“父亲和二哥可是确认过了？”桥络神情恍然，看着母亲的方向。

“不会有错，父亲的京中老友也已经来信告知。”桥恂回答道。

“那信上说的中箭坠马？父亲和二哥怎么看？”

“以大哥的身手，不至于此。”

“可知道了是谁射的箭？”

“还未可知，京中来信也似有意隐瞒。”

桥络还待问下去，却被镇西侯打断。“不必多争，此间种种，等我们到了京城便可知晓。”

镇西侯目光转向另一侧，对着云姨娘道：“明日我们便启程，云娘你留在这里，府中之事由你全权打理，如有不便之事可派人去寻军中的李承将军。其他人全部随我回京，大家早做准备吧！”

说完，便要起身离开，只是刚一站起，身形晃动，似要跌倒，一旁的桥恂立刻上前扶稳。

“父亲是要去军营吧，我同父亲一起。”桥恂说道。

站定，镇西侯把手一推，“走吧。”便带着桥恂一起离开了。

元盛一十六年，秋初，桥家举家踏上了归京之路。这样大规模的归京，距离上次，已经过了三载，如今的桥家，也变了样子，再也没有之前的兴奋喜悦，整支队伍都布满了阴沉。

因是去追丧，又是圣人急召，镇西侯只得安排所有人轻车简行，除女眷和幼子乘坐马车，其余人皆是骑马前行。

一路奔波，日夜不休，行至椿阳县，还是出了岔子。

镇西侯夫人王氏本是出身江南豪族，身娇体弱，又为了跟随夫君，在漠西的黄沙里打拼，只把身体磋磨得更差了。如今为了长子之事，连日奔波，心中悲郁难解，终于是病倒了。

“阿璃，你不要着急，我们休养几日再走。”镇西侯坐在王氏的床边，伺候着她吃药，轻声说着。

“不行，怿儿还在等着我，我可怜的怿儿，那么小就离开了我，三载见一面，见面只说都好，我那懂事乖巧的怿儿……”王氏说完两句便哽咽难言，眼泪又不停地开始落下。

“你如今病倒了，如何还能前行，就是强撑着，见到了怿儿，他也会怪我。”镇西侯收回了碗，擦着王氏的眼泪。

“不行啊，我一想到我们怿儿孤零零地自己躺在那，我就心如刀割啊，宗玄。”王氏的眼泪像秋后的大雨，止不住，隔不断，滚滚落下。

镇西侯眼眶发红，看着发妻如此，只觉得张口难言。

良久，待两人情绪稳定了些，镇西侯才开口道：“阿璃，你放心，我必然不会让我们怿儿孤零零的，这其中是非，等到了京城，必然是要算得清清楚楚。”他靠近王氏，轻轻的把她的碎发捋好。

“你的身子不能再赶路了，晚间我带几个人先走，等你好些，让阿恂带着你们慢慢前行。”

“不……”

王氏正在拒绝，镇西侯又开了口，“我向你保证，必以最快的速度赶到怿儿身边，你需得养好身子，后面还有许多事，你不能倒下。”

王氏擦了擦眼泪，握住镇西侯的手，“你的话我明白，只是，你带着阿恂一起吧，让阿恂陪着你，我也能放心些。”

“不可，只留阿络他们几个陪你，如若是路上遇到些什么，他们无法应对。你就当让我安心罢。”

“那便多留些军士给我们，我们只走在官道上，沿途也有府衙照顾，不会有什么意外。”王氏看着镇西侯，眼泪又开始滑落，“你一个人入京，等看到怿儿，得多难过，让阿恂陪着你吧，让他陪着你。”

镇西侯看着妻子，心里跟着难受，却也有一丝甘甜。他轻轻搂住王氏，叹了一口气，才妥协道：“阿恂得陪着你们，不然再多的军士我也无法安心。你若担心我，我便带着阿络，阿络以前多次陪我进京，京中的情况她也熟悉，也能帮我一二。”

“阿络？阿络是个女孩子，她如何与你进京？”

“扮作男子装扮即可，她骑马骑得极好，千里奔袭也不成问题。”

“这？”王氏还是暗觉不妥，刚要再言，便听得头顶上的镇西侯轻轻叹道：“阿璃，你得好好的，我才能放心，怿儿他才能放心啊！”

听到这里，王氏终是无法再去反驳，整个头埋进了镇西侯的怀里，失声痛哭起来。

晚间，待王氏休息了，镇西侯也再次仔细地交待了桥恂，便叫上已经装扮好的桥络，带着几个随从，急行而去了。

站在一旁的桥恪，鼻头酸重。

这几日来，他和绾绾陪着王氏，王氏难受他便难受，桥绾也难受，三人几日总是伤心不已，只得桥络不停的安慰三人。如今，桥络跟着父亲走了，只余自己孤零零的，他望向一旁的二哥，心中又开始泛酸。

“为什么父亲会带三姐走，不该带二哥吗？”

“父亲自是自己的考量。”桥恂看着远处飘起的尘土，回答着。

“那父亲为何不也带上我，我也可以骑马的。”

桥恂不再回答，而是扭头看向了身旁，桥恪一抬头，正好打了个对视，立马止住了后面的疑问。

等桥恂走后，他才慢慢的接着小声念叨，“父亲带走三姐就算了，南七也不知道去哪了……呜呜呜，我怎么这么命苦……”