车马渐近别庄，望着她愈发雀跃的眸光，他禁不住地握了握掌心。

原来江南众书生眼见他秋闱高中却处事不惊，故而言之凿凿叫好的，他这云淡风轻，淡泊世事的功力……

还真不怎么样。

…

两人各自思绪随车马渐停，撩起车帘远远一瞧，只见那位青衣公子和他的娘子早已候在道边。

诚如他所言，苏从云今日又是一身竹叶青锦袍长身而立。而他身侧那位娘子，更是不虚宁瑶所言的姿容绝色。

她一身菡萏色刻丝月华裙，裙摆层层叠叠，以银纹缝制清荷于上。斜绾朝云髻的鬓间，又簪一朵白玉雕成的碧荷钗，不施粉黛，却依然清丽出尘。

徐知远只淡淡望了一眼，便自觉收回了目光。

江南富庶，以玉作簪并不少见。这玉簪看似低调寻常，然而此等无暇白玉，竟浑然雕作一朵清荷，可见家业富贵。

江湖远阔，庙堂高深。若不是那日狭路相逢，他恐怕也只是井底之蛙，听听他响亮的名头罢了。

他思绪目光在那朵白玉簪上停了停，不知为何，却蓦地想起初见时宁瑶鬓边的拒霜花。

迎着那两位东道主含笑的目光，他十指修长，骨节分明的手轻轻搭上她腕间，示意她尽可将力道放在他身上，顺势下车。

宁瑶有些尴尬地迎上沈清菡带笑的目光，轻轻应了一声，便搭上徐知远的手。

四人相互寒暄客套自不必说，他这厢刚要作揖行礼，却看这江湖上大名鼎鼎的从云公子已利索地周全了礼数，又迅速地将头才低下来的徐知远扶起来。

“来者是客，二位不必多礼。”苏从云一笑，又望向某人身侧压根不打算行礼的人，忍不住一哂。

除了宫里头那几位，谁敢让瑶华郡主行礼？宁瑶因为什么讨厌他，他心知肚明。

这情况下，他动作不快，就是嫌自己活得不耐烦了。

只不过，这样的书呆子竟得了宁瑶青眼，还真叫他意外。

自打知道眼前人是瑶华郡主的入幕之宾，苏从云便时时打量。此刻，他目光饶有兴味地逡巡他一周，给自家娘子递了个眼神，便找了由头把人撵走了。

只不过…这两人依依惜别的场景……

沈清菡的笑憋了又憋，终于憋到两人独处，继而…放声大笑。

*

宁瑶就知道，她一定会被沈清菡笑话的。

有些直觉，来源于多年相交的情分。

譬如此时。

她有些苦恼地看着笑得东倒西歪，全然失了曾经京中贵女风范、躺在榻上的挚友，“我都说了，只是权宜之计嘛！”

不错，方才马车停在竹林之间，徐知远扶着她下车时，看到一旁等候的沈苏夫妇，她就心喊大事不妙。

尤其是，在触及沈清菡眼眸中肆意流露的笑。

她有心叫这呆子别演太过了，谁知他倒像出门时被她猛地一激，跟她比试道高一尺、魔高一丈似的，一举一动行云流水，要不是她连连叫停，她只怕他要打横一抱，省去许多口舌。

最终也只是柔肠百转、柔情满目地扶她下车，送她入屋，好像两人真的只是一对普通平凡的书生夫妻，来此应主人之邀。

看着好友依然笑不起身，她狠狠跺脚，“沈清菡，还不是你。你知道我一路上甩掉了多少个探子吗？”

沈清菡笑了一会儿，端了端仪容，戏谑道，“探子我不知道，我只知道某个说我成亲是疯了的人，好像也好事将近了。”

这人……！

宁瑶看着昔日被引为大家闺秀、士族贵女之首的好友，如今也可以在榻上笑作一团，不知为何，心下忽然也松了口气。

看起来，她挣脱枷锁，逃开束缚，也未尝不是一件好事。

她闷闷地在她身旁坐下，“你别笑了，快和我说说，究竟怎么回事？”

当年辞官的真相、成亲的缘由…还有那一大帮子，武艺高强又甩都甩不走的探子。

这些，可不像是江湖人人称赞，美名在外的从云公子，能招惹来的人物。

还有成亲…沈清菡那么明白一个人，怎么就抛下一切不顾，同他苏从云那个废柴草包成亲了呢？？！

思及此，宁瑶又是一阵气不打一处来。

她狠狠敲了沈清菡一个爆栗，“你拿八卦诱惑我，还不说缘由。”

“还不与我通信。”

“入京了也不同我联络。”

宁瑶越说越委屈，坐在榻上假模假样地擦眼泪。她知道沈清菡最吃这一套，不消三秒就什么都招了。

果然，这么多年，她还是最不舍得她掉眼泪。

沈清菡连连讨饶，“我错了我错了，瑶儿别哭。”

她递给宁瑶一方绢帕，帕上一如往日，还染着淡淡的清荷香。

──除了那也有几分明显的，旁人身上的淡淡沉香。

宁瑶忽然有些感慨…

当时还是应该去抢亲的！

她有心努力忽视掉这味道，然而理智终究还是战胜了情感，扔回沈清菡怀里，从袖中掏出自己的帕子来了。

两人嘻嘻闹闹，终于聊到正题。

沈清菡正色道，“当日我未说出口，实是因为不能说。”

她有些歉意地望向闺中至交，“我知你必会问我为何，只好先委婉告知一二，留待来日再言。”

“官是我让从云辞的，可我们的婚事，却是那位金口玉言允的。”

她轻吹茶汤，拂了拂盖，眼神却紧盯着皇城方向。

那位…宁瑶的皇叔父，当今天子，九五至尊。

宁瑶蹙眉，“皇叔父也知道你们间的事？”

天子耳目遍及天下，她心中有数。沈苏两家高门联姻，自然也脱不开帝王心术。

可这又和苏从云辞官，沈清菡嫁娶有什么关系？