“哈……哈哈哈哈哈哈哈。”

出乎她意料的，文质彬彬的书生突然间捧腹大笑，笑得眼泪都要呛咳出来：“是啊，我当然知道。”

“谁能忘记，谁又敢忘记灭族仇人的名字……！”

“他原是南郡茶商裴家的长公子，后来谢瑛赴边境商议战事和谈时，途径他家的茶庄，饮下一盏茶后忽觉不满，便派人灭了裴家满门。”

华山看着眼前几近癫狂的老友，和神色讶异的虞鸢，出声解释道。他向前横跨一步，沉默地护在裴序身前，裴序却拨开他，眼睛死死盯着前方：

“所以……你们二人，和他是什么关系？来这儿又是做什么？你、还有你！你也想毁了这座城吗？就像当年他屠我全家那样的容易！”

陈年的旧伤被撕扯开，埋藏在心底许多年的隐痛被翻来覆去地煎炒，使他再不复之前一路上的谨慎，凭着本能发出竭力的嘶吼，声音在空旷的楼中回荡。

像是压抑的发泄，又恍若无名的质问。

最后却都化作了一声无力的哀叹：

“你知道吗……后来我路过北晋，听到百姓怎么称呼谢瑛？他们说，这是悲天悯人心怀仁德的誉王殿下……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，好一个慈悲仁德的王爷啊！”

九莺见状伸出手，点上他后背几处大穴，替他疏散胸中的郁结之气：“裴序，你醒醒。”

一套动作如行云流水，她缓缓拍着青年的后背，直到他“哇”地呕出一口乌黑郁结的心血。做完这些后，她搀扶着他，重又拾起戒备的神色，看向身前依旧如风中翠竹的女子。

虞鸢也望着一触即发的几人，尤其是九莺与华山，他们早在沙漠中就清楚自己和虞鸢他们之间的实力差距，却还是义无反顾地挡在裴序前面，不愿后退半步。

她长出一口气，站在原地，平静但郑重地说：

“我与谢瑛亦是仇家。回南城是他所建，虽然我尚未查明他建立这座城是为了什么……但我可以起誓，如今发生的所有事情，都是为了阻止他。”

裴序踉跄着抬起头，一缕乌发从额前垂下，狼狈而又执着地发问：“我能相信你吗？”

“孤以北国太子的名义向你承诺，你所听闻的一切皆为真实。”

谢微回答了他的问题，他神情无悲无喜，却又带着无言的威压，让人不自觉地信服。

在他身侧苏罗刚想跪下，又被他一把拽了起来。

“从初见时，你们就对世家宗亲之流很是看不上眼。” 他收起面上的冷淡，温和地笑了笑，“很不巧的是，我亦是帝王血亲，甚至……会是下一任的天子。

“所以，我没理由骗你们，诸位如何看待我也无妨。连累你们到这来是个意外，之后是接着同流合污还是各行其路，都可以，我不会与你们为难。”

“是同舟共济吧……同流合污不好听呀，殿下。”苏罗隐没在阴影里，悄声说。

虞鸢拍了下他的肩头，感慨道：“不碍事，左右在他们几个心里，你主子已经是横行乡里的达官贵人了，说句同流合污，不为过的。”

话是如此，但她还是心有不忍地抬眸说道：“裴公子，九莺姑娘，华山兄。

“我无意探究诸位的往事，但你在北晋边境徘徊多年，若想寻仇……这是最好的机会了。”

裴序深深地看了她一眼，像是看尽自己血色滔天的少年时光。

半晌后，他终于收敛起情绪，重新戴上嬉笑怒骂的假面，站起身的那一瞬，他对身旁守候的两位好友低声却又珍重地说：“多谢。”

苏罗从角落里踱步回来，也拍了拍他的后背，一股温暖的内劲渡过去，让他能好受些，然后言归正传，说回最初的话题：“殿下，太子妃，思过楼里那个老头，方才看似劈里啪啦同我们说了许多事……”

“但他其实什么都没有说。”虞鸢悠悠嗟叹，“他想要我们做什么呢，帮他出去？替他复仇？都不像。”

谢微也说： “是了，他告知我们回南城的由来，讲述他从云端跌落的故事，却都只讲其果，不问其因。审判日、城主、还有所谓的点数……我们能做什么，该做什么，他都闭口不言，像一张巨大的棋盘，而他自诩执棋之人，在等待我们妄加揣测。”

“因为他站在高处太久了。”

九莺冷声开口，眼底是一丝戏谑的嘲弄：“在他的故事里，出生便地位高上，长大后又成为祭司之下的第一人，几十年生命中吃过最大的苦也不过是为爱叛逃然后被关进思过楼，自怨自艾许多年直到我们闯入。

“这样的人，你要他如何理解回南城运行的底层规则呢？他又怎么能事无巨细地告诉我们该如何赚取点数在这里生存下去？对他来说，这些恐怕从来不是问题吧。”

她这话说的尖锐，虞鸢笑了笑，她也是江湖上摸爬滚打过来的，能够理解对方的心境，却并未完全赞同：

“天之骄子难免傲气，但站在高楼塔尖的人，从没有绝对的无能之辈，比起他只是想借我们之手离开思过楼，我更相信他另有目的。”

“况且……”她回想着先前的画面，“这里的人一言一行都像大师所做的复杂机括，生硬但准确。机关是很难出错的，守将却错误地把我们关进思过楼，又很巧的将我们带到他所在的房间，这真的会是巧合吗？我认为……他虽身陷囹圄，可在这座城里，他远比我们所想的要自由。”

“那该怎么办？”

虞鸢凤眸微动，合眼靠在身后的石墙上，感受到后背传来的凉意，她说：“等。”

等高傲坐于宫殿中者自乱阵脚，等自负隐于暗处布局之人弃子争先，等幕后的污秽失去赖以生存的土壤，等黄沙中掩埋的真相破土而出，昭彰于天下。

在此之前，他们所能做的，就是温和地步入这场审判的良夜，让背后审视的眼睛认为棋子已经落进此间珍珑的棋局。

而好戏，才刚刚开始。