谢青山，大晋定北侯。

从小教导谢媛三件事：爱自己，爱娘亲，爱百姓。

对她的要求是，只要还有一点点力气，就要爬起来继续练功。

战场上，刀枪无眼多神鬼，如果连自己都保不住，拿什么去保护身后的将士和百姓。

马革裹尸是大多将士的夙命，但苟全性命于沙场，是将领必须具备的实力。

大抵是谢媛身上散发的寒意愈来愈盛，王庭之瞥了眼抛在身后越来越小的城墙。

思及近日收到的密报，他试探性地问道：“将军是在怀疑谁？”

“我爹。”

没想到谢媛就这么直剌剌地回答了，王庭之一时间有些愣神，谢媛冷笑一声。

“怎么？你不信？”

不过瞬间，王庭之便明白了，谢媛是在怀疑他别有用心。

他没有过多的解释，神色坦然而认真。

“将军为何不去确认下？若真是定北侯……”他顿了顿，意有所指地道，“朝廷旨意还没下来，除了你我，也无人知晓是他。”

“王子敬！”

谢媛突然打断了他，拉了拉缰绳，逐电速度缓了下来，踏踏几步拱到王庭之身边，谢媛也顺势捏住他的下巴。

“我是不耐烦朝堂上的弯弯绕绕，并不是不懂。我不知道你为什么要男扮女装，也无意探知你的秘密。即便你来自丞相府，有王仪托底，我也不可能全然信任你。不论是你王子敬，还是王二小姐。”

王庭之下巴一碰就红，谢媛瞧见后微微皱眉，松了力道，见对方乖乖地一动不动，眉头皱得更紧了。

她见不得“女子”这副模样。

收回手，她继续道：“你也不必试探我，因为你自己心中也明白，你也不可能全然信任于我。”

“我告诉你，我怀疑我爹在兖州。我也可以告诉你，我爹在南蛮。甚至，我还可以说，他死了。”

最后一句，明显是气话，王庭之再迟钝都听出来了。

他轻叹一声，道：“将军，我没有别的意思，我只是希望你在救人时不要太分心。”他不希望平宁郡主的悲剧再度重演。

“定北侯他……”

“闭嘴！我现在不想听到他的名字！”谢媛凶巴巴地横了王庭之一眼，“我也不是我娘，你也不必庸人自扰！”

夹了夹马腹，谢媛顶着一肚子气扬鞭策马，卷起阵阵黄沙。

王庭之见状，也追赶上去。

他们身后，百余人轻骑也加快速度，铁蹄震震，如雷声殷殷。甲胄哐当撞击风声，和着恢鸣的战马声，从旷野逼至青州。

横亘在青州与兖州之间的，是一条通至苏杭的大运河。

谢媛他们快马加鞭，终于在初十这日傍晚抵达了青板渡口。

大概是因为铁岭占据了兖州，青板渡口冷清了许多，渡口停摆了数辆舟楫。

没有吆喝的船夫，也没有行商走贩与行人。

唯有一名戴着斗笠穿着棉布短衫的老汉光脚坐在渡口边上，嘴里咬着根芦苇杆，十分闲适。

见到谢媛等人，也只是懒洋洋地掀了掀眼皮。

“哟，稀奇啊，今儿个全是大单子。不过——“老汉抠了抠脚丫，笑道，“老头子船太小，一遭可装不下这么些人。”

“这是定金。”

谢媛面无表情，从怀中取出一块银锭和一块令牌扔了过去，那老汉瞬间弹跳三尺，如飞鹤展翅般，一手抓一个。