怀之不明白她的思绪所止处，抱住她手臂拉她重新躺下：“阿姊你太累了，累了就容易做乱七八糟的梦。”

聿如安静地点点头，摸了摸她的发：“阿姊又吵醒你。”

怀之把脸藏进她怀里：“没有。”

穿过城镇，他们进入大渊山地界。无人时，怀之还是对孟寥说了。她仍不理解阿姊和郎君之间有什么国仇家恨，但凭本能猜到那战场的梦和他有关。溯着曲曲折折的溪流绕过一个山岬，阿瞻正亦步亦趋跟着阿姊，忽然被阿怀拉走。

瞻之愕然道：“郎君要做什么？”

怀之轻快地回答：“让阿姊放心。”

深山行路，夜里不得已露宿树下，孟寥生起一堆篝火，又里外三层地将聿如和怀之包裹起来抵御夜寒。她看着他忙前忙后，他觉察到她的目光，有一次也停下来，回首望向她。

他们都没有说话。篝火细微的噼啪声里两相莞尔，她安稳阖目而眠。

这一夜阿姊没有再惊醒。她睡得很熟。有些过于熟了。怀之睡到半夜，心里一咯噔，起身推推她，果然叫也叫不醒。

他们赶忙连夜背着阿姊去找大夫。深山里哪有医馆，万幸在一个小村里遇到一位游方郎中。施了针，聿如略清醒片刻，又沉浮在睡意的洪流里。

郎中收了针道：“想睡就让她睡。五劳七伤，气虚体弱之极，需要静养。”写了一副方子，想想村里也没处抓这许多药材，又留下一纸包乌黑的药丸，说若是这几日都醒不过来，便每日一颗含服。

郎中继续游方行医去了。孟寥原打算在村里好好歇上一段时日，她只在枕上摇头，急促地提醒他：“四月十九。”

孟寥怔了怔，才记起调令上申令四月十九前必须抵达报到。军令如山，这是已日渐迫近的最迟期限。

“到洛阳我就好了。不要停，带我走。”

从那以后，聿如几乎没有醒过，每日沉在静谧的深睡里。孟寥一个人带三个，日常照顾阿瞻阿怀饮食起居，每天给聿如服药，喂水，观察她气色。吃饭时将昏昏沉沉的她扶着倚在自己臂弯里，拿小勺给她喂汤汁。他仿佛真的把她当成了走失的阿妹。

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后院忽然安静了，想来郎君将那些人引到了外面。阿花的娘赶忙进到厨房，锅里的馎饦果然已煮成了糊糊。平白浪费了这许多面和柴。妇人又一阵心酸，拿围裙揩了揩眼角，先把面糊糊舀起来。刚舀完一碗，后院的柴门吱呀一响。阿花趴着厨房门缝瞅瞅，喊道：“阿父！”

阿花的娘连忙转身，果然是当家的回来了，连人带柴淋得透湿，黑着张脸。进门先瞥了一眼墙沿正骨碌碌四处滚着的瓶瓶罐罐，扔下柴担，进了厨房，又看到锅里糊得看不出是什么的面汤，再走到前堂，扫了眼满地狼藉，悲愤之情从头贯注到脚。不顾还有客人在场，回身一把打落妻子端着的馎饦糊糊：“他大爷！”

店主人垂头站在客堂中间，终于在这个倒霉的一天，短暂地被生活压垮。

就在这压垮人的一刻里，孟寥解决完那些歹人回来了。

店堂里黑云压顶，积蓄着风暴。孟寥见情形不对，先确认姊娣三人无虞，才松一口气。他不认得店主人，看见泼了一地的面糊，以为是伙计做错了事，向凄然落泪的阿花娘安慰道：“不要紧，糊有糊的吃法。”

店主人游魂般地走开了。孟寥自去搬起翻倒的桌子，拾起碗盘碎片。刚要转身，只听怀之骤然尖叫道：“你住手！”

孟寥甚至未及反应，右臂骤然一道血肉模糊的疼痛。店主人高高举起染血的柴刀还要再砍，阿花的娘拼命拦住，哭嚷道：“你莫不是疯了！”

店主人落泪回嚷道：“你疯了！这些混账砸了我们的店，还有脸要吃的！”

就是这个人，刚刚和另外四个在后院一番缠斗，他在山坡上瞧得真真的，不敢进门，呆立在树下让林间的雨水滴得透心冰凉。直到他们打出院子去，他才抄近路赶了回来。回想起这些年的艰难，发酵的痛苦终于在这一刻全数倾泻而出：“你们欺侮得人也够了！今天我们就同归于尽！”

怀之放下阿姊便一头撞向他，撞得店主人连退三步：“不是我阿兄砸的！我阿兄在帮你们！”她尖叫得哑了音，握着拳头不要命地捶着对方。

店主人被她捶得愣住了，也不躲。最初冲昏了头的疼痛过去，孟寥晃晃脑袋让自己清醒，把怀之拉回来护到身后。那一刀砍得不浅。泥地上鲜血点点，和怀之的眼泪流在一起，很快汇成一片。

阿花的娘低头掩泣，推着失了神般的丈夫走进里间，回身抱起微张着嘴的小女儿，朝他们看了一眼，眼中交织着痛苦、抱歉、愧疚、绝望，随之也抛下了整个店，一家人一起进了里间，紧紧关上了门。

眼看打得差不多了，那桌灰衣客中的一个起身道：“多谢义士，方才那些歹人乃是流窜到此的一伙大盗。我们是微服查案的捕快，这些赃物就请交由我们带回衙门处置。”说着很快地出示了一个腰牌。

瞻之生平第一次恨自己不会骂人，他从未见过这等无耻的坐收渔翁之利。孟寥没有理会他们，就地而坐，从衣裳上撕下布条简单地包扎了伤口，向怀之轻松地说：

“你看，阿兄没事。”

怀之仍愣愣对着血泊落泪。四个灰衣客背起歹人的背囊，跨上歹人的马，一阵嘶鸣和蹄声散乱后，只留下一地尘埃。

里间传来店主人的大声嚎啕。笼罩店内的沉重压抑却似被这真正的发泄冲开了。能哭得出来是好事。哭过了，日子就能继续过下去。

孟寥一手撑着地面站起来，走到墙角，抱起伏在座位上的阿姊，用一只手背起她。

她只有在昏睡中才不再僵直，很信任地沉沉伏在他背上。血洇透了缠臂的布条。孟寥微侧过脸，轻声对阿瞻阿怀道：“我们走。”