这趟旅途唯一的污点，就是那上官岐阴魂不散。
晚间用膳，柳渡、顾虚白二人在掌柜的盛情邀约之下，各自小酌了两杯。
掌柜饮了不少，有些微醺，正聚精会神地听柳渡给他们讲此前在广陵听闻的怪谈——
传闻有个赶考书生，无端染上一种奇症，可进入他人梦境，窥见记忆。他便借着这种异能，潜入考官的梦境，从而顺利过了乡试、会试。但到殿试前夕，主考官竟于半夜暴毙，书生被困在梦魇之中，魂魄清醒，无边黑暗……
说至此处，一个幽幽男声从掌柜身后传出：“公子，你们在喝什么好东西呀？”
掌柜被这一吓，哎哟一声直接翻到桌下。柳渡连忙又是掐合谷又是按人中，才将掌柜翻到脑后的白眼勉强翻回来。
这一番折腾，众人酒意都散了个干净。
上官岐脸上写满无辜，伸手从旁边拖过一张椅子坐下，朝那刚缓过神来的掌柜笑眯眯道：“哥哥，不好意思啊，惊扰了。”
掌柜这会儿三魂七魄才刚归位一半，可一瞥见上官歧那张过分俊美的脸，便霎时难以控制表情，没出息地咧起嘴：“哪里哪里，来者都是客！这是我自家酿的梅子酒，要不尝尝？”
顾虚白嘴角抽了抽，碍于掌柜的面子，勉强挪了挪身子，空出个位置来。
上官岐脸皮厚如城墙，尝了一口，连连夸赞这酒酿得妙不可言，三言两语便哄得那年过半百的掌柜满面红光，笑纹开成了朵花。
顾虚白瞧得心烦，索性转过身去，朝向柳渡，给他斟了一杯：“不理他，咱们喝。”
柳渡接过酒盏，轻抿一口，却依然盯着上官岐的方向，若有所思道：“唔……他这招好像还挺管用的。”
顾虚白皱了皱眉：“什么管用？”
柳渡侧头看向他：“哥……哥？”
顾虚白刚入喉的酒一下子卡在舌根，倏地烧到了头顶：“咳……这酒劲儿挺大。”
柳渡嘴角一弯，笑出声来：“我发现你，对别人的时候那么游刃有余，轮到自己怎么就一点就着？”
“你故意的吧？”顾虚白给他这么一激，反倒镇定下来，故作坦然道，“好呀，反正要回南越，我娘早就认了你，不如以后都这么叫吧。”
柳渡仰头将杯中酒一口饮尽，眼神开始变得丝丝缕缕起来：“总在嘴上占我便宜，未免不太厚道吧？”
那厢上官岐一面与掌柜调笑，一面耳朵仍竖得尖尖，听到这句，立刻凑过来，委屈巴巴地冲柳渡噘嘴道：“柳大夫，你也觉得公子不厚道，对吧！”
“确实。”柳渡笑着点了点头。
顾虚白心里微微一动。细想来，他已有多日未见柳渡如此开怀了。
这些日子以来，他总是觉得柳渡身上的变化有些不太正常，仿佛过去那个灵魂被硬生生地抽离，而填进去的新人，尚未与这身体完全融合，有时候不经意间，便会透出些微妙的不协调感。
譬如偶尔他弯起嘴角时，眼底如一汪深潭，看不清笑意。
此刻，倒像是真心实意的开心。
顾虚白便也笑起来：“你怎么反倒站在他那边了。”
随后故意沉下脸，斜睨了一眼上官岐，揶揄道，“你就会见人下菜碟。”
上官岐不服：“那还不是因为公子你油盐不进！柳大夫比你脾气好多啦……”
柳渡有些不好意思，摸了摸鼻子：“那……要不以后你跟着我给人看病吧？只是有些辛苦……”
上官岐眼前一亮，刚想回一句“不怕苦”，却被顾虚白一掌罩住脸，硬生生将他脑袋拧转了回去：“再议。你先陪人喝好了，瞧你刚才把人吓得。”
上官岐美滋滋地转过头去，就当他同意了。
第二日启程，顾虚白虽仍未松口让上官岐同乘一舆，却也没再阻拦他尾随其后，算是半推半就地应了。
广陵地接南越，舟车不疾，三日便到了郡城。
李泱看起来气色不错，早站在门前等候。远远望见他们，便笑着迎上来。
一眼瞧见柳渡，她眉眼都亮了几分，竟比见到顾虚白还欢喜：“太好了，你们一道回来了。
“之前你说要走，干娘还难过了好几日，心想不知何时才能再见到你。”
柳渡微微俯身，恭敬朝她行了个礼。
顾虚白和母亲寒暄了两句，问道：“步青呢？不在府里么？”
李泱答道：“入夏了，沿海风急浪高，往年这时节流倭作乱就会多些，步青需要经常在各县巡守，今天也出去了。”
她话音未落，眼角余光瞥见他们身后跟着个生面孔，神情一讶，旋即笑道：“这位公子又是？”
顾虚白瞥了一眼，刚好张口。
上官岐十分自觉地快步凑上来，乖巧作揖：“伯母，在下上官岐，先前是顾公子的朋友，往后是柳大夫的徒弟！”
“好、好！”李泱见他这般伶俐，忍不住也乐呵呵地笑，“孩子们这一路都累了吧，已备好了饭菜，先进来吃饭。”
顾虚白领他们进府，在前边走着，又想起什么，脚步一缓，用胳膊肘毫不客气地怼了上官岐一下，低声道：“吃饭可以，留宿不行。自己去找地方，听到了吗？”
上官岐假装一个趔趄，捂着胸口看他，脸上作出受惊的神色：“怎么顾公子净想这些？我可不是那么随便的人。”
柳渡听此，忍俊不禁。
顾虚白一口气噎住，又见旁边柳渡幸灾乐祸，凉凉道：“你还笑，他说你是随便的人。”
柳渡、上官歧：“……”
在都督府里歇了几日，柳渡心里一直记着，这趟回郡城，得找时间去拜访庄景和。但还没等他动身，庄景和却先来了。
那日下午，日头已落下一半，刚下了一阵不痛不痒的雨，空气还是十分闷热。
李泱、顾虚白与柳渡三人围坐在池边小亭中乘凉。水面微泛，远处蝉声阵阵错落，亭中却难得清静。
李泱吩咐砚儿去井中取了只西瓜来，接过小刀，亲自切开。
“来来。”她将切好的瓜分到小瓷盘中，亦递给砚儿一块，“今年这天也怪，才刚过小暑，就热得叫人喘不过气。”
瓜瓤鲜红，汁水迸溅，还透着井水的寒意，一股清甜气息扑鼻而来。
正吃着，门外忽有人通报：“庄大夫来访。”