姜枫眼中满是欣慰，来回踱步，双手不自觉地搓着：

“好，好啊！我就知道我女儿有本事，竟能寻到这般得力的帮手。这下咱们家可有盼头了！”

他猛地停下脚步，看向姜清芷，急切问道：“你是如何结识这位秀才的？可曾许下什么承诺？”

姜清芷笑着摆摆手：

“爹，您放心。我是在书肆偶然结识他的，一番交谈，发现他为人正直，也同情咱们家的遭遇。我不过是承诺日后若有需要，咱们姜家定当全力相助，他便爽快答应帮忙了。”

姜枫连连点头，紧绷的肩膀彻底放松下来，重新坐回椅子上，长舒一口气：

“如此甚好。有这位秀才帮忙，家中生意重振有望，那些烦心事也能迎刃而解了。清芷，你可真是咱们家的大功臣！”

姜清芷满脸笑意，眼中透着干练：“爹爹，那我先下去准备一点礼物，给那位秀才送过去！人家帮了咱们这么大的忙，礼不能轻。”

姜枫赞许地点点头，从怀中掏出一个钱袋递给她：“挑些好东西，务必显出咱们的诚意。笔墨纸砚、珍贵字画，若他喜好这些，尽管挑来。”

“女儿明白！”姜清芷接过钱袋，转身正要离开，又被姜枫叫住。

“清芷，”姜枫神色郑重，“见了人家，替爹好好致谢。往后咱们与他往来，定要真诚相待。”

“放心吧，爹！”姜清芷应道，脚步轻快地走出书房。

姜枫望着姜清芷离去的背影，无奈地叹了口气，喃喃自语：

“这丫头，还想瞒着我。” 他缓缓坐回椅子，眼神陷入回忆。

出榜那日，他满心忧虑家中困境，早早便派人去贡院看榜，本想着能寻些助力，可榜单上的名字，他大多都接触过，皆是些难以托付之人。

正发愁时，一个熟悉的名字映入眼帘——那竟是自家女儿姜清芷。

他又惊又喜，再一细想，瞬间明白过来。之前姜清芷找管家弄身份的事，他一直装作不知，如今看来，女儿是瞒着全家去考了科举，还一举中第。

姜枫嘴角微微上扬，眼中满是骄傲，但很快又恢复了沉稳。

姜枫回想起女儿为准备科举日夜苦读，女扮男装时的小心翼翼，不禁心疼又骄傲。

如今女儿虽中了秀才，可一旦女扮男装的秘密泄露，便是大祸临头。想到这儿，他神色凝重，深知必须为女儿谋划一番。

他铺开纸张，笔锋游走间，将姜清芷女扮男装参加科举的缘由、过程，以及如今的处境，向林易和盘托出。

在信中，他言辞恳切，请求林易利用人脉和威望，暗中留意朝堂动静，倘若有任何对姜清芷不利的风声，务必提前告知，以便早做应对。

写完信，他仔细吹干墨迹，折叠好装入信封，唤来管家，郑重吩咐道：

“你亲自跑一趟，将这封信务必交到林大人手中，此事至关重要，不可有误。”

管家领命而去，姜枫望着窗外，心中默默期许，这件事永远不会被发现，或许这也是能保住那人血脉的最后方法了。

姜清芷是姜家的希望，更是那个人留在世间的珍贵延续，他拼尽全力，也定要护她周全，让她能在这条艰难的路上，平安地走下去。