“窈花，你穿得太单薄。已经快入夜了，赶紧回去罢。”

“是啊，生了病可不是玩的。”

左右谁又不知道，这庭院中积雪落叶哪有那么多可扫的。无非是公子不愿眼睁睁地看着她寻死觅活，随意给她分了点活占据精力罢了。

窈花浑若未闻，不动如山，面色已经带了一种病态的嫣红。

渐渐的，她不但不觉得冷，反倒觉得手脚心有股潮热往上升，面上也开始发烫。

都不用去照梳妆镜，她知道自己此时已弱不胜寒，犹如寒风中一枝瑟瑟发抖的细柳。

窈花丢了扫帚，双手环抱住自己的肩，突然破罐子破摔地生出了一个主意。

当夜回去，窈花就病倒了。

在暗处窥伺的观众都离场了好一会，牧碧虚才将那条鱼尾已经化腿，却因为精疲力竭，而还是无法在陆上行走的小美人鱼抱回了寝居。

感到牧碧虚温热的气息吹拂在身躯上，手指上下游弋，竟像是还意犹未尽的模样。

叶棘心头一颤，牧小公子初尝荤腥，又是朝阳初升之年，积蓄已久的山洪倾泻起来益发可怖。

她赶忙牙关紧咬，眼帘紧阖，死鱼般不给他任何回应闷头睡去，如是方才逃过了一劫。

第二日一早，叶棘还未起身，凉云就在外间来报，“公子，新来的窈花病倒了。”

牧碧虚应声：“可有找大夫看过？”

“看了，说是外感风寒，内有阴火。但她不肯吃药，一心闹着要见公子。”

牧碧虚修长的手指系着领扣，掩去了脖子下的红色吻痕，“若我……不去呢？”

“窈花说了，”凉云埋下头，低声道，“若公子不肯望她一眼，她就此逝去了，冤魂也会萦绕在府院中，常陪伴在公子的身旁。”

“好罢，”牧碧虚披衣下了榻，“那就去瞧瞧她。”

他转过头看了看在床上睡得四仰八叉的叶棘，“野鱼，你要一起来吗？”

叶棘在床上咸鱼翻身，困重的眼皮只朦朦胧胧开了一条缝，依稀觑见一张模糊的俊脸在面前晃悠。她疲倦不堪地摆了摆手，“你先去，我随后就来。”

这才睡了牧小公子几日，府院中已经有点妻妾成群争奇斗艳的味道了。眼下牧碧虚还在严防死守，保不齐底下的美婢们花样百出，还是攻破了他的防线。

叶棘心道自己绝不是为了争风吃醋，才跟在他身后去看的，纯粹就是见识见识牧小公子的手段。如果他经不起诱惑，一时收了其他的婢女做妾室，他们俩就山高路远，江湖不见了。

不过说起来，这位窈花姑娘也是真够狠的，竟然敢拿自己的生命做赌注。

这种冬日未尽，春寒料峭的日子里一天变幻三季，尤其得紧着添衣减件。着了风寒又不肯吃药，可当真会出人命的。

在内服药理方面，叶棘不是十分精通，但对寻常的伤寒还是能粗略应付。

她在床上又焖了一会儿，好奇心终于让她忍着全身的酸痛爬了起来，开始穿起了衣服。

清晨乍露，正是衾薄怯寒的时候，窈花的身上却只盖了一床薄被，房中还熄了炭火，谁劝也不听。

她本就长得杏眼桃腮，此时因风寒外袭内热夹攻，脸上浮起了两团胭云，无脂而自红，嘴唇也沁红如血。仿若描摹了桃花妆，又带着一种风流病态。

兼之不时捂着胸口微微咳嗽两声，便是再铁石心肠的郎君，看到这幅病美人卧塌图，也该心软如泥，肉疼得不行了。

窈花卧在榻上寸步不移，一双眼睛似闭非阖，视线却一直凝固了般地黏在门口。

她盼着自己这病重的消息传到了牧碧虚的耳边，能够让他来见自己一面。自己好歹也是吴国公夫人亲自赠送的几位美人之一，要是初来乍到便死在了他府里，传出去很是不好听。

便是为了这层缘由，牧碧虚也不该袖手旁观才是。

煎熬的日子总是特别漫长，窈花不知道在苦海中沉浮了多久，门外终于有人叫了一声“公子来了”。

牧碧虚披着一件银狐裘大氅，丰厚皮毛的掩映下更加显得雍容华贵，琢磨美玉。

窈花喉头恹恹一哽，正欲悲吟出声，一个娇小的身影从牧碧虚身后探出了头。

牧碧虚侧过身，将叶棘揽进了自己宽厚温暖的大氅中，“野鱼，过来。”