苏鹤霖看着姜清芷那执着的模样，心中一动，缓缓点了点头：“也罢，看在你这般好学的份上，我便教你一二。但你需记住，切不可张扬此事。”

姜清芷眼中闪过欣喜，连忙福了福身：“多谢先生！我定当谨记先生教诲。”

苏鹤霖走到书案前，拿起一本书，转身说道：“今日便从这《论语》开始讲起，且看这‘学而时习之，不亦说乎’……”

姜清芷赶忙坐到一旁，聚精会神地听着，时不时还认真地做着笔记。

此后，每至课业闲暇，苏鹤霖就专门为姜清芷授课。在经义的课堂上，苏鹤霖剖析《孟子》中“民贵君轻”的思想，姜清芷时而双眉微蹙，时而茅塞顿开，与先生热烈探讨。

讲起策论，苏鹤霖结合当下治水难题，引导姜清芷思考方案。

她先是眉头紧锁，苦思冥想，而后在先生启发下，提出疏浚河道与加固堤坝并行的想法，苏鹤霖不住点头。

教授诗赋时，苏鹤霖以“春日游园”为题让姜清芷赋诗。她绞尽脑汁，反复琢磨用词，写出“春日繁花映翠湖，蝶飞蜂舞戏枝苏”的诗句，苏鹤霖称赞其虽稍显稚嫩，却颇有灵气。

书法课上，姜清芷一笔一划临摹颜体，手腕酸痛也不停歇。起初笔画歪扭，在苏鹤霖悉心指导下，渐渐有了筋骨，字体愈发端庄秀丽。

两个月后

这日，姜清芷突然问小白，“小白，依照你看，我现如今参加考试可有希望获得秀才的名称？”

小白思索良久后说道：“宿主，按照这个朝代以往的知识水平，现在你完全具备当秀才的水准。”

“真的吗？”姜清芷满脸不可置信地问道，眼中闪烁着期待的光芒，“可我还是有些担心，万一考试时遇到什么刁钻的题目，或者我一紧张把学过的知识都忘了该怎么办？”

小白的电子音有条不紊地响起：“放心，宿主。你现在的知识储备远超常人，应对常规题目绰绰有余。”

姜清芷听完，心里松了一口气，说道：“那就行，感觉心里有底多了。之前我还一直怕自己准备不充分，连初试都过不了，这下听你这么一说，我更有信心去应对这场考试了。”

小白继续说道：“

宿主，你现在一是要女扮男装，二便是想想怎么绕开李文尧，去女扮男装参加考试。李文尧一直等着收你家田地，肯定把你家盯得死死的。”

顿了顿，电子音再次响起，“宿主，你还记得洪家吗？洪家的奇怪之处和李文尧有关系。而且，宿主，你只要能发现洪家的问题，那么李文尧便没时间盯着你。”

“可是如何打探呢？”姜清芷低声自语，在屋内不停踱步，眉头拧成了个“川”字。突然，她脚步一顿，眼中闪过一丝光亮，脑海中浮现出城中乞丐的身影。

那些乞丐整日在大街小巷穿梭，身形褴褛，无人会特意留意他们究竟在何处、做些什么 。

姜清芷心中迅速盘算起来，或许可以找几个可靠的乞丐帮忙，给他们些银钱，让他们暗中留意洪家的情况。

洪家的人就算再警惕，也很难对乞丐起疑。想到这儿，姜清芷忙唤来小桃，附耳交代：

“你去城中找几个机灵、嘴严的乞丐，多给些赏钱，让他们帮我盯着洪家，有任何异常都速速来报。此事千万要隐秘，不能走漏半点风声。”

小桃领命而去，姜清芷坐在榻上，手指不自觉地轻叩桌面，满心焦急又满含期待，只盼着这一步棋能顺利走通，帮她摆脱李文尧的监视 。