“烧了。”宁直看完，他冷冰冰地开口，声音比落雪更冷，“就地修整，天亮后回京。”

有些秘密该永远埋在废墟里。

他前世无需皇子身份，就能爬到一人之下万人之上的位置，今生亦然。

何况，他可不希望日后不知道从哪儿冒出一个人拿着这些东西，假充是天家血脉。

既是为了让他自己安心，也是为了让皇帝安心。

“公子，咱们的人已经在下游村落开始分发牛乳了。”凤歌递来半块冷硬的炊饼，脸上沾着烟灰却笑得畅快，“大年夜白得的牛乳，百姓们都说甜得很。”

宁直嗯了声，他咬了口干粮，不知道盛闻现在做什么？或许正陪着皇帝演一场“君臣不相疑”的好戏吧。

狸猫换太子的真相，终究是悬在帝王头顶的双刃剑。

皇帝留着他，又放出宸妃，是想扶他重新扛起平乐宁氏的大旗，和崔氏等老牌清贵打对台么。

自己这位…盛闻是怎么说得来着？

自己这位生物爹，还真是一如既往地看中自己呢。

远处传来车轮压碎石子的声响，是附近医馆拉着药材的驴车到了。

宁直望着满地狼藉的别庄，忽然觉得这一炸炸得确实漂亮，与其说是清场，不如说是盛闻给皇帝递的台阶。

炸了崔氏的丹炉，救了百姓的性命，再将谋逆证据干干净净地“搜出”，既坐实崔氏罪名，又让皇帝不必担着屠民的恶名。

帝王权术需要鲜血来润色，而盛闻偏生在血污里种了朵花，让这出戏多了几分慈悲的幌子。

“收队吧。”他拍了拍衣上雪粒，将死士的尸体一并推进火堆里烧了。

这等腌臢手段，还是别让盛闻看见的好。

毕竟那个人啊，总爱把心软藏在万千的思虑之中，偏生让人舍不得拆穿。

正月初三，盛闻在乾清宫偏殿见到了浑身霜雪的宁直。

“胳膊没少，腿也没少…又疼了吗？”盛闻上上下下地把宁直揉搓了一边，确认没什么大毛病，“这怎么回事这？”

宁直卸去外袍，露出内衬的里衣，左肩上新结的痂在烛光下泛着淡红，他无所谓地道，“再不治就好了。”

盛闻指尖悬在那道结痂上方，“落疤了怎么办？”

“殿下不是说，伤疤是男人的勋章吗？”

“你竟敢用我的咒语对抗我？”盛闻抬手狠狠地拉扯着宁直的脸，“你当自己还是以前呢？不好好养伤，长大了之后一条腿长一条腿短，就长不到之前那样八尺高了。”

“殿下正论。”宁直学了影随的口头禅，他忽然伸手扣住盛闻的手腕，触感瘦得硌人，比在年前时更细了些。

要挨骂了。盛闻立刻一缩，抱头等着狂风暴雨的来袭。

宁直什么也没说，只是叹了口气，“是我让你为难了。”

“管你屁事。”盛闻道，“是我看老四和崔氏太嚣张了，顺手敲打一下而已，不碍事。”

宁直垂眸，“殿下不好好吃饭，日后也长不到八尺了。”

“你还能知道我能长多高？”盛闻道，“上回这时候我已经挂…”

“呸。”宁直一把捂住了盛闻的嘴，“过年呢，不要说这些不吉利的话。”

宁直松了手，盛闻才喘了口气，“见过父皇了？”

“我刚将查到的东西禀了陛下，陛下似乎不是很在意，只是问起除了那些还有什么发现。”宁直声音压得极低，“比如弘毅早年的东西。”

盛闻顿了顿，当年太子出世，皇帝大喜，不仅大赦天下，还将当年的年号改为弘毅。

士不可不弘毅，任重而道远。这年号代表了皇帝对小太子的殷殷期盼。

弘毅早年，其实是想问狸猫换太子事发那年吧。

“你如何回的？”盛闻问。

宁直回忆着，“崔氏私通番邦，连吐蕃的密信都藏在暗格，被大火一并烧去——弘毅早年的旧匣子不过是用来压箱底的，自然也在那场爆炸中被毁尸灭迹了。”

“帝王多疑，最怕旧事重提。你烧了那旧匣子，便是替陛下堵了所有想开口的嘴——包括你我。”盛闻想了想道，“这样最好不过。”

“但愿。”宁直道，“这世上最安全的秘密，是知道的人都死了，我只怕事情不会如我们想的这样简单。”

“兵来将挡，水来土掩。”盛闻道，“先前连梅贵妃也奈何不了你们，何况这次还有我。”