”

听他提起燕子堂，武大脸上的笑容骤然一僵，握在手里的干布刹时紧攥成一团，满眼乞求转向自若在旁的潘月，欲哭无泪。

不等潘月反应，周道却似从他似哭似笑的神情里得出几分兴味，唇边噙着若有似无的笑，指腹摩挲着茶盏，又开口道：“不瞒两位，我今日出门，正是要去燕子堂定购茶果！”

“如此倒是我二人不是！”潘月依旧不动声色，一面替他续茶，一面笑着应道，“劳先生转道紫石街！”

见她依旧眉目如常、成竹在胸，周道眼里掠过一丝赞赏，端起热气氤氲的茶盏，笑着颔首道：“是该怪罪！娘子不知，方才我已迈入燕子堂，听见对街喧哗，又见人头攒动，一时好奇才退出门廊转道对街问了问，而后才知，原是娘子的虎头炊饼得了阳谷县上下的青眼！”

“先生谬赞！”

“更不成想……”

周道转头看向满脸褶皱、神色惶恐的三寸丁谷树皮，不忍直视般挪开眼，又转向潘月道：“两位竟是我阳谷县的大恩人——打虎英雄武松的哥哥嫂嫂！”

听闻哥哥嫂嫂四字，潘月神情一僵，却不多言，只扯开话头道：“贵书院的迎夏宴，不知会来多少宾客？来访者若多为文人雅客，只画虎头怕是不合时宜。小女浅见，不如依着炊饼多少，多画几种不同的花样，譬如……书册、官帽、文墨、砚台之类，先生以为如何？”

“甚好！”

周道眼睛一亮，倏地搁下茶盏，倾身朝前道：“不瞒娘子，方才在县前，某虽临时起意随武大回了紫石街，心下却打鼓，不知临时将燕子堂的点心换作娘子虎头炊饼，会不会惹夫人不喜，怪某自作主张；而今见娘子这般仔细周全……某果然没有看错人！”

“周先生抬举！”

潘月连忙起身让茶。

各自相让着吃过一盏，潘月想了想，又开口道：“小女冒昧，不知能否请教周先生，清尘先生平日里可还有什么不同旁人的雅好？平日里口味是咸是淡？”

“娘子不知清尘先生？”

周道眼里掠过一丝不悦，倏地拔高音量，昂首挺胸道：“清尘先生的诗词声名虽不比得八大家，朝野皆知的书法大师——周越、周清尘，娘子不知？”

朝野皆知？

想起横亘在脑海中的赵婉两人当下困境的破局之法，潘月眼睛一亮，神态越发恭敬。

“小女浅薄，竟不闻清尘先生大名！请教周先生，清尘先生曾官拜？”

“哼！”

周道轻哼一声，双手交叠胸前，斜睨着桌边两人，徐徐道：“先生初仕三门发运判官，后迁主客郎中，曾官从五品！”

“官从五品？”

潘月动作一顿，下意识蹙起眉头。

她虽没研究过北宋官职，想来从五品的官职与枢密院副使实在无法相较。

她轻搁下茶杯，心下正自嘲自己的异想天开——想结识高官，便有高官主动撞上门来，天下哪有这等好事——对面的周道仿似从她几不可闻的叹息里读出几分轻蔑，不甘轻视般昂起了头，厉声道：“先生的官阶虽不高，弟子遍布朝野，娘子莫非不知？！再有！”

周道冷哼一声，又道：“先生的兄长，周起、周侍郎，官拜礼部侍郎、枢密副使，与县里整日横行的李衙内义父还是同门！娘子可知？”

李衙内义父的同门？！

潘月骤然抬起头。

——得来全不费功夫！

她两眼弯弯，举杯朝周道道：“今岁先生整寿，不知周侍郎是否会来？”

“侍郎大人官务繁忙！”

周道神情微僵，拳头抵着唇，轻咳一声，别开脸，闷声道：“先生弟子三千，侍郎大人虽不能亲临，到场的高门子弟不在少数！”

“原是如此！”

潘月清眸流盼，眼底噙着思量，徐徐开口道：“得周先生高看，小女真真荣幸，又实在惶恐……小女有个不情之请，不知先生能否帮忙？”

“有什么事，娘子但说无妨！”

“小女是想，”潘月若有所思，“不知能否征得夫人同意，于迎夏宴前先组织一次炊饼试吃会？如此，既能免了旁人对周先生自作主张的为难，又能借以调整迎夏宴上提供炊饼的花样与口味，先生以为如何？”

“娘子周全！”

周道眼睛一亮，倏地站起身，拱手朝两人道：“如此，待我问过夫人，再来叨扰二位！”

潘月两人连忙起身，相送出门道：“先生慢走！”