“唉，你这丫头，也不知随了谁，这般倔头倔脑的！”

她心知自己的目的达到，便抿着嘴笑，抬眼瞅他。

那意思明显得很，不就是像他么！

罢了，罢了，十足十的假话，是骗不了她的。

这一点，他们早就知道了，不是么！

坐在椅子上，他只觉得心脏砰砰跳着。

他知道自己身处于一副巨大的棋盘中，他甚至知道自己已经触摸到了一部分真相，然而那些年轻人，那些孩子们……他看向孟繁乐，看向她的那一双琥珀色的眼，他不知道，他接下来所说的故事，落在她的生命的河流里，会引起怎样的变化。

是化作一道涟漪，融入她湖水一般平静的日子里；亦或是掀起万丈波涛，冲毁她来之不易的安宁。

他伸手为自己倒了盏热腾腾的茶，撇开茶沫子一口气灌下去，方才觉得心里舒服了些，安然了些，半晌，缓缓开了口，“你既要听，便坐下来吧！”

“那是很多年前的事了。那时候，我只比如今的你大一两岁。”像是一边回忆一边说似的，林瑜语速很慢，“我有个一起长大的朋友，他家……他家几代从商，算是我们当地最富有的商贾。”

“那您是如何认识他的？”

“我们……算是同窗吧，自小就在一块儿读书，彼此家中也有相识的长辈。但……“林瑜神色淡淡的，“他是庶出。”

“庶出？”

林瑜微微颔首：“对，他生母家世不显，也没什么宠爱，连带着他，在家里也说不上什么话，一直被他嫡出的哥哥欺负。其实他那哥哥，也并不是什么正经嫡出，不过是养在嫡母名下而已。”

孟繁乐抿嘴笑：“人真的很奇怪。”

“怎么说？”

她伸出两根食指，一上一下地比划着，“您瞧，都是一样的人，一样的出生，非要攀着比着，分出个三六九等来。”

“这便是规则。”林瑜笑着，指着门外的园子，园子上方的天，天尽头的山对她说：“你看，便是你能看到的天，就已经很广阔了；然而当你走出去，你会发现，如这般广阔的天空还有很多很多。因此，为了能让这个世间安稳地运行下去，就会出现无数规则……当然，规则都是人定的，人有好有坏，规则也是如此，端看你如何去看待……有些规则呢，可能初衷对所有人都是好的，但在实施的过程中，因为这些或者那些原因，不可避免地将人分出高低贵贱来。贵者，钱权加身；贱者，就被敲骨吸髓……而在他们家，这规则尤其严苛。若争了，胜者为王，败者为寇；若是不争，则会一直被人踩着，受尽凌辱。”

“那他争了么？”她追问道。

“当时没有，那时候他还小，常跟着他二哥哥身后转，他二哥哥护着他，日子还算好过。他那兄长能力出众，是最被他父亲看重的儿子，他父亲极其希望，他二哥哥能改变他们家的规则。但是——”林瑜叹了口气，“人无完人，他二哥哥有一个致命的缺点。”

“什么缺点？”

“过于温良敦厚！”

“这是缺点？”她有些不能理解。

“凡事过犹不及。”林瑜郑重道，“我们驯马牧牛，用的是怀柔之策，以便更好地驱使它们；但对于恶虎凶狼，若还如善待牛马一般善待它们，无异于以肉餧虎。他二哥哥心软，总想着兄弟和睦，家宅安宁，所以没过几年，便坠马摔死了。”

“死了？”她捂住了嘴。

“叫人害死了。”林瑜的语气极其淡然，眉毛眼睛鼻子纹丝不动，只有嘴，那一方蓄着短短髭须的嘴，上下翻飞着，“他三哥……哦，就是养在他嫡母名下的那个哥哥，在他二哥哥死了之后，便觉再无威胁。他生性暴虐，大肆欺凌余下的兄弟，想叫他们瞧瞧他的厉害，不敢再生出与他争抢家业的心思。那段时间，他过得很是艰难。授课的夫子是个趋炎附势之辈，得了他三哥的授意，常常罚他抄书，抄不完便罚得更多，不许吃饭睡觉；于他父亲面前，也总说他生性顽劣，不思进取。”

“那后来呢？”

