席间霎时寂静。符贞叩首时，听见周元慎的青瓷盏轻轻磕在石桌上。许承炎袖中的洒金笺滑落半角，露出"国子监博士正七品"的墨迹，很快被侍女碾在珍珠粉里。

归途马车碾过夜市，符贞掀帘望见小贩担子里的荆编灯笼。许承炎忽然递来盏温好的屠苏酒："周博士托我转交的。"缠枝莲盏底沉着片桂叶，叶脉间细细描着"清辉"二字。

"表哥可知桂叶易朽？"符贞将叶片贴在窗纱上，任月光穿透那些纤弱的脉络。车外飘来教坊新谱的《折红英》，唱到"朱门空悬玲珑月"时，许承炎突然用麈尾柄挑起车帘——周元慎青衫落拓的背影正消失在巷尾，腰间玉佩不知何时换了半旧的玄色绦带。

三日后，许府西厢收到个樟木匣子。芸香揭开时惊得险些摔了漆盘——竟是那日污损的云锦裙，污渍处被改绣成振翅的雨燕，燕尾缀着周元慎玉佩上独有的青玉髓。匣底压着半部《昭明文选》，"明"字最后一捺晕开些许，像极了那日泼酒的葡萄酿。

许承炎踏着暮色而来时，正见符贞将青玉髓缀在艾草香囊上。"国子监今日收到吏部文书。"他指尖划过书页间的批注，"周博士要外放陇西当学政了。"

符贞望着香囊上摇晃的玉髓，忽然想起母亲说过：雨燕南飞前，总要舍些东西压巢。她将《昭明文选》放进熏笼，火舌舔上"明"字那团墨渍时，许府后院突然惊起几只寒鸦。