姜姝妍的寝殿外多了十二道铁锁。

南柠端着药碗进来时，看见女帝赤足站在窗前，手腕和脚踝都缠着细细的金链——华贵，却挣不脱。链子另一端钉死在龙床柱上，长度只够她在殿内行走五步。

姜姝妍没回头。窗外正在下雪，宫人们忙着扫去御道上的积雪，就像扫去她存在过的痕迹。

"哥哥今日又杀了谁？"她突然问。

南柠手一抖，药汁溅在鲛绡帐上，晕开一片褐黄。昨日有宫女多嘴议论废帝近况，今早被发现在井里泡胀了；前日内务府送来一批新衣，其中藏着条绣有崔氏家纹的帕子，绣娘当场被杖毙。

"……太医院的陈院判。"南柠声音发颤，"他、他坚持要给您请脉。"

姜姝妍轻笑出声。陈院判是崔以辰的故交，怕是察觉了太子之死

"崔以辰呢？"

"奴婢不知……"

药碗突然被扫落在地，瓷片四溅。姜姝妍揪住南柠衣襟，金链哗啦作响："说实话！"

"在…在诏狱最底层的水牢。"南柠哭出声，"新帝每日亲自去审，今早回来时靴子上全是血……"

姜姝妍松开手，踉跄退了两步。她腕间的金链突然绷直，在雪白肌肤上勒出红痕。多可笑啊，这链子还是去年崔以辰送的——当时他说"愿陛下岁岁平安"，如今倒成了囚她的枷锁。

夜半惊雷时，姜姝妍从噩梦中挣扎醒来。

冷汗浸透中衣，她下意识去摸枕边——那里本该有崔以辰睡前放的安神香囊，如今只剩冰冷的金链。

"做噩梦了？"

床幔外突然传来温润男声。姜司臣不知何时来的，正就着烛火批奏折，朱笔在折子上勾画的声音像极了血滴落。