谢娘终究是坐不住，找了借口拿些吃食就离开宴席，换下精致的衣裙花冠，换上平日的衣服，回了听雨阁。谢娘抬头却见王和礼坐在廊下，似笑非笑，好像看穿她匆匆而来的缘由。娟儿生了火，周惟恭和莹儿正在煮盐，好像谢娘才是这个不速之客。谢娘有些尴尬，干笑两声，先问王和礼：“你怎么回来了？”王和礼下意识地垂下眼眸，低声道：“张先生答应我，帮我家里人搬去安全的地方……”谢娘鼻头一酸，看来，还是有很多人希望这件事能成功。谢娘取出李夫人带给她的卷轴，正是当初曹后赐给谢娘的字：割而可卷 孰为神兵 焚而可变孰为英琼 宁鸣而死 不默而生 。谢娘收起心神，又取了纸笔，在纸上写下“利国利民”四字，随后将两卷字挂在正堂两侧。王和礼像是终于放下了负担，起身笑道：“曹大姑娘，你这字可不怎么好！”谢娘也笑，“那又如何？心意到了才重要！或者你找个人来写？”

将两卷字挂好，谢娘也整理好心情，又道：“这几天我们已经熟悉了解州盐池制盐的方法，明天起开始三轮核算，为了防止出错，每一轮均是由我，王和礼分别核算，娟儿负责核对制盐流程，周惟恭和莹儿交叉检查两份核算结果，最终再出具一份核算文书；三轮核算的差距不超过半成，那么就算通过，否则再行核算。大家有没有其他问题？”王和礼也走近些：“那核算完一轮，总归要相互通个气，否则也不知道哪里出错。”“当然啊，”莹儿笑着接道，“你不在时我们还商量了一个方案呢！”几人又细细讨论了具体事物安排，至结束时，已经到了傍晚。临走之前，谢娘将这次核算的账目锁在柜子里，两枚钥匙分别由值夜的人保管，如此，当真算得上万无一失了。

第一轮核算花了五天时间，几人又花了三日核对、更正计算结果。如果按照张茂则拿过来的每年三司拨款数据和解州盐池工人数目，每年产盐量应近六十多万石，总产值一百二十多万贯，即便算上雇佣盐工的花销、运输耗资等，每年纳入国库的也不应该低于一百万贯……可这个数字，谢娘看着总是有些不安。谢娘让众人休息一日，好好想想，再继续核算，她好像隐隐嗅到危险的气息，却猜不到那里到底是什么……