“一点口角，也值得动刀？谋害朝廷命官，她知道是什么罪吗？”

寰宇帝挥挥手，身侧的内宦立刻上前，“陛下……”

“传朕口谕，付御史之女嚣张蛮横，掌掴三十，禁足一月。”

“是。”

如海立刻出去，前往付宅，殿内就剩他们两个人。

“出气了？”

付淮盈抬眸，“多谢陛下为臣出气。”

“说不准你肩上这伤也不是不可避免的。”

“臣不敢避。”

皇帝盯着着她看，像是透过她的皮相看到藏在内里阴狠的蛇骨，许久之后，忽尔笑了一声。

“你不是不敢避，只是想借着这个伤口让朕下旨责罚她，朕一旦下了旨，你姐姐往后婚事定然不会顺遂，即便想入仕也很难很难。”

付淮盈面色不变，“臣不敢欺瞒陛下，臣确实存了这份心，人在日复一日的被欺压下，也会生出想报复的心。”

“如果是朕，你也会报复？”

这话问得刁钻，稍回不好便要掉脑袋。

付淮盈跪下来，“陛下怎可与臣姐相提并论？率土之滨，莫非王臣，整个天下都是陛下的，即便是要臣立刻去死，也是使得的。”

寰宇帝大笑两声，挥挥手，让她下去。

付淮盈行了礼告退。

寰宇帝看着空荡荡的殿门，轻声:“一点也不像。”

……

掌印病了多日，突然请辞，说是力不从心，她将契礼苑全权交于付淮盈。

她坐在付淮盈对面，笑容不达眼底，看着她，眸光深沉，“是你吧？”

付淮盈给她倒了杯茶，轻轻摇了摇头，“不是我。”

“我退了，你便能立刻接手，我看得出你的野心，我不怪你，人都是要往上爬的。”

付淮盈仍旧摇头，“掌印，不是我，我向来不会做没把握的事，也不会做得这么明显，如果是我，以你的身体，三年后，我才会接手。”

她的话，掌印信了九成，盯着她看了许久，才叹了口气，“不管是谁，我都得退了，不然能不能留这条命还不一定呢。”

付淮盈喝了口茶，看着掌印往外走的，消瘦的背影，声音轻得像飘落的雨，“不是我，我只是没有告诉你而已。”

她只是默认了，没有制止那人给她下药，她不会制止，更没能力制止。

一月后

付淮柔刚解了禁足，便立刻入宫参加选秀，却在看见坐在蒹葭殿上首唇角含笑的付淮盈时，面色一凛。

她被禁足多日，根本不知道外头发生了什么，母亲和父亲日日吵夜夜闹，根本顾不上她。

付淮盈坐在殿中，看着递上来的册子，和站在底下面色不虞的付淮柔，垂眸轻笑，握着沾了朱砂的笔，轻轻划去了她的名字。

“执笔……”

身边的人看了看她，轻唤了一声，提醒她，还没开始呢，怎么就划了名字了。

“有事？”

“……没……”

她握着笔，轻叹一声，权利真是个好东西，年少时最怕付淮柔从书院回来，现在，她坐在上面，亲笔划掉了她的前程。

身边的宫女欲言又止，直到出了殿才敢开口，“掌印，这……方才还未开始便划了名字，不太好吧？会不会有徇私之嫌？”

付淮盈笑笑，“划去的是我大姐的名字，我实在不好让她留下来，要避嫌。”

宫女恍然大悟，点点头，有些敬佩她。

筛到最后，只剩十个，付淮盈合上名册，这最后一轮，不归她管，得请太子殿下亲自来选。

太子入殿，付淮盈起身行礼。

“这些日子辛苦付执笔了，起身吧，不必多礼。”

“臣职责所在。”

付淮盈站直，看见太子眼里的热络，心下了然，太子也着急了。

皇帝宠信寰王，朝中各种要政都会让他插手，显得他这个太子毫无用武之地，如果能得付淮盈相助，他的处境定然会好转些。

太子看了看剩下的闺秀，眯了眯眼，找不到付淮柔，不经意间开口，“怎么没见付执笔的姐姐？”

付淮盈懒得遮掩，“臣姐先前被陛下斥责，罚了一月禁足，想着声名不大好，配不得殿下，便划了名字。”

太子盯着她看，“付执笔还真是秉公啊。”

“陛下委以重任，臣不敢徇私。”

太子本想纳了付淮柔，还让付淮盈为他做事，虽然姐妹间有龃龉，但总归是一家人，付淮柔的立场不就是付淮盈的立场？却没想到，她竟一点徇私的想法都没有。

“付执笔清正，难怪父皇如此信赖你。”