刘情吸了口气、向郑重跪了下去：“宋明是我打死的、宋府之事错皆在我，我来自首认罪！”

郑重瞪大眼睛，伸臂箍住刘情的腰将人托了起来：“你在说什么胡话，是至亲王逼你的吗！”

刘情不肯看郑重，仍道：“我早就从汴州回来了，那日同爷一起去的宋府，为了跟潘盛争功失了分寸、辱骂宋明，最后踹了他一脚、没想他竟没抗住就此去了。我心里害怕、逃回王府，没想爷为了维护我竟不肯说出实情。眼看御史将至、潘盛又胡乱指认，我总不能看爷替我受难，于是禀明王爷、今日特来认罪自首。郑大人请将我关押起来吧。”

郑重觉得荒谬：“宋府夫人、一对老仆都可作证，周文谦更是我亲自带人在宋府门前缉捕的，哪有你！至亲王昏了头么，怎么要你来替周文谦顶罪！你放心，潘盛已然招认、又有宋家三人作证，这次周文谦跑不掉的！我看你也别回王府了，就待在府衙、等案子结束再说！”

刘情摇了摇头，推开郑重：“并非替人顶罪、我就是罪魁，你要案子有一个结果、这就是结果。过两天御史大人来了我也会这么说，你就这样结案吧。”

郑重急道：“我怎么可能看你被人栽赃陷害！我怎么可能叫罪魁祸首逍遥法外！人命关天啊！你有没有想过你这样稀里糊涂替周文谦认下罪状自己会有什么后果、宋家人又如何接受！你究竟为什么要这样？我知道了，是不是至亲王用旺才逼你？你有什么难处同我说出来、咱们一起商量，总会有办法的！”

刘情笑道：“你身为县令连个大夫都找不到，还能有什么办法？”

郑重没答，只道：“看来确实是他们逼你。我知道我没用，但还有卢大人、还有御史大人，何况你已经来了、是我不肯信、至亲王再对旺才做什么也无用、他应该不会白费力气！你就先在县衙住着、我一定会想办法把你和旺才从王府赎出来的！”

“傻书生，”郑重认真笃定的样子在刘情看来可怜可笑，“你知道么，五六年前、卢大人也在忠义县担任县令，结果不满一年就自请离任。卢大人可是河间卢氏嫡系，他的父兄皆在朝中担任要职，他尚且如此，你怎么会觉得自己斗得过至亲王府呢？”

“我从没想要斗至亲王府、我早答应了你不跟周文谦怄气，我只是想为宋明、为宋夫人求个公道！”

“可你要治小王爷的罪！”

“因为他犯了罪！”郑重上前抓住刘情的手，“阿情，我知道你担心我，可你随我去看看、去看看宋夫人，她即将临盆、却日日哭夜夜叹、唯一所求就是让周文谦伏法、还她夫君一个公道！你要替周文谦顶罪，她第一个不肯！”

刘情脱开郑重的手：“她会肯的，因为她除了是妻子、更是一位母亲，她怀着宋家唯一的骨血，她可以不要自己的命、但不能不管她的孩子。”

郑重沉了脸：“什么意思，堂堂王府难道连孤儿寡妇都不肯放过！”

“孤儿寡妇？在王府面前、她们连人都算不上呢！”刘情苦叹一声，“傻书生，你们这事办得实在太傻，我明白宋夫人悲痛悲愤之情，可你不该也这么傻！就算你们坐实宋明是被五爷打伤气死、就算你们真的治了他的罪，王爷还在、王府还在，你们怎么可能好好地活下去！”

“天网恢恢，我不信至亲王能一手遮天！”

“呵呵，哈哈哈！”刘情竟笑了起来，“你知不知道，王爷寿辰将近、各地大员皆来献礼，王府内紫袍玉带如云，卢大人那五品官若不是家世显赫又执官庆州都登不得门！你以为卢大人为何忽然出现？他本是来拜寿的！你还在等御史？御史还没到、他的寿礼已经送入王府府库了！”

郑重闻言不觉惧怕，只有满腔义愤：“难道宋明就要白死？我不信偌大官场无一青天！卢大人肯主持公道、焉知御史大人不会？他若真官官相护，我就领宋夫人告上御殿，总要求个天理公道！”

刘情无奈叹道：“你怎的还不明白。何为天、何为法？当真有天理公道、凭甚周家做王爷、为何偏我是奴才！周家保了皇、当了皇帝的盾甲，皇帝封他为王、赐他田地奴仆、叫他行霸一方，你以为忠义县的百姓是被至亲王府欺压？你以为皇帝会为宋明枉死难过？我们本就是被皇帝塞给至亲王叫他糟践的！你说不肯放过罪魁，你自己却要向罪魁告状诉苦呢！”

郑重怔住，他万万没想到刘情会有如此惊天之语。

刘情继续道：“我知道你是侠义之人、见不得不平之事，可如今情形，你能保住宋家孀孤已是不易了！你说我是被逼，你说错了，是我向王爷请恩、自愿来替五爷顶罪，好求得旺才自由之身。王爷已将旺才的卖身契还给了我、他已自由了！只要你不再坚持、王爷想必不会太与你为难，事情一了你立刻辞官领宋夫人远离忠义县，之后归田务农或游荡江湖，不比被拘束在这混沌官场好么！”