店内空无一人，安静得能听见自己的呼吸声，唯有一位白发苍苍的老翁正躺在摇椅上惬意休憩，微微起伏的胸膛，显示着老人平稳的呼吸。

她放轻脚步，缓缓走上前去，神色恭敬，礼貌地开口询问：

“老先生，您好。我想买些适合初识字孩童练习用的纸张，不知您这儿可有存货？”声音轻柔婉转，却又清晰可闻。

老人缓缓将脸上的蒲扇拿开，动作不紧不慢，他那浑浊却透着精明的目光，落在姜清芷身上华丽精致的衣裙上，微微眯起眼睛，若有所思。

片刻后，他满脸疑惑，忍不住问道：“我瞧小姐这般出众的气质，举手投足间尽显文雅，不像是没认过字的，怎么这会儿突然要买初学者练字的纸呢？”

姜清芷嘴角笑意未减，和声细语地解释道：“是我家丫鬟不识字，我想着让她学些知识，练练字，提升提升自己。还望老先生能帮忙推荐推荐，哪种纸更适合她。”言辞间满是真诚与期待。

老先生听闻此言，像是生怕自己听错了一般，脸上写满了惊讶与不可思议，说道：

“你要给你家丫鬟买？这可真是稀奇事儿，我在这开了大半辈子的店，还是头一回碰上给丫鬟买启蒙书和练字纸的主顾呢！”

姜清芷听闻，神色坦然，眼眸中透着温和且坚定的光芒，有条不紊地说道：

“老先生，在我看来，不论出身贵贱，每个人都理应拥有识字明理的权利。我家丫鬟既然跟了我，从前没机会学习，那我便有责任为她创造条件，安排她学习。”

她微微一顿，望向店内摆放整齐的书籍，又接着道：“我虽能力有限，但也想尽自己所能，让她能通过学习，开拓眼界，往后的日子能多些选择，少些遗憾。”

那老先生听闻此话，默默转身，在书架后翻找一阵，拿出一摞纸递到姜清芷面前，说道：

“这位小姐，你看，这纸如何？”

姜清芷接过纸张，轻轻摩挲，指尖触碰到纸张细腻的纹理，顺滑中带着微微的涩感，是写字的好料子，这纸竟与当初爹爹从墨文轩买来给自己的相差无几。

她抬眸，眼中满是疑惑，开口问道：“老先生，我瞧您这纸，质量上乘，相当不错，可为何店里如此冷清，没见有多少顾客呢？”

老先生轻轻摆了摆手，脸上带着几分闲适与淡然，感慨道：

“嗨，我这店里大多都是老主顾，多年的交情，来来回回也就这些人。再者说了，人这一辈子，要那么多钱财做什么呢？生不带来，死不带去的，钱啊，够花够用，能维持生活就成。”

姜清芷静静听完，内心不禁泛起波澜，她望向眼前这位看似普通的老人，心中满是敬佩。在这一瞬间，她只觉老先生的境界超凡脱俗，思绪忍不住飘远：

在现代，物欲横流，人们大多都在为钱财名利奔波忙碌，即便有再多的财富，仍难填内心的欲壑，这般豁达通透的话语，怕真是没几人能说得出口。

姜清芷微微欠身，面上带着谦逊的笑意，由衷说道：“还是老先生您活得通透，是小女子太过世俗了。”

说罢，她目光再次打量起老先生，只见其虽衣着朴素，周身却透着一股不凡气度。联想到老先生提及店里多是老主顾，想来人脉定是不浅，心中不禁一动。

暗自思忖，若能让爹爹结识这位老先生，说不定能打听到精通四书五经的人，说不定还能找到精通四书五经的女才人。这般想着，姜清芷愈发觉得此事可行，只待寻个合适时机，便与父亲商议此事 。

姜清芷思绪回转，笑着对老先生说道：“先生，那您看这纸张一共多少钱，我这便把钱付了。”

话音刚落，一旁的小桃便赶忙拿着银两走上前。

“一两银子。”老先生缓缓开口。

小桃听闻，眼睛瞬间瞪大，满脸不可置信，但还是将钱递给了老先生，但她实在没想到，这看似普通的一摞纸竟要如此高昂的价格。