“听闻过几日，新的知县要来了。”

“齐王来南州以后，不仅帮咱们追回赈灾粮解决了吃饭问题，还打压了欺凌咱们的贪官！”

“这可不是活菩萨吗？”

“……”

周令妍将要同魏琮回京时，耳朵捕捉到百姓们的谈话。

起初仰仗魏琮上位，不过只是因为他与赵皇后不对付。

俗话说敌人的敌人便是朋友。

更何况一直有传言说，魏琮是一位腹黑、心机深沉、心狠手辣、杀/人不眨眼的恶鬼。

年仅十五岁，他便可以独自率两万之军，凭借天才的军事能力，击垮东越国十万大军，一举平定该国长达数十年的侵犯。

何等的心肠与手腕，便不得而知。

如今看来，他却是实实在在地为百姓谋事，连着几日不间断地撰写南州建设的文书，与当地的部分官员进行交流，实地监察。

魏琮交给她的差事办完以后，她整日游手好闲地待在营帐里，无所事事。由此，她才注意到魏琮清晨离去，夜幕回来。

即使是夜深人静的后半夜，他也仍然打着烛火，借着微弱的火光处理公文。

想必新的知县一到，这里也会焕然一新罢。

周令妍随魏琮上了马车。

魏琮合眼，倚靠在马车的靠背上，薄唇微扬：“回京后，孤命礼部的人尽快将你的朝服送来。往后上朝，还得穿朝服。”

“臣明白，多谢殿下/体恤。”周令妍恭敬道谢。

魏琮似听出她言中的虚假的敬意，不再开口说什么。

马车内恢复了沉静。

周令妍又回到无所事事的时光。

早知如此，离京时寻几本书来读。

她偏头，目光撞见了正合眼歇息的魏琮。

魏琮的容颜俊美，深沉冷冽，确实是她在见过的这么多男子中最好看的那一位。

与她年少读书时所见到的模样又有些不同，似乎是长大的缘故。

她依稀记得，奉旨入宫侍读，是她第一次入宫的时候。

她见到了和宫外不一样的世界，皇宫气派宏大、高贵又充满威严。

与忠毅侯府完全不一样。

周令妍抵达尚书房，见到了第一排与授课师父很近的魏琮。

德明公主魏安告诉她，她的这位二哥哥不得皇帝宠爱，自从失去母后，便一心投身学业。

不是在书房，便是在武场。

如今她才意识到，那时她所不理解的整日忧愁满面的齐王，肩上原来有更重要的担子。

纵使现下休息，魏琮那对孤傲的眉眼仍紧蹙着，丝毫未放下戒备，给人一种肃然威仪的气势。高挺的鼻梁，血红向下的薄唇，烘托出他如同高山雪原般的冷漠、庄严。

“看着孤这么久做甚？”

魏琮缓缓睁眼，对上周令妍平静的桃花眼，薄唇微扬。

周令妍眸中掠过一丝惊慌失措，下意识往转头车帘投射目光，很快又恢复理智：“臣只是担心殿下有事，所以时刻戒备着。”

“哦，是吗？还以为你有什么话要同孤说一说。”魏琮挑眉。

她很想说的是，而今她便是朝廷六品官员，早晚有一日得搬走，独自开府。

毕竟，天底下怎会有臣子与人君共居的道理？

“殿下问起，臣回答便是。臣觉得，如今得殿下的垂怜晋升官位，往后就是享朝廷俸禄的人，长久留在齐王府也不是个事…”

“你想搬走？”魏琮顿时语调上扬，话语间似有吃惊，眉毛一弯。

“自然。”

“臣现下担任朝廷六品官员，回京之后便可在京中购置宅邸，独立开府。这些时日，臣还要多谢殿下照料。”

周令妍在马车这般狭小的空间下，艰难弯腰作揖。

魏琮沉默着，直勾勾地盯着周令妍，深邃得让她忍不住打寒颤。

她说得不对吗？

更何况，孤男寡女共处一室的话传出去，任谁都不会往好处想。

“不必，你既说过‘孤一向不问贤士出处，不问才子过往’。”

周令妍心里一哽，顿时觉得不妙。

“往后就留在府上，以表孤甘愿伯乐相马之情。”

伯乐相马与是否留在府内有什么关系？

“毕竟，齐王府也不缺你一口饭吃。再说，莫非你刚做官便有了俸禄？还是说，你身上有多余的闲钱？”

等待，这话怎么不对劲？

怎么会突然提起她身上是否留有闲钱？

自从赵皇后下令查抄侯府，户部的人彻查了侯府上下所有的资产，硬是分文不剩。

不然前世她入宫，怎会没有多余的闲钱讨好宫中资历深厚的老嬷嬷，换个好点的差事？

成为凌人后，不过只是给自己换来一身的伤病，还被人扣下“偷盗贵妃的冰块”的罪名，罚了一百杖，硬生生地被打死。

周令妍匆忙下跪，以表忠贞：“臣身上怎会有闲钱？殿下多虑。殿下愿意照拂臣，臣感激不尽。”

为何又跪？魏琮忍不住扶额。

也是，一个将君臣之礼刻在骨子里的人，又怎会有一个父亲做出叛君害民之事呢？

“罢了，孤也没有这个意思。孤喜欢你的能力，大宁也需要你的这份能力。你我之间，何必被礼数束缚？如此这般，倒让旁人以为是孤苛待了你。”

魏琮向来爱恨分明。