叶敏哼了一声：“我可是凭本事拿的电工证，原木星南区电网能正常运转，有我的一份功劳。”

鸡哥吹了个口哨：“厉害啊，那么说你对机械设备很懂？”

“还行吧。”叶敏耸耸肩，但语气里明显带着自豪，“从基础电路到复杂系统，都能搞定。”

鸡哥眼睛一亮：”那太好了！我从小玩到大的机器毛毛虫前天坏了。 ”

……

薛展走在前面，注视着它们。兽人虫和机器人，两个在这个社会中都被视为“工具”的群体，此刻却展现出了纯粹的自我交流。

当数据变成实体，当理论变成体验，这也许就是世界真正的样子。

薛展和水澜走在一起，团队中闹哄哄的声音渐渐淡去，两人发现自己落在了队伍最后。

前面是叶敏和鸡哥有说有笑的背影，再远一点是那些载着伤员的保洁机器人。夜风有些凉，街道两旁的灯光将两人的影子拉得很长。

“普鲁斯呢，刚还在这呢，怎么不见了？”薛展忽然停下脚步，环顾四周寻找那只绿色的鹦鹉身影。

她记得上机器人之前，普鲁斯还在她身边蹦蹦跳跳，兴奋地叽叽喳喳说个不停。

水澜神色平静，步伐没有丝毫停顿：“它有任务。”

“这样啊。”薛展没有深入探究，本能地觉得要是再问下去，会触及到冒犯的话题。于是她调整步伐，跟上水澜的节奏，两人继续沿着街道缓缓前行。

24小时便利店“矗立”在街道上，霓虹灯的光芒照在水澜的脸上。她的眼睛始终望着前方，却又像是在看很远的地方。

“你真的不打算加入我们吗？”

沉默良久，水澜突然开口问道。她没有转头看薛展，依然保持着目视前方的姿态，好像这个问题只是随口一提，无关紧要。

薛展有些惊讶，她没想到水澜会在这时候提起这个话题。

“我很适合加入你们吗？”薛展反问道。她偏头看向水澜，试图从对方脸上捕捉到什么，但水澜的表情依然如常，平静得几乎看不出任何波动。

“某些方面上，是的。”

薛展挑了挑眉，没有接话，只是静静地看着水澜，等待她继续说下去。月光洒在两人身上，水澜的侧脸在光线下显得格外清晰，轮廓分明。

作为一只海獭，她有点太瘦了。

水澜微微侧头，目光短暂地与薛展相交，随后又收回，继续注视着前方。

“还记得我们第一次见面吗，离开暗网点，在厕所。”水澜说，“你当时没用化形石，顶着猪头。”

薛展回想起那天的情景，那时她刚到原木不久，且十分贫穷，对于兽人必须用化形石的规矩完全不服。

“你是说你们很需要猪头？”薛展深吸一口气又呼出。

水澜摇摇头：“没有出门在外的兽人不用化形石，包括我，因为那会很显眼，很突出，很不同寻常，人或者兽人都会对你指指点点，批评你，审判你，你忽然之间变得粗鲁，邋遢，不礼貌。虽然其实你只是露出你原本的样子。”

她的每一个字都说得很慢很重，像是在强调什么。

夜风拂过，掀起她的一缕发丝，但她没有伸手整理，任由它飘荡。

“我知道一些兽人喜欢人类的皮肤和形体，所以想要成为他们的样子。可我不想，很多兽人都不想，我们只想成为我们自己。兽人应该有选择是否变成人类样子的权利。”

她说这话时，声音依然很平静，但薛展能从中听出一丝压抑的情绪。不是愤怒，不是悲伤，更像是一种长久以来的疲惫和无奈。

水澜的手指无意识地摩挲着自己的手腕，那里有一道几乎看不见的淡淡伤痕。她轻轻笑了一下，那笑容在月光下显得有些苦涩：“我想我只是感到厌倦了。”

薛展静静地听着，没有打断。她突然意识到，自己从来没有真正思考过这个问题。

作为一个来自另一个世界的“外来者”，她总是把自己放在一个观察者的位置上，尽管反感这个世界的规则，却不曾质疑或者深思。

沉默持续了许久，好像整个世界只剩下她们的脚步声。夜色渐深，霓虹灯变得更加绚烂，为这座城市换上了夜晚的装束。

水澜抬起头，目光重新聚焦，嘴角勾起弧度：“不过你知道吗，事实上，海獭也长得不赖。”

薛展耷拉的嘴角扬起：“我知道，我一直觉得她们非常可爱。”

话一出口，薛展就意识到自己说错了，连忙纠正：“等等—”她被自己逗笑了，笑着说：“我是说你们，你们非常可爱。”

水澜挑了挑眉，嘴角微微上扬，纯黑色的眼睛在月光下闪闪发亮。

她没有笑出声，但薛展能感觉到她的心情轻松了不少。

“谢谢，”水澜轻声说道，“我喜欢这个回答。”

两人继续向前走去，步伐不快不慢，刚好能跟上前面的队伍。

一盏路灯忽明忽暗。薛展和水澜的影子在地面上交织，又分开，就像是两条平行线偶然的交汇，又各自回到自己的轨道。