众位师兄左一言右一语，纷纷附和，陈凝玫心绪稍平，孟然冷不丁道：“咏絮之才，竟也是你们能置喙的。”

热闹的静思园一瞬安静，陈凝玫仔细看着孟然，心道：“子唯师兄从来冷淡模样，他才高气傲，即便得了父亲庇护，也难免其他一些师兄的为难，然而不论如何，这些年从未与其他师兄弟们当面闹起来，皆因孟然从不说狠话，只在别处让得罪他的人吃亏还抓不到把柄，生生认栽。”

陈凝玫心想：“而短短一月半旬，子唯师兄已第二回当着一众之人的面，说着刺耳的话——上回是对着张师兄，这回是对着我，这太不寻常了。”

张怀生怕陈凝玫生气，佯装气恼，喝道：“哟，解元公上回不让我道女子相貌，斥我伤风败俗，这回又不让我们高谈阔论，孟大圣人是要说我们厚今薄古么？”

刘志贡帮腔笑道：“孟师弟惯会背后使坏，恐怕也不好担起孟大圣人的名号。”

孟然惊觉自己失态，然而他似乎无法克制那隐隐愠怒，他有些苦恼，又不知从何说起，怎得就不肯旁人说那咏絮之才的坏话呢？谢道韫也不是什么他钦佩的先辈，当真奇也怪哉。

孟然无言以驳，只好讷讷认错，众人还从未见过孟然这般呆样，竟然都有些无所适从，又浅浅饮了几盏茶，也就散了。

唯有陈凝玫疑虑愈深，回到房中，她研墨写下“咏絮之才”，又写下“吏部尚书之女”几字，忽而灵光一闪，转头吩咐侍女道：“春桃，唤夏荷来。”春桃点头应是。

不似春桃这般寡言少语，夏荷性情活泼，平日多喜与众仆言语，因此诸多杂小之事皆有所耳闻。

夏荷风风火火赶来，佯装抱怨道：“我的大娘子诶，偏这会子唤我，正给你囤雪水，好给您日后沏茶喝。”说完顺手便拿起墨条磨起墨来。

陈凝玫摆手道：“往后不必备雪水了。”

夏荷讶然道：“这是怎得了？”

陈凝玫道：“没什么，忽然觉得雪水涩然，不喜了。”

夏荷笑道：“我早说雪水不及我们书院的那几眼好泉水。”

陈凝玫道：“我喊你来，倒不是为了这个。”抬起头，仔细看着夏荷，“你可知道吏部尚书之女，姓甚名谁？”

“吏部尚书？”夏荷疑惑，又有些隐隐兴头。

“没错，便是上次张师兄所说，赏菊会上，美貌动京城的吏部尚书之女。”陈凝玫肯定道。

这会儿夏荷倒笑起来了，拿着墨条的手停了下来，她似乎颇有兴致，还指着远些的椅子，给春桃使了个眼色，春桃便将那椅子端来，坐到陈凝玫边上。

“娘子你可是问对人了，我还真知那吏部尚书之女姓甚名谁呢。”

陈凝玫见她这般兴致勃勃，只怕姓甚名谁可不止呢，她静静听着，也不言语。

“这名动京城的女子，姓柳，闺名似乎是‘徐彩’，又像是‘煦彩’...”

“该是‘絮才’才对。”陈凝玫语气平淡，极为笃定。

“对，对对，娘子说是絮才，那指定是絮才。柳絮才还有个弟弟呢，听说，可能比娘子小一些...”

陈凝玫没有兴趣听这些，打断道：“柳絮才不是尚书之女么？她既久居京城，又怎的突然‘艳光动京城’呢？”

“这个我也听说了，尚书之女虽然居住在京城，但似乎这些年都随她母亲住在京城郊外的别院里，难得回来。”

“京城郊外？”

“是啊，我听说尚书夫人生了第三个公子之后，身子不好，也就常年在郊外的别院里住下了，柳絮才这位大娘子也就陪着她娘亲一直在京郊，偶尔才回京城里头。”

“原来如此。”

“是啊，这一趟的赏菊会，还是尚书夫人带着这位大娘子一道参加的...”

其实在听到柳絮才这个名字时，她便如孙猴子入了水帘洞，豁然开朗了。且十分奇怪，此刻的陈凝玫只觉索然无味，连子唯师兄的潇洒模样也开始在心中摇晃，崩塌。

时光飞逝，又是一年除夕，静思园挂起了灯笼，今年不同往年，孟然饶有兴致，爬上楼梯，待爬到最高，竟有些发抖。阿齐疑道：“大郎可是怕高？还是我来吧。”

“阿齐你看走眼了，我哪里就怕高了。”孟然故作平静，一刻钟，终于把灯笼挂好了。

挂完院门前的灯笼，阿齐又想在屋檐之下再挂一只，孟然阻了，只说一个年一盏灯也够了。

阿齐不以为然，他喜欢热闹，以他与孟然多年相处，他不觉得孟然就不喜欢热闹，不过既然大郎这样吩咐，那也听他的。