谢羌心下了然，对自己身边的下属道：“转告主子，若是想见南临王，就去先庙，你随着些。”
谢羌知道，以魏九安的性子，一定会去亲手了结南临王的。
属下拱手应是，就去请魏九安了。
如谢羌所想，魏九安果真去了先庙。
先庙内。
魏九安刚走到门口，看见先庙的殿门大开着，里面供奉着许多牌位，牌位前的蒲团上，跪着一位穿着龙袍的君主。
那就是南临王了。
魏九安刚要进门，方才那位谢羌的下属便拱手道：“魏大人，小心些。”
魏九安微微一笑，道：“没事，你先在门口等着吧。”
下属颔首，懂事的帮魏九安关上了先庙的殿门。
魏九安还是朝南临王作了个揖，道：“魏某来此见过南临王。”
南临王原名霍成，是先王次子，长子是霍雍，但霍雍主动让贤，成就了霍成，也将霍成架空成了个傀儡。
霍成将香火插在祖宗牌位前，没回头，用中原话道：“摄政王殿下，这么叫可好？或者说，魏大人？”
魏九安道：“悉听尊便。”
霍成笑了，道：“我的国都亡了，魏大人何必还毕恭毕敬的？”
魏九安抬眸看他，道：“哀帝死，即国亡。现下您还未崩逝，南临就还是个国，论君臣之道，我还是他国来的臣。”
霍成笑道：“魏大人啊，你真是有趣。末代就没有君臣之道啦。”
霍成又笑道：“你知道，我为什么来先庙吗？”
魏九安配合他，道：“请讲。”
霍成抬头深深看了眼祖宗牌位，长长叹了口气，道：“今晚过后，我就是亡国之君了，南临百年基业断在我手，到了下面，我还要求祖宗不要降罪呢。”
魏九安没说话。
霍成终于回了头。他的右边脸颊上有一处疤痕，带着面具也遮不住。
霍成笑道：“我是不是很怪？”
魏九安摇了摇头。
霍成起身，拿起供桌上的一把匕首，突然用它抵住魏九安的喉咙。
魏九安不动，也不怕，反而直视霍成，笑道：“要和我同归于尽吗？”
霍成反问：“与你同归于尽有什么必要？”
魏九安道：“我可是破了你们国门的贼，于情于理，南临百姓也恨我，你与我同归于尽，还算个美事。”
霍成似乎认真在思考，又将刀刃逼近了几分，想试探魏九安的胆量。
但是，这绝不是魏九安离死亡最近的一次，所以他不会怕。
见他一点惧色都没有，霍成将匕首下移，正对准魏九安的咽喉，道：“魏大人可想好了，我若是在这里刺下去，你可就死了。”
魏九安挑眉，道：“请便。”
霍成收了匕首，扁扁嘴，道：“啧，没意思。”
魏九安道：“只是没意思？”
霍成道：“也不全是。只是我觉得，一代忠臣不该这样死。”
霍成伸出双手，道：“绑我去当战俘吧。把我带去你们大梁的京城，顺阳帝会很开心的。”
魏九安拿出一瓶鸩酒，道：“按照流程，确实是这样。但是我并不想让一国之君那般受尽折辱，你自裁吧。”
霍成拿起鸩酒，闻了闻，道：“关于你的事情，我知道一些。我知道，你就是曾经被权贵羞辱，所以才看不了我被俘？”
魏九安没说话，算是默认了。
片刻后，魏九安道：“这瓶药，本是我留给自己的。”
霍成将鸩酒一饮而尽，道：“我知道，你这样的人，当然随时都留着药。”
魏九安点头，道：“这话不假。”
霍成笑道：“魏大人请先出去吧，待会儿我会死得很难看，你不能看，会做噩梦的。”
魏九安张了张嘴，却什么都没说出来。
霍成知道他想问什么，自然地笑着答：“我不恨你，南临是弱国，前几年还做了背叛大梁的事，灭国是应当的。”
顿了顿，霍成又道：“你也别恨我，我只是个一事无成的傀儡王。”
魏九安也不知道该说什么，只是点点头，随后作揖道：“恭送南临王上路。”
霍成笑着，嘴角流下鲜血，道：“魏大人，论身份地位，你需敬我；论治国之道，我需敬你。”
“南临国都为天阙，但我不是天子啊。”
魏九安走出来时，天已经有些黑了。
