江湖冷清，街上空荡荡的。

陈九命得了清闲，倚在自家八宝茶楼前，搓着瓜子仁逗鸟。画眉鸟乖顺地蹭他的手掌心，十分惬意。就在这时，陈九命剧烈咳嗽两声，接着弯了腰口吐出一大口污血，吓得笼中鸟儿扑棱翅膀，瓜子仁散落一地。

陈九命错愕片刻，慌忙动身前往南溪谷。

寻到萧衡时，他正蹲在地上薅兔子毛。陈九命揉眼，再三确认没错后，走上前，问：“你在干什么？”

萧衡动作粗暴，惹得底下兔子蹬腿尖叫，“你没长眼睛？”

“你为什么拔它们的毛？”

“兔毛味骚，烦。”萧衡没有好脸色。

“不喜欢就别养，干嘛放眼前找堵。”陈九正要顺着他的话聊下去，忽然想起正事，反手掐住他肩头，严肃问：“信看了么？”

萧衡没抬头。

“蛊虫全反了，情况不妙！生死契都锁不住，南溪谷里必有东西在召它们。总之这里是危险之地，你我不宜久留！”

见萧衡不以为意，陈九命急了，“我没和你说笑。你留在南溪谷，到底是心甘情愿养病，还是和蛊虫一样被吸引？十年前你被青龙教设计陷害，而今你好不容易脱离掌控，你还想自投罗网？虎蛇兰不是解药，饮鸩止渴，只会加重你的病情，到最后喝什么药都不管用！”

萧衡转头看他，漆黑眼眸深邃不明：“南溪谷连个会吐纳的活人都没有，谁操控虎蛇兰？你慌什么？”

“这正是细思极恐之处！目标人物无功力护体，揣着宝贝却守不住，这方圆百里的豺狼虎豹，哪个不眼红？绿头蛇怪都冒头了，往后只会更凶险。”

萧衡没接话。

陈九命道：“或者你直接除掉祸根，万一等他真开了窍，功力暴涨，你连逃命的机会都没有。这十年来你身上的后遗症愈发明显，其中利害你最清楚。”

萧衡咧了咧嘴角：“我最清楚，要不你也试试，等我发病时咬你一口就成。”

他语气轻松，还有心思说笑，陈九命叹气：“无福消受，我没你这副铁打的筋骨，被折腾这么多年还能活蹦乱跳。总之你尽快离开南溪谷，不，现在就走。”

萧衡眉毛一拧：“我知道。”

知道他脾气犟，谁也无法拧过来，陈九命长叹一声，不再多言，闪身出了小楼。

沿羊肠小道疾行半刻，正要迈出后山门，石阶前突然窜出团白影，是只灰毛炸立的野兔，后脚猛蹬，踹翻了门前种的四季青。踹完花盆就算了，它还雄赳赳堵在叶堆上，歪头睨着陈九命，不让人过去。

陈九命哭笑不得，寻思这野兔怎么跟萧衡一个德行。他蹲身正要抱起，却见对面兔子身体居然发生奇异变化，先是四肢骤然膨胀，指节咔咔作响弹出利钩，而后耳朵变得尖锐修长，口中缓缓长出锋利獠牙，滴着令人心悸的绿光，身上灰毛也簌簌脱落，坚硬鳞片皮下翻涌而出。

眨眼间，原本小巧毛团已化作八尺怪物，狰狞可怖。

它一步步靠近，双瞳正对陈九命。突然，它眼中红芒大绽。

陈九命一怔，身体顿时动弹不得。

“让开！”

身后传来急呵，陈九命被用力推了一把。

他摔倒在地，抬头一看，只见那位孟峰主手里提了根手臂粗的棍子，直直插入了怪物的眼睛里，怪物凄厉惨叫一声，眼珠子咕噜咕噜滚到地上，上面裹满了沉黯腥臭的液体。孟昭趁机一脚狠狠踩爆了它的眼珠子，碎裂声音清晰得瘆人。

怪物猛地张嘴咬住他的肩膀，利齿贯穿皮肉。说也奇怪，原本疯狂的怪物此时却陷入安静，只猛烈而贪婪地吸食着孟昭的血肉。

孟昭闷哼一声，血浸透半边衣物，转头对陈九命道：“快走。”

陈九命手脚发软地爬起来，下意识去找萧衡，刚走几步，一道凛冽金光自头顶闪过，刷刷两声，剑芒大盛，精准狠绝，声音响彻整座山谷。

那怪物被斩成两截，像一只软烂肉皮滑落在地。

萧衡从房梁一跃而下，手持长剑如神兵天降，陈九命刚要松气，很快意识到不对劲。

只见萧衡身形僵立，半晌一动不动。

陈九命皱眉，赶紧嗅了嗅鼻子，一股淡淡的气味飘在四周。他暗道糟糕，萧衡与怪物交手动了真气，最易外物趁虚而入。

他目光落在不远处受伤的孟昭。烈日余晖下，孟昭面色煞白，单手捂住左肩血流不止的伤口，而那股气味正是从他身上散发出来的。

陈九命又赶紧观察萧衡，只见萧衡呼吸逐渐粗重，眼眸血红，死死盯着前面孟昭。

陈九命心一沉，正要开口，萧衡反应更快，低骂一声，快速将手中长剑封印入鞘，对他们二人道：“快走！”

他要发病了。

萧衡能清晰感知到血脉里流窜的兴奋，让他猛烈的不安与激动，带着毁灭一切的冲动，并且无法遏制。

“快走！”萧衡彻底失控前，又对孟昭大呵一声。

孟昭离开的身影很干脆，甚至没有回头看一眼。

萧衡闭了闭眼，胸膛剧烈起伏，仿佛在与无形的力量搏斗。他脚步沉重又急促，踉跄着冲出南溪谷，往山下丛林深处走。眼前景物逐渐模糊，耳畔只余急促喘息，一路跌跌撞撞，萧衡瞥见道旁有一石山洞口，里面黑黑的，没有过多犹豫，他猛地一头扎了进去。