顾虚白趁着用膳、换班的空隙，偷偷靠近鸨母的小院转了几圈，果真见有人进去后迟迟未出来。

但这大半月过去了，那个目标却始终不见踪影。

顾虚白再沉得住气也不免有些烦躁，便问上官歧：“万一那人压根不走正门，是从后山的密道进来的呢？我们天天望着正厅，不是白等了？”

上官歧显然没想到这一层，支支吾吾，半晌说不出一个所以然，顾虚白真想原地给他来一记。

人没找着，自己倒是快成了望归楼的正式乐师，天天吹曲陪笑，实在荒唐。

于是这些天，柔婉缠绵的调子，被他吹出了三分杀气。

一日傍晚，顾虚白照例上工，正低头擦拭笛子，心不在焉之下，动作也慢了几分。

忽然肩膀猛地被人一肘顶了一下，正好戳到那一处麻筋，他“嘶”地一声倒抽凉气，皱眉转头。

却听身侧上官歧低声在他耳边道：“别动，往前看，就是那人。”

他的语气压得极低，热气几乎擦过顾虚白耳廓，引得他一阵发痒，下意识地侧头避了避。随即顺着上官歧所指望去——

一名男子方才踏入楼中，身形瘦小，一袭银灰袍服，绣有暗纹饕餮。

一张方脸，颧骨高窄，眼尾向下，嘴唇极薄。

身后还跟着一名官员模样的同僚，比他高了半头，却低着头，小心地躬身同他说话，神情恭敬之极。

鸨母竟早有准备一般，一脸堆笑亲自迎了上去，低声与那银衣男子说了几句，随即恭恭敬敬引着他往后院那几间隐秘厢房走去。

这老色鬼，来得这么早。

顾虚白放下笛子，语气不动声色：“肚子有点不舒服，你们先，我一会儿就回来。”

上官歧立即跟了上来，一脸正经地补充：“我也有点难受……我们刚才一起吃的饭。”

二人佯装向净房方向走，待人注意力散去，便趁机拐了个弯，悄然快步溜向后院。

不敢靠得太近，只得一路远远尾随着进了那院子。

果不其然，那老乐师当初说得热闹，显然是从未真正来过此地，就是道听途说，再添油加醋一番。

这小院实际上看起来并不宽阔，却极深，连着三进屋舍。

第一进为“惜年堂”，侧面供着文昌君与观音菩萨，前摆四张黄花梨木会客椅，后立一扇镶花木屏。

绕过屏风，便是“安乐斋”，应该是鸨母自己的起居处，无甚特别。

再往里，则是第三进，竟滑稽地命名为“静语庵”，看着竟有几分佛门寺庙的模样。

顾虚白与上官歧躲在庵门外廊柱后，屏息偷听。

这院落布局紧凑，又层层深入，置身其中，竟心生出些诡异的感觉。

顾虚白突然想到了崔青山——这些人明明干的都是不能见光的勾当，却一个个地爱好敬神礼佛，比谁都虔诚。

不知那佛祖观音，夜夜观赏那些颠鸾倒凤之事，心里作何感想。

庵里传来一阵像是打开了什么机关的的轰隆声，随即便没了声响。

顾虚白正想探头去看，忽地听到鸨母道：“赵大人……您先……”

紧接着一阵压低了的腻笑，听声那脚步回转，正要往外走来。

顾虚白眼神一凛，伸手便将上官歧一把扯进了旁侧的安乐斋，二人迅速躲到屏风后头。

屋内昏黄，正当中一张红漆描金大床，撑着厚重的红绡床帷，在这朦胧阴影里显得格外艳俗妖冶。

上官歧伏在顾虚白耳边低语：“要是她这会儿想回屋休息，我们可就完了。”

“你能别乌鸦嘴吗？”顾虚白板下脸。

只听那鸨母的脚步声愈来愈近，却并未在屋外停留，又渐渐隐没。

顾虚白屏息静听，片刻后确定再无动静，才缓缓松开握紧的拳，抬手欲推门出去。

赵大人……他回想方才鸨母对那人的称呼，难道竟真是赵延？

顾虚白脑中思绪翻涌。

刚要出去，他余光却突然瞟见一个熟悉的身影，在静语庵中一闪而过。

那一瞬间，顾虚白心底仿佛有一万只鸥鹭拍翅腾飞。

整个人不及思考，脚下便直直朝那人影大步冲过去。

“虚白！你干什么！”身后，上官歧咬牙压低声音追呼。

前方那身影似也听到了动静，脚步微顿，竟缓缓转过身来——

顾虚白心头猛地一跳。

柳渡以为自己出现了幻听。

他想过若回京城，也许真的会碰到这个人，偶遇平淡问候也好，在街上擦肩而过也好，哪怕是远远望见一眼，心里模拟了一千种可能。

但独独没有这一种。

他僵硬地回头看去，这个人清瘦了几分，看起来像是特意易了容，但他的嗅觉十分敏锐，一瞬间就识别出了。不会错。

顾虚白浑身的血都几乎要逆流回心脏，手脚冰凉。

这一瞬间，他只想到，这里太过危险，随时都会碰见其他人。

他没有时间考虑，一把牵过柳渡的手，将他拽进安乐斋。

“你怎么会在这里。”顾虚白低声问，声音里带着一丝不敢相信，“这是什么地方你知道吗？”

柳渡的脑子仍有些迟钝，他看了看顾虚白，又转头看向上官歧，像是忽然意识到了自己闯入了不该看到的场面，倒退一步，“……虚白？”

顾虚白沉默半刻，目光扫过四周帷幔低垂、旖旎暧昧的卧房陈设，以及那正在好整以暇望着他俩看戏的上官歧，登时有点头痛。

只得简短解释：“卫祀死了，我们在查人。”

柳渡眼中浮现出不敢置信，但他心里装着其他沉甸甸的事情，张了张口，声音有些发颤：“我娘……在这里。”

顾虚白怔住，一时未能反应过来。