“后来他开始争，他势单力薄，生母给不了他任何助力，最开始的时候，只有我们几个帮他，只是我们太弱了，便是拼尽全力，也敌不得他嫡母半根指头。他三哥得了嫡母的撑持，手里有大把的钱财，那些钱，足以请来最好的杀手，将我们赶尽杀绝。”

“那杀手便是阿爹你说的黑衣人！”她讶然，义愤填膺地道，“不能报官么？杀人偿命，官府不管么？”

“他嫡母手眼通天，便是他父亲，也不敢小觑她。”林瑜失笑，“官府又能怎么样，长了两张嘴，不还是屈在权势之下么！”

“所以阿爹，您便是从杀手的围杀下逃了出来？”

“对。”林瑜顿了顿，顺着她的话往下说，“当时有一个杀手很是厉害，一连追了我数日，终于在一处绝壁之上重伤了我。若非你娘相救，恐怕那日我便一命呼呜了。”

“阿娘还说您是被家里人出卖的？”她又想起一件事。

“是我一个族兄！”林瑜沉着脸，眼里满是恨意，“自小便是个捧高踩低的！为了讨好我那好友三哥，将我们几个人都出卖了！”

“您的好友后来如何了？”她想知道这个故事的结局，尽管她明白，那人多半不会有什么好下场了。

不料林瑜却说：“不知道，我离家已经很多年了。这期间，我再没回去过，也没再去打探过他们的消息。也许活下来的，都还不错吧。”

活下来的……

她叹息一声，不再言语，只拿眼瞧着林瑜，瞧着这个与她极为相似之人。

这人穿着一身古铜色的袍子，看上去要比实际年龄大上一些；两颊消瘦，深深地凹下去，从正面瞧，正好在下巴与脸颊的衔接处形成一片不规整的阴影；眉心几根皱纹，剑一般垂直竖着，那是思虑太过所致。

她忽然觉得他很像一张薄得发皱的黄纸，在烧得只剩一片乌黑的灰屑之后，被风吹着，吹着，落在一根新发的、春天的绿枝上。

然而春雷会响起来，春雨会落下来，震慑着，浇洗着。

那片灰屑，终是不得安宁了。

那一瞬间，她心中骤然生出一种感同身受的怜悯，还有一种浓浓的、压得她有些喘不过气来的愧疚——若不是她用自己的安危去威胁林瑜，他也不会将这尘封已久的往事展开，再一次被痛苦、无助和遗憾接连挟持了。

她犹豫着，正要开口安慰林瑜，却听见一阵急促的脚步声。

是孟云华。

她穿了一身厚实的衣裳，脚步匆匆地推门进来，见两人各自坐着，“咦”了一声催林瑜道：“青庐都已候了许久了，你怎么还在这里！”说话间，进了里头的卧房。

卧房里传来开箱笼的声音，林瑜趁机叮嘱孟繁乐：“你屋里进了人这事，我自会派人查清楚，你就不用管了。我们出门的这段日子里，无论你去何处，切记定要带上青池，她是你娘教出来的，功夫极好，你不必怀疑她什么。”

“好。”她点点头。

孟云华从里间出来，手里抱着一件淡松烟色的大氅，那是她给林瑜新做的衣裳。

她将大氅团成团，卷进包袱里，交由青庐拿着，又交代孟繁乐道：“我们年前一定会赶回来，你在家要听太婆婆和舅公的话，若遇事拿不定主意，便去找你舅公商量。他襟怀坦白，高风峻节，是个值得敬信之人。”

“我明白。”孟繁乐颔首，跟在二人后头，一直将他们送到光清月明前的大门外。

马车哒哒地往巷头去了，直到车身一转，消失在亮得发蓝的视线尽头，她才转身往回走。

一进门，她正对上了那堵先前进府时，因天色太暗，未曾看清的照壁。

这堵照壁，壁座壁顶都雕刻了繁复的纹饰，瞧上去很是深邃富丽；两低一高三面壁身，左面雕着一树石榴，右面雕着一把弯弓，而中间最大最显眼的那面照壁，却像是被遗忘了一般，未曾雕刻任何图案。

空旷的，留着一片葭灰的光净壁身，像一颗死去多年的、没了皮的巨树。

她站在这堵影壁前，拿手摸着壁身那粗粝的纹理，直觉这其中另有玄机。然而她并却不打算做个好事者将这背后的奥秘挖出来。

这与她无关。

至少，与如今的她无关。

如今的她，有更为重要的事要做。