夏延星蹲在潮湿的泥土上，手指轻轻抚过一株刚冒头的芦苇嫩芽。他用树枝在泥地上画了几道线，又插上几根芦苇杆做标记。

"看好了，"他对趴在一旁的小煤球说，"这根代表主水脉，这些分叉是支流。"熊崽子歪着脑袋，用鼻子去拱那些芦苇杆，被夏延星轻轻拍开。

白狐狸一家从灌木丛里钻出来，大狐狸叼着一串浆果放在夏延星脚边。两只幼崽立刻扑向那堆果子，被母狐一爪子按住了尾巴。

"谢了。"夏延星捡起一颗浆果塞进嘴里，酸得眯起眼睛。他掏出几颗种子撒在湿润的泥土上，掌心泛起微光。嫩芽破土而出，转眼就长到小腿高。

"这次试试蕨类。"他自言自语地拨开叶片观察根系走向。突然，那些细小的根须像触电般全部转向西北方，有几根甚至直接钻进了溪水下的石缝里。

熊妈妈不知什么时候出现在他背后，喷出的鼻息吹乱了夏延星的头发。它低头嗅了嗅那些蕨类植物，突然用爪子猛拍水面，溅起的水花把夏延星浇了个透心凉。

"喂！"夏延星抹了把脸，正要抱怨，却看见熊妈妈正盯着上游方向，耳朵警惕地转动。溪水表面不知何时漂来几片泛着虹彩的薄膜。

【叮！紧急任务：净化被污染的地下水源。奖励：未知属性结晶×1】

系统的提示音吓得夏延星差点栽进水里。他盯着突然浮现在眼前的红色箭头，那玩意儿直指上游密林深处。

"我就知道没好事。"他拧干衣角的水，转向熊妈妈，"得去看看，你驮我？"

熊妈妈伏低身体，夏延星笨手笨脚地爬上去，差点滑下来。小煤球急得在下面转圈，被大狐狸叼着后颈甩到自己背上。

穿过密林的路上，夏延星注意到越来越多的异常：树叶背面凝结着彩虹色的水珠，蘑菇呈现出不自然的荧光蓝。当熊妈妈蹚过一条小溪时，水面漂浮的油膜在阳光下折射出诡异的七彩色。

他们沿着溪流逆流而上，越往前走，植被越古怪。本该翠绿的苔藓变成了紫红色，树皮上渗出粘稠的汁液。夏延星摘了片叶子搓了搓，指尖立刻沾上滑腻的荧光粉末。

"化学污染加魔法辐射，"他凑近闻了闻，立刻偏头干呕，"还有腐败的有机质...这配方够杂的。"

熊妈妈突然刹住脚步，前爪不安地刨着地面。前方二十步处，溪水拐弯的地方露出半截坍塌的石墙。夏延星滑下熊背，蹲在溪边掏出随身携带的玻璃瓶——这是他上个月用河沙烧制的简陋容器。舀起的水样在瓶子里分层，底层是浑浊的紫黑色，上层泛着珍珠母的光泽。

"这比化工厂排污还离谱..."他晃了晃瓶子，化学教授的本能让他立即开始分析可能的污染物成分。精灵的敏锐嗅觉捕捉到一丝腐坏的甜味，像是腐烂的蜂蜜混合硫磺。

熊妈妈突然人立而起，发出警告性的吼叫。夏延星顺着它的视线看去——五十步外的山崖下，藤蔓掩映中露出半截坍塌的石质建筑。

当他们靠近时，夏延星后颈的汗毛全部竖了起来。那不是普通的废墟，而是一个半埋在地下的六角形祭坛，中央堆着几具呈痛苦蜷缩状的骸骨。骸骨表面覆盖着沥青状的黑色物质，正缓慢地渗出紫黑色液体，顺着刻在祭坛上的沟槽流入地下。

"见鬼了..."

那里是个半埋在地下的六角形平台，中央堆着几具扭曲的骸骨。骸骨表面覆盖着沥青状的黑色物质，正缓慢地渗出紫黑色液体，顺着石台上的刻痕流入地下。更远处倒着个金属架子，几十个破碎的玻璃瓶深陷在泥里。

小煤球从狐狸背上跳下来，好奇地朝祭坛跑去。夏延星一个箭步冲过去揪住它的后颈皮："不要命了？"

熊妈妈已经走到祭坛边缘，用爪子轻轻碰了碰那些黑色物质，立刻像被烫到似的缩回来，使劲甩着前掌。

夏延星从腰包里翻出个木匣子，用树枝刮了些黑色样本装进去。匣子刚合上就剧烈震动起来，他赶紧把它扔进溪水里。匣子沉底的地方立刻冒出大量气泡，几条翻着肚皮的小鱼浮上水面。

"这毒性..."夏延星额头渗出冷汗。他环顾四周，突然注意到祭坛后方歪斜的石碑上刻着行小字："灵魂熔炉实验场-严禁活体测试"

"疯子。"夏延星捂住口鼻。祭坛周围的植物全部异变了，本该柔软的苔藓长出了金属般的光泽，一朵蒲公英在他眼前突然爆开，飘散的种子在空中自燃成绿色火苗。

他转向熊妈妈，"我们得净化这玩意儿，不然整片森林都得遭殃。"

熊妈妈焦躁地用爪子刨地，夏延星赶紧安抚它："别碰那些黑油，我需要先收集些样本..."

他小心地绕到祭坛下风处，突然踢到一个金属物件。那是个倾倒的药剂架，几十个破碎的玻璃瓶深陷在泥土里。其中一个完好的瓶子上贴着褪色的标签，精灵的视力勉强辨认出"灵魂萃取物Ⅲ型"的字样。