书生这样的临危不惧、侠肝义胆，瑶华郡主自认该赏。

只可惜他不求金玉，不图权势，她又尚无名正言顺之理——

不如去京中最大的酒楼，吃一餐饭？

秋风卷落叶，雨洗过的苍穹终于放晴。暖洋洋的淡黄光晕隔着琉花纱窗，一缕一缕地投射进屋。

徐知远搁起笔，认真地听宁瑶说话。

只见那双水亮的杏眸一弯，亮晶晶地盈满调皮的笑意，她故作严肃：“念其有功，徐生非常值得嘉奖！”

徐知远忍不住笑，“那究竟是徐生想吃，还是阿瑶嘴馋？”

仿佛打心底的开怀，他笑得十分畅意。桃花眼尾也勾成月牙一样的弧度，真切流露出的笑意缱绻和缓，溶溶曳曳，粲然生辉。

宁瑶一怔。

她想起状元郎日后春风得意、鲜衣怒马之姿，一眼牵绊无数少女心肠。然而眼下，都不敌眼前人三分。

因为此时此刻，他只全心全意地看她。

她强令自己垂下眸，移开眼，心道有何所谓，都是一个屋檐下的人。

况且她另有谋算。

那人没等到回复，又垂下脸来执笔写字。他燎伤的的手经脂膏疗养，已然恢复如初，此刻一笔一画地落在纸上，宁瑶才发觉他字原来也写得很好。

恰逢院外梧桐叶落，轻悠悠地遮下一缕浮光，长而平直的睫羽在光影明灭中簌簌，在他俊秀的脸上投下一片阴影。

宁瑶迟疑地想：

原来在这片阴影下看他，就可以回忆起梦中庙堂上冷漠的模样。

…

口腹之欲不可辱没，车轱辘一缀缀行过灰石路面，停在京中最富盛名的八方酒楼前。宁瑶覆着暮篱，非常自然地挽起身侧人的手往楼上走，而周遭道道目光或惊或赞，她全然忽视。

正所谓情之所至，现下最重要的，是酒楼中难能吃上的贵妃虾。

这几日她在府中用膳，总念着镇南那一口风味。可惜府中厨子虽然手艺了得，却着实不擅长镇南菜肴，她苦求美食无门，便打探到原来京中还有这样一处酒楼。

可惜她这样想，旁人却不然。望着一对成双的背影，众人暗自羡煞，又见两人恩爱，慨叹地收回心神。

唯有一道目光幽幽地望过来，手中茶水也因指尖轻颤而溢出盏面。

——是荐微兄长，她一定没认错。

徐知远一面扶着她登楼，一面看着她自然搭上来的细白手腕，皓腕如玉，柔腻胜雪。

他顺杆爬的本事高超，自花灯节后忍不住红着耳根步步试探，直到抓在手中摩挲得翻来翻去，被宁瑶没好气地打了他手背一下。

出乎意料的很轻。

也是力道下去的那一瞬间，宁瑶才发觉她连一成力都没用上。

身侧人直叹气：“阿瑶打我。”

徐知远这人实在是很会卖乖。他分明顺势抓住了她的手，却还是直勾勾地盯着她，似乎控诉不公，又仿佛在得寸进尺。

她心中好笑，但还是好整以暇地看他要说什么。

指尖被人柔柔地牵住，好像捧住了什么珍视无比的宝贝。他得偿所愿，笑意盈盈：

“不过，我愿被阿瑶打。”

宁瑶：“……”

她就不该觉得这人是个呆子。

现下这情形，同往日他走在她身边尚要退避三舍的模样，可实在大相径庭。

这当真是昔日被众人交口称赞，称其才华横溢、不可小觑的贵公子？当真是那位冷漠疏离、拒人千里的状元郎？

奈何思绪重重，也没松开他的手。

两人肩抵着肩要上楼去，孰料一阵风起，只消微微卷开宁瑶面帘一点，就是一道错愕的声音：

“瑶…瑶……瑶姐姐？”

*

沈清河今日是有事而来，不想竟能碰见熟人。

宁瑶面色微微一沉，笑意尚在，却叫沈清河忍不住瑟缩，不解其意便乖巧地把瑶华郡主四个字吞回肚子里。

他是沈清菡同父异母的胞弟，同宁瑶也算有点交情，这样称呼也并不为异。

但这三个字，还真容易叫人误会啊。

他悄悄睨向瑶姐姐身旁那长身玉立，檀紫云袍的身影。

显然这道身影自听到那三个字伊始，似乎已刻意地往宁瑶身后退了退，笑意也僵在脸上。

有必要吗？

沈清河撇撇嘴，想瑶华郡主杀伐果断，断然不吃这一套，这人怕是要吃不了兜着走了。

他有些遗憾地看着对方，见他神仪明秀，朗目疏眉，总算还能配得上瑶姐姐，然而行止实在畏畏缩缩……

沈清河思绪未尽，却在看到眼前人举动时蓦地一愣。

少女将将及他肩颈，却很自然地迎上一步，站在他身前。

她斟酌道，“这位…这位是，从云娘子的胞弟。”

…

呆子书生并不好糊弄。

沈清河尤善吃喝，是酒楼常客。他因而在前引路，两人便亦步亦趋缀其身后。

红木雕花的廊道狭窄，他站在她身后。远远望着已几乎是一个亲密至极，将人相拥在怀的动作。

书生微微一笑，欺身过来贴在她耳畔。他身姿高大，宁瑶半边身子都被他挡住。

“阿瑶那日不是说，只是想认识一下从云娘子吗？”

他轻声，“怎么才几日，便能把从云兄的妻弟都认出来了？”

虽则当朝风气开明，并不拘于男女认识相会，但绕着这十里八弯认识上，还真是不巧。

沈清河回头一看，少女已同书生落后几步。她今天穿一身亮丽的樱草色菱锦长衫，下着织花镂金百迭裙，分明同那人深沉的一色全然不和，然而倚在他怀间，衣袂交缠下，也硬生生因着两人般配的容貌生出几分华美的相衬。

瑶华郡主不说武艺高强，但打退十个八个壮汉显然不成问题。他怎么能凑得那样近？

沈清河有点被秀到了。