直到入夜之后，今上的脚步不知怎么的，就走到了坤宁殿之前。今天韩琦再度提及盐政之事，盐政的贪弊大概与朝堂大员、宗亲外戚脱不了关系，所累积的弊病绝非一日可解，可韩琦真的是能改好盐政的人？如今因为清查盐政之事已有许多人被害，当有人问他，他是要拿百姓做薪柴来成就英名吗？他竟一时无法作答，那些因清查盐政之事而亡的百姓似在他耳边哭泣，而他终究不可能为了一个无法预料的可能真的彻底扰乱朝堂其他政事……无论向哪个方向，所得到的，未必是他希望的，而承担后果的则是百姓，做出这些决定的时候，他终究没办法像一个局外人一样毫无负担。

至于皇嗣之事……曹家家风清正，她又饱读诗书，没人比她更担得起“奉承宗庙”的职责；若是皇子，他也不可能因为私情真的放任皇嗣随意生长……而张氏像一朵明艳娇弱的杏花，雨一打就散了……今上的脚步停在坤宁殿前，遥遥望向站在廊下的曹后，曹后滑下一滴泪，遥遥向他行了一礼。

昨天的争端引得赵宗实一夜未眠，眼底一片青黑，宫学先生讲的认真，他却一句也听不进去，倒让先生罚他抄书。高姑娘看不过，亦惹了先生，一起留在宫学抄书。赵宗实将头埋在书里，面色平静，可抄书的笔迹却是抖的：“你不用陪我……”“你去哪，我去哪，反正一个回去也没意思！”高姑娘轻声笑道，赵宗实鼻头一酸，垂下眼眸，声音轻松两分，“其实我也觉得早早回去没意思……”

谢娘因为体虚，一夜多梦，又出许多虚汗，总算安排好听雨阁的事，就来坤宁殿来求个恩典。踏入坤宁殿正殿时，谢娘还是有些紧张，曹后看样子也不大好，面色有些憔悴。谢娘行了一礼，轻声道：“娘娘心境不好……谢娘……”“好了，有事直说。”曹后笑道，“你不善这些事，还是直说的好！”“乞巧节的时候能否放我们几个出去转转，只半天下午！”谢娘满眼期待，倒让曹后有些不好意思。曹后轻叹一声：“罢了，你们去就是了，只是在宫外也不可妄为！”谢娘未曾想曹后会这样轻易答应，心中雀跃，行了一礼，唇边不自觉地带上笑意：“多谢娘娘！”可起身之时，谢娘看见曹后眼底的落寞，一时也是觉得难过，柔声道：“娘娘当真可好？”“我能有什么不好？”曹后笑意还是有些沉重，“好了，既然打算走走，那你快去吧。”谢娘察觉曹后心绪不宁，大概她也只想安静的收拾情绪，谢娘便也悄悄退下，留曹后独自坐在殿里沉思。