谢羌早在门口等着，见他出来，立刻上前问道：“主子，南临王死了？”
魏九安点点头，道：“死了。回头让他体面的下葬吧。”
谢羌也点头，道：“微臣明白。”
片刻后，谢羌犹豫着道：“主子，宋大人想在南临议政大殿见您一面。”
魏九安一怔，随后问道：“哪位宋大人？”
谢羌道：“宋凝婉。就是从前的宋翊璇姑娘。”
魏九安也想见她，便示意谢羌带路。
南临议政大殿。
魏九安一手扶在刀上，进了门。
刚入大殿，他便看见宋翊璇端坐在龙椅上，一手按在龙头上，一手拿着头颅制成的酒杯。
魏九安微笑，道：“宋姑娘，好久不见了。”
宋翊璇亦是微笑，道：“或许，你该称呼我为宋大人了。真是不同以往了……如今，我是南临内阁学士——宋凝婉。”
魏九安道：“那很好啊。你到了南临，虽与大梁为敌，应当诛杀。可你凭借自身做到如此高位，也值得敬佩。”
宋凝婉哈哈一笑，道：“魏大人真有意思。还是如当年在京城时一样天真、愚蠢……”
话落，她的唇边渗出鲜血。
那颅骨酒杯中装着的，是致人于死地的鸩毒。
宋凝婉却好似不在乎般，道：“我平生最讨厌的，就是我的名字。‘翊’，本就是辅佐之意。我在父亲眼里从来不是他的女儿，而是一个免费的幕僚客卿，为他出谋划策、尽辅佐之职罢了。”
她抬眸看向魏九安，道：“你不会懂的。你是男人，在如今这样的时代，立功成事比我要简单多了。我是女子，我的谋略是‘妇人之见’，我的功绩再大，将来史书提起我，也只会称我为‘宋楠之女’，我留不下自己的名字。我们这样被困在深宫宅院的女子，若想立业，需要比男子付出百倍的勤恳努力。”
“可是凭什么啊……”
“凭什么我生来就要为旁人做嫁衣。魏九安，你永远不会理解的。你一入仕途就注定了要被重用，你是天选将才，你已经很顺遂了。如若没有人把我当棋子、让我去铺路，我真的很像和你成为朋友的。”
她看着魏九安，眸中的情绪不像演戏：“那日苏池谈曲，我有一瞬是真的想和你成为朋友。我们可以一同闯出自己的门派，可以一同实现心中壮志。”
她喃喃着：“可惜了，可惜了……”
魏九安却半点不相信了：“你若是真的想和我成为朋友，便不会答应宋楠诬告我，不会陷害我、不会毁了我。”
宋凝婉不由得拔高了音量：“那是你挡了我们的路！我父亲利用了我不假，可若你的变法危及到他，于我的名声也会有碍！”
她笑出了声：“人总要先为自己想吧。你有才学不假，甲寅变法也确实不错。可是你当了宋家的路，就该死！”
魏九安嗤笑道：“你当初投奔南临，就没有想到今日吗？”
宋凝婉笑道：“我想到了呀。可我在南临有了一番作为，我靠自己成为了宋学士。日后史书上记我一笔，不会只说我是‘宋楠之女’！我可以有自己的名字了，这不好吗？”
魏九安轻叹一声，道：“无论如何，你活不成了。”
宋凝婉道：“我知道，我知道的……”
她举起酒杯，道：“你知道这是谁的头颅吗？”
魏九安没回答。
宋凝婉道：“她是我最喜欢的侍女，名叫阿环。”
旋即，她吐出一大口黑血，道：“为了武王的信任，我杀了我最喜欢的侍女……所以，我从来不曾后悔过……诬告一事……”
她虽将死，却仍道：“魏九安，我今日虽死，却要你亲眼看着——我宋凝婉，是兵败殉国而死，而不是畏罪自裁，更不是死在你的刀下！”
她扶着扶手，才勉强坐稳。
咽气之前，她笑道：“魏大人，您就当我为了权力地位，不择手段吧……我本就是一个……为达目的不惜一切的人啊……”
顺阳七年二月初三晚，大梁吞并南临。南临王自裁。武王被湘亲王所杀。南临内阁学士、女官宋凝婉殉国而死。
顺阳七年二月初十，前南临王霍成下葬，南临宣布归降于大梁。
自此，大梁的地图上又多了一个岛。
顺阳七年二月十五，班师回朝。