皇后仔细打量了陆银华一番，见着面前娇俏又聪慧机警的姑娘是越看越爱，欲搂欲捧：“真真是个乖巧的姑娘，本宫记得你是爱读书的。上次允诺你去集贤书院取些爱看的书。等下就让张女官带你去取些书。”

说着说着，瞥见一直坐在一旁默不作声的乐昌，皇后疑惑道：“乐昌？”

乐昌仍盯着不知哪处，目不转睛，不作声。

“乐昌？”皇后又唤了一声。

乐昌被身后的桃桃暗地戳了一下，霎时回神，愣了一下，眨巴着眼睛：“……母后。”

“想什么呢？方才华嘉没来，脖子都抻得似个白鹅。如今人到了，却在一旁独自愣神？”

乐昌扫了一眼陆银华投来的目光，与往常无丝毫不同，平静的，温和的，似清泉般，又似迷雾般。

随后一笑，靠着皇后坐下，埋在怀中，软声撒娇：“哼，是母后刚才满眼都是华儿，都不管我了。哼，母后偏心。”

“你这小丫头。华嘉如今算得上你姐姐了，你都这么大了，还要和姐姐吃醋的吗？”

“我就吃醋，就吃。”

乐昌挪近了些，在皇后怀中使劲蹭着。

皇后揽着她，言笑晏晏。

陆银华也在一旁笑吟吟的。

“乐昌不许没规矩。”

骤然，殿外传来一浑厚有力的男声，一高大的身影出现在殿门，明黄的龙袍委地。

话音未落，殿内众人齐唰唰跪倒在地。

震彻晴空的“陛下千秋万岁！”声回荡在殿宇内，久久未曾散去。

“都起来吧。”弘元帝抬手一挥，众人才缓身站起。

“父皇，您怎么来了？”乐昌蹦蹦跳跳地跑到弘元帝身侧。弘元帝摸了摸乐昌的毛绒绒的脑袋，坐于主座上。

皇后问道：“陛下怎怎不命人通传？”

“朕只是此处看看这机警灵巧的郡主。”弘元帝眸光扫及一侧垂首的陆银华，手一指，“抬起头来。”

自弘元帝踏进殿门那刻起，他每一步踏在金砖上的脚步声似敲击在陆银华耳畔，尖锐寒冷。

而此时，弘元帝用着温和的嗓音让自己抬起头，她却莫名地浑身发毛，颤栗不止。

她清楚地感知到自己正惧怕面前面容和蔼的九五之尊。

怎么会不惧怕？

梦中，帝王之怒无人可挡。顷刻间，双亲惨死，家破人亡。

弘元帝广推仁政，心系百姓，广纳谏言，多方选拔贤能之士，是百年难得的仁政之君。陆银华也曾抱过一丝可笑的幻想，坚信陛下如他所表现出的一般，是仁慈宽厚之君。

陆银华暗自深吸一口气，咽了一口唾沫，攥紧身侧衣袖，缓慢地将头抬起，但目光仍低垂看地，不敢直视弘元帝。

“那日，你是如何想的？”弘元帝问道。

那日。

哪日？

陆银华咬紧牙关，后背不自觉冒着冷汗，眸子微颤，跪于地上：“那日，臣女只想着皇后娘娘乃一国之母，不容出事。当日出于危机，行事多有冒犯皇威，臣女自知有错，甘愿领罚。”话毕，叩首于地，单薄的脊背微微发颤。

头磕在金砖上清脆作响，无人敢在弘元帝出言前先作出声响。

“有错？”

一时殿内众人噤若寒蝉，空气冷至冰点。

弘元帝盯着跪在地上战战兢兢的陆银华，嘴角微勾，容色缓和：“无错，救驾有功，嘉赏。”

“谢主隆恩。”陆银华再次叩谢。

弘元帝随即一笑，话音一转，疑惑道：“你为何会觉朕会罚你？朕不是赏罚不明的暴君，不需如此怕朕。”

陆银华依旧垂头，一字一句道：“臣女深知陛下英明神武，兼具尧舜之功，允恭玄默，化民以躬，帅下以德，是千秋万代难得的明君，定会赏罚分明。然臣女确实在危急之时尊卑不分，对皇后娘娘多有冒犯，臣女自知有错，甘愿领罚。”

“有个词，叫功大于过，朕赏你郡主封号，食邑一千户，这都是你在危难之间舍生救主所应得的。”弘元帝摆手，一旁嬷嬷见状，将陆银华扶起。

“谢陛下。”陆银华福礼，垂首。

弘元帝凤眸微眯：“华嘉，看着朕。”

陆银华抬眸凝视着面前慈眉善目的明君，面上波澜不惊，心却提到了嗓子眼，眼见要蹦出。

“郡主封号，食邑一千户。这是朕赏你的。除此以外，你自己可什么想要的？”