潘月神情一怔，看了看正前方的武大，神色莫名抬起头。
不等他两个看个分明，差吏早将挡在面前的王婆一把搡开，三步并作两步奔至两人面前，拱拱手，仿似许久未见的故知般，堆着满脸亲切，开口道：“可算是追上了！娘子，茶用得可还好？”
垂目看清两人正中依旧空荡的茶几，那差吏皱起眉头，大手一挥，转头朝双目滴溜飞转的王婆道：“王婆，杵着作甚？还不快替娘子端茶来？再弄些稀奇果子来！”
一袋银钱入手，王婆喜得两靥发颤，眼里颤动着精明在他三人间转了一圈，抬手推了推鬓边簪花，喜气洋洋道：“差爷稍待！娘子稍待！老身去去就来！”
“娘子坐！”
那差吏依稀是个急性子，王婆将将离去，他已拱手朝前，连珠放炮似的开口道：“还望娘子见谅，在下有眼不识金镶玉，先前若有得罪之处，还望娘子大人有大量，莫要与在下一般见识！”
“大人说得哪里话？！”
潘月作出惊惶神色，扶人起身同时，不动声色道：“大人急急忙忙追来，不知是为？”
“不敢瞒娘子！”
差吏拉开杌子，摆摆手示意两人同坐，很快撑着茶几，前倾上半身道：“在下此时前来，是来请娘子与武大挪步县里，与县中采买商议茶果之事！”
潘月神情一怔，骤然蹙起眉头。
“当真？！”
不等她开口，武大眼睛一亮，拱着手，谄媚搭腔道：“知县相公英明！”
“既如此……”
见他应下，差吏顿时笑逐颜开，正要起身，右首的潘月一声低喝。
“慢着！”
怀揣诸多不解，她紧拧着眉尖上下打量来人，少顷，沉声道：“差爷见谅！敢问差爷，自民女二人离去后……可是发生了什么事？知县相公何以突然变了主意？”
“是在下眼拙！”
差吏闪躲的眼神间依稀藏着揶揄，挠挠头，讪讪朝她道：“却不知，娘子原是西门大官人的座上宾。徐三虽是县尉女婿，西门大官人与我知县相公素来亲厚……”
西门大官人？！
差吏的话倏而遁远，西门大官人几字落入耳中，潘月心一沉，搭着桌沿的手骤然用力。
除却迎夏宴上那一瞥，她不曾与西门庆见过一次面、多说一句话……何时引得他注意，竟对他二人此行的目的、路线皆一清二楚？！
万般思绪没等厘清，左首的差吏觉察出什么，抬头瞥了眼怔忪在旁的武大，忍不住轻啧一声，转又朝向潘月，满脸堆笑道：“娘子大人有打量，往后……还望能在西门大官人面前多多美言几句！”
潘月骤然回神，沉着脸道：“我不认识什么……”
“理当如此！”
话没说完，对面的武大出声打断，神情憨厚如常，拱着手，满脸堆笑朝那差吏道：“倒是我二人还得劳差爷多多关照！往后出入县里，还望差爷多与我二人方便！”
“好说好说！”
差吏立时眉开眼笑，大手一挥，大喇喇起身道：“如此，劳烦两位随我回县衙一趟，莫让知县相公久等！”
“理当如此！理当如此！”
武大跟着起身，垂目见潘月依旧端坐，皱了皱眉，沉声道：“娘子？”
潘月徐徐起身，低垂着眉眼，神色不明。
“……如此，有劳差爷前方带路！”
*
两个时辰后。
日薄西山时，潘月两人终于拖着满身疲惫，迈出县衙大门。
街头依旧闷热。
因着顺利到手的县衙长契，回家一路，武大皆欢天喜地，聒噪不停。
临近紫石街，各家炊烟香气掠过鼻下，他与潘月商议，欲往临街酒楼打两角酒来。
潘月知他开怀，点点头，示意无有不可。
“嗯哼……嗯……”
天时不早，两人欲抄近路斜行而往。
拐进偏巷不多时，不远处的盲区拐角倏而传来小娘子的娇嗔轻唤，伴着依依垂柳、日暮清寂，显得格外分明而旖旎。
潘月步子一顿，正要开口阻拦，闷头在前的武大一不小心踹上堆放在墙角的木柴堆——
“骨碌碌——”
“哎哟！”
“谁？！”
一道尖声厉喝自暗影里传出，一道利落身影仓皇裹着外衣，手忙脚乱自拐角绕了出来。
等不起穿戴齐整，来人瞪着巷口，怒喝道：“谁在外面？！”
武大浑身一颤，一时顾不上脚趾疼痛、满地狼藉，缩着脖颈，颤巍巍抬起头看，看清对方面容，神情紧跟着一怔。
“西门大官人？！”
武大满脸褶皱顿然舒展，扭着五短身材摇摇摆摆近前，拱手朝前道：“大官人，微贱武大有礼！今日多谢大官人美言，让我二人得以与县里……”
“是你？”
西门庆拢起衣领的动作微微一顿，冷眼垂睨着四下，似浑不在意领下痕迹与对方频频闪躲不知如何安放的目光。
直至撞见低垂着眉目、安然在旁的潘月，桃花眼顿然一闪，唇角蓦然翘起。
“潘娘子？”
他草草系上腰带，视窄巷正中的武大如无物，大摇大摆直奔潘月。
“娘子，别来无恙！”
别来？
觉察出陌生气息的靠近，潘月低垂着眼帘，面色骤沉。
——不曾往来，何来“别来”？
正前方的武大已自发退至墙角，垂目盯着青苔遍布的角落，仿佛那散落满地的木柴突然间生出无穷奥妙，不容错目。
“官人……”
“啐！”
潘月脑中思绪翻涌，十指扣进掌心，强忍着一阵阵上涌的恶心。
正待开口，却听啐的一声，昏晦的角落又显落出另一道为暮色遮掩的身形来。
潘月下意识抬起头，却是鬓发散乱的银莲小娘子，全然不顾体统礼数，顶着鬓发散乱、两靥潮红，满脸嗔怪斜了眼不知餍足的西门庆，又恨恨瞪了潘月一眼，提起衣摆，扭着袅娜杨柳腰，莲步款款而去。
潘月神情一僵。
没等醒转，西门庆已若无其事踱步至她身后；趁她失神，顿然凑身向前，沾着酒意的吐息拂过她耳下，满目贪婪深吸了一口。
见她领下冒出鸡皮疙瘩，西门庆促狭的眸间涌出诡谲的光，唇边噙着不怀好意的笑，蓦然伸出两指，似碰非碰、似触非触，经她颈侧、绕右肩，又沿衣摆袖褶徐徐向下……直至潘月自然垂坠在旁的袖口，两指捻住衣袖下摆，两眼顾盼间，再度俯身凑前。
“娘子……”
似生怕她听不清，西门庆低垂着眼帘越凑越近，声音却越来越轻，直至相距咫尺，眼里精光迸射，幽幽道：“县衙茶果的长契，不值万两，也值千金……小生帮了娘子这么大一个忙，娘子要如何报答？”
“报答？”
酸臭的酒肉味伴着粘腻的脂粉气徐徐掠过耳畔，潘月只觉内里一阵翻江倒海，倏地朝前半步，沉声道：“多谢官人出手相助，只是……”
她抬头瞟了眼依旧缩脖在旁的武大，面色骤沉，冷冷道：“与县衙定下长契之人是武大，而非民女；要什么报答，官人尽管问武大要便是！”
不等他两个作声，潘月作了个福，拂袖转身而去。
*
“呵、呵呵！”
听清她的话，武大浑身一僵，揉搓着不知如何安放的手，陪着笑，不时偷觑一眼西门庆，小声嗫嚅道：“西门大官人的大恩大德，微贱……”
“武大！”
西门庆眯眼望着潘月疾步离去的背影，照着斜晖的面容倏而扭曲。
直至武大满脸惶恐的率先开口，他蓦然回首，垂睨着武大，幽幽道：“若是得空，可否陪在下去狮子桥下酒楼里吃杯酒？”
武大猛得抬起头，圆瞪着双眼，迟迟不敢应声。
“……微贱惶恐！”