烛火将铜漏的影子拉得细长，符贞拨着炭盆里的银霜炭，火星溅上景桓玄甲。男人卸甲的手顿了顿，护腕内侧的"慈幼"暗纹在火光里若隐若现。

"将军今日赠的匾额太重，压得妾身睡不着。"符贞斟了盏金骏眉，茶汤在越窑青瓷里晃成琥珀色。

景桓接过茶盏却不饮，指尖摩挲着杯沿裂璺："你当年给我缝补绣图时，可没嫌绣线重。"

炭火爆出个响儿，符贞的银簪挑开灯花："孩子们今日背《孝经》，玄哥儿总把'慈'字写歪。"她突然抬眼，"莫不是将军教他们藏拙？"

茶盏搁在案上的脆响惊飞檐下夜雀。景桓的护腕压住她正在誊写的账册："后日轫儿要去太学，梁儿该学骑射。"他指尖划过"慈幼"二字，"至于玄儿..."

符贞的笔尖在砚台里浸得太深，墨汁顺着紫毫滴成黑珍珠。她忽然笑出声："是该收心了，前日教他们叠元宝船，玄哥儿竟把《急就章》裁了当船帆。"染墨的指尖点上景桓手背，"将军说，该不该打手心？"

铜漏滴答三声，景桓反手攥住她腕子："明日让王副将来接人。"

"接得走人，接不走声儿。"符贞抽回手，将晾干的柳叶书签夹进账册，"昨儿李尚书夫人还说，要送侄女来学绣'慈幼纹'。"她抚过景桓护腕暗纹，"这花样如今在洛都，可比将军的帅旗还招眼。"

夜风撞开半扇窗，景桓起身合窗时，符贞瞥见他腰间新换的艾草香囊——正是慈幼局昨日送去的驱蚊囊。她忽然将暖炉塞进他掌心："孩子们腌的梅子还剩两坛，将军带回去给老夫人佐药